Pedro Ramos
El primero y más celebrado de esos tirones memorables resultó en un prodigioso jonrón de Mickey Mantle que sigue siendo uno de los puntos de conversación populares de la década de la Era Dorada de la Segunda Guerra Mundial. El segundo, cuatro años después, le valió a Ramos y a un par de sus compañeros Cubanos una pequeña pero duradera nota al pie en la interminable lista de trivia nostálgica del béisbol. Sin embargo, el problema con esos dos momentos aislados es que ambos encapsulan y oscurecen una carrera colorida mucho más grande de uno de los lanzadores más talentosos, aunque inconsistentes y con mala estrella de mediados del siglo XX.
El fatídico lanzamiento a Mickey Mantle resultó en una de las explosiones más memorables entre la considerable lista de disparos de cinta métrica de Mantle. El escenario fue el primer juego de un proyecto de ley gemelo del 30 de mayo de 1956 en el Yankee Stadium en el que Mantle enfrentó y aterrorizó a dos de sus víctimas favoritas, Ramos (12 jonrones de carrera) y Camilo Pascual (11 explosiones de por vida). 1Golpeado por una bola rápida errante de Ramos en su primer viaje, Mantle se adelantó por segunda vez con los Yankees en el extremo corto de un marcador de 1-0. Rápidamente anotó el conteo con un disparo que llegó a aproximadamente 18 pulgadas de ser la primera pelota en salir del cavernoso estadio sobre la marcha. En el segundo juego de la tarde, nuevamente bateo desde el lado izquierdo, Mickey tatuó a Pascual con una explosión de 450 pies un poco menos impresionante en la parte superior de las gradas del jardín central derecho. El prodigioso disparo de Ramos sería luego duplicado, si no eclipsado, por otro del lanzador derecho de Kansas City, Bill Fischer , que este último golpeó (el 22 de mayo de 1963) también golpeó la fachada del tercer piso del jardín derecho y rebotó de nuevo en la campo de juego.
El segundo lanzamiento fatídico, esta vez para el futuro manager Whitey Herzog , resultó en un deleite de trivialidades de la década de 1960: una triple jugada totalmente cubana. El escenario fue el estadio Griffith de Washington , los equipos involucrados fueron los senadores de la ciudad y los atletas de Kansas City, y la fecha fue el 23 de julio de 1960. En la parte superior de la tercera entrada, con Washington con una ventaja de 3-1 y Kansas City amenazando Para cortar la brecha, el jardinero Herzog se paró en el plato con un conteo completo, Jerry Lumpe descansó primero y Bill Tuttle fue el corredor de base en el segundo. Herzog alineó el siguiente lanzamiento directamente en el guante del lanzador Ramos (un out); Ramos giró y lanzó al primera base Julio Bécquer(duplicando Lumpe para el número dos); Bécquer luego arrojó a segunda donde el campocorto José Valdivielso triplicó el Tuttle de pies lentos. Presto, una hazaña de grandes ligas nunca antes o desde entonces duplicada, una triple jugada totalmente cubana.
Si el cuadrangular de Mantle hoy mantiene una estatura bastante injusta en la carrera más amplia de Ramos, ciertamente parece simbolizar adecuadamente los aspectos "buenos, malos y feos" de la llamativa tenencia de 15 temporadas en las grandes ligas del cubano. Si Pedro Ramos hizo una cosa más regular y consistentemente que cualquiera de sus contemporáneos fue servir bolas de jonrón. Según la mayoría de las medidas, Ramos se encuentra en la cima de cualquier lista potencial cuando se trata de rendir explosiones de mamut. Durante su propia era, Ramos (con un total de 315) estuvo muy por debajo del líder de su carrera Robin Roberts (505); En el medio siglo posterior, muchos otros han superado con creces a los cubanos en números de bolas de Gopher. Jamie Moyer (511 en las ligas nacional y estadounidense) es el actual poseedor del récord de las grandes ligas yWarren Spahn (NL, 434) y Frank Tanana (AL, 422) tienen los registros individuales de la liga; Ferguson Jenkins (484), Phil Niekro (482) y Don Sutton(472) también han publicado números casi récord que ahora eclipsan el total alcanzado por Ramos. Pero en un estudio publicado en el Baseball Research Journal de SABR en 1981, Raymond González aclaró la verdadera estatura de Ramos como uno de los principales proveedores de pelotas largas en toda la extensa historia de las grandes ligas de béisbol. La imagen más verdadera surge cuando se examinan las proporciones y no los simples números en bruto, y aquí Pedro Ramos salta a la cima de la clasificación con una explosión de circuito permitida en cada 7.48 entradas trabajadas; Esta frecuencia supera los números de vulnerabilidad de Moyer (1 / 7.86), Roberts (1 / 9.29), Jenkins (1 / 9.30), Tanana (1 / 9.34) y otros rivales cercanos para este título no deseado. Ramos (el pistolero imaginado) realmente amaba desafiar a los bateadores más fuertes de la liga y a menudo salía perdedor.
El lanzamiento de triple play en 1960 tampoco está exento de elementos simbólicos, ya que Pete Ramos fue de hecho uno de los centros de la invasión cubana de la era estadounidense en la década de 1950 en Washington y, finalmente, mucho más allá. Los reclutas latinoamericanos en las grandes ligas eran realmente una rareza antes de mediados del siglo XX y, por supuesto, la raza y la prohibición del color en las grandes ligas eran razones importantes para la escasez. De los 44 verdaderos latinos que llegaron a "The Show" antes de Jackie Robinson (todos blancos o percibidos como blancos), 38 provenían de Cuba, dos de Puerto Rico y México, y uno de Colombia y Venezuela. La única estrella legítima de las grandes ligas había sido la cubana Dolf Luque (ganadora de 27 juegos con Cincinnati en 1923), mientras que eventualmente al Salón de la Fama le gustabaMartin Dihigo , Cristóbal Torriente y José de la Caridad Méndez (todos cubanos) se unieron a innumerables negros norteamericanos en el mundo sombrío del circuito de las ligas negras. Las compuertas comenzaron a abrirse con la llegada de 22 cubanos en la década de 1940, una docena de ellos, viajeros de la taza de café embolsados por el explorador con sede en La Habana Joe Cambria para el habitante del sótano de Clark Griffith y el club de Washington. Para cuando un puñado de prospectos de pitcheo verdaderamente legítimos comienzan a llegar a Washington desde La Habana a principios de los años 50, en las personas de Conrado Marrero (1950), Sandalio Consuegra (1950), Julio Moreno(1950) y finalmente Pascual (1954) y Ramos (1955): la presencia latina fue finalmente tan notable como el creciente número de afroamericanos prometedores que arrastraban a Robinson a Brooklyn, Nueva York (Gigantes), Cleveland y Boston (Bravos) .
Ramos nunca alcanzó el verdadero estrellato que finalmente encontró su compañero de equipo nacido en La Habana, Camilo Pascual, un eventual pionero de la Liga Americana en juegos completos (1959, 1962, 1963), blanqueadas (1959, 1961, 1962) y ponches (1961, 1962, 1963 ), y dos veces ganador de 20 juegos (1962, 1963). Podría decirse que esto se debió en gran parte al talento en bruto, pero también tuvo mucho que ver con el mero tiempo. Pascual (ganador de dos cifras cinco veces seguidas en Washington) nunca floreció hasta que los Mellizos trasplantados desarrollaron un formidable apoyo ofensivo liderado por el joven tándem de Harmon Killebrew y Bob Allison.. Un primer año en el nuevo entorno del Medio Oeste encontró a Pascual finalmente revisando a Pistol Pete con un respetable 15-16 ledger y una primera corona ponchada (Ramos fue un ganador de 11 juegos pero perdió el peor 20 de la liga). Pero cuando las cosas comenzaron a mejorar en Minnesota la siguiente temporada, Ramos nunca se benefició, siendo enviado la víspera del día de apertura a un club de béisbol de Cleveland igualmente inepto.
A pesar de los números a veces deprimentes de sus primeras media docena de temporadas, Ramos nunca fue tan malo como esos números brutos y el ritmo récord de las temporadas de casi 20 pérdidas podría sugerir. Ganó más que Pascual en Washington a pesar de una temporada menos, compilando un libro de contabilidad de 67-92 a seis años en comparación con la marca de Camilo 57-84, y también registró juegos más completos (49 contra 47) pero perdieron en ponches (566 contra 891 ) En días determinados, el duro Cowboy cubano podría ser tan dominante como cualquiera, e incluso se las arregló para coquetear con un casi no-hitter al final de su mandato en Washington. Si fue salvaje desde el principio, sus totales de ponches finalmente se volvieron impresionantes. En 1958, sus K aumentaron a 132 (contra solo 77 pases libres) y la favorable relación K / BB mejoró aún más en años posteriores en Cleveland (169/41 en 1963) y Nueva York (21/0 en el último mes de 1964) .
Obviamente, Ramos estuvo plagado en sus primeros años de Grandes Ligas por los compañeros de equipo de bateo débil y descuidado que lo rodearon, como por supuesto fue su compañero de equipo Pascual. Y es probable que Ramos también haya sido apresurado a ir a las grandes ligas por un desesperado club de Washington atado a armas de calidad joven que podrían consumir grandes cantidades de entradas. Recomendado para la promoción al gran club por Cambria después de solo dos campañas de ligas menores (33 apariciones a los 18 años con la clase D Morristown y 43 salidas a los 19 años con tres clubes diferentes en los niveles C y B ), el joven crudo experimentó su primer juego de grandes ligas el 11 de abril de 1955, dos semanas antes de cumplir 20 años. Si una campaña de novato 5-11 no fue sorprendente, sugirió una promesa futura considerable, Como el último cubano en formar parte del arsenal de lanzadores de Washington, marcó un punto de equilibrio (5-5) contra los cuatro mejores clubes de la liga y creó una blanqueada de dos hits de los Medias Blancas en tercer lugar. También registró tres apariciones de alivio sin puntaje contra el campeón Yankees y ya era el caballo de batalla del personal con 45 apariciones líderes en el club, suplantando la sensación de novato de 1954 Pascual en ese departamento.
El hijo mayor de Ramón Ramos y Sofía Guerra, Pedrito (Little Pete) nació en la provincia de Pinar del Río, la más occidental de Cuba, productora de tabaco, el 28 de abril de 1935. El lugar de nacimiento real era el pequeño pueblo de Corojo en el municipio de San Luis, un distrito de la provincia de Pinar del Río. El anciano Ramón Ramos tenía fama de ser un productor de tabaco conocido en la aldea natal como Ramón Frias (Cold Ramón), y como su padre antes que él, el hijo mayor siempre sería conocido por los vecinos por un apodo descriptivo familiar: Pedrito, algo irónicamente aplicado. dada la construcción atlética ya notable del joven en sus primeros años de adolescencia. Cuatro hermanos siguieron a Pedro al interior de la casa de Ramos: tres hermanos y una hermana menor, Ramona, que los veteranos de Pinar todavía recuerdan como una belleza escultural y sorprendente. Dos de los descendientes más jóvenes de Ramos fueron nombrados Ramón (apodado El Gallego), recordado como un talentoso lanzador y primera base por derecho propio, y Cristóbal, el único hermano que no juega al juego. Un tercer hermano recordado hoy por los locales solo por su apodo (El Pitcher) también se distinguió en los campos de béisbol locales.
Una educación rural en la versión cubana de finales de la década de 1930 y principios de la década de 1940 del Salvaje Oeste de los Estados Unidos más tarde proporcionaría una personalidad de marca propia y a menudo se capitalizaría cuando el jugador de pelota profesional sorprendentemente guapo adoptó un alter ego fuera del campo como un arma -caballero, tanto en su isla natal como en los Estados Unidos. En Washington, Cleveland y Nueva York, al lanzador cubano le encantaba vestirse con trajes de vaquero negros con ribetes de encaje, adquiriendo un parecido sorprendente con dos de sus ídolos de la pantalla de cine, el Llanero Solitario y Bill "Hopalong Cassidy" Boyd. Durante un breve aumento en la etapa final de la carrera en el centro de medios de comunicación que es Nueva York, aparecerían una serie de fotos publicitarias de Pistol Pete Ramos con toda la indumentaria occidental.
Pedrito estaba haciendo su reputación como un lanzador aficionado cuando llegó a su adolescencia, actuando primero para el club de la aldea Corojo en la Liga Libre provincial (Liga Libre) a principios de la década de 1950, y luego para un club llamado La Opera que representaba a Pinar. Provincia del Río en la liga nacional de la Unión Atlética Amateur. A los 17 años lo firmaron un contrato de senadores (aparentemente por el omnipresente Papa Joe Cambria ) por un bono de $ 150. La firma temprana del adolescente crudo no solo significó que Ramos se dirigiría a las ligas menores de bajo nivel de América del Norte antes de lanzar profesionalmente en su tierra natal. También fue parte de una tendencia inquietante que en 1952 debilitó el béisbol cubano en todos los niveles. El fichaje de jóvenes tan prometedores como Sandy Amorós(por los Dodgers) y Pascual, Ramos y José Valdivielso (todos por Washington) directamente de las filas de los juveniles (ligas juveniles) significaron que la crema de las mejores estrellas jóvenes de Cuba nunca podría mostrar sus talentos en la isla salvajemente popular -amplio circuito AAU.
El joven y no experimentado Ramos fue uno de los fichajes más rentables para los perros de los senadores de Washington que deambulaban por el campo cubano a fines de la década de 1940 y principios de los 50 bajo la dirección de Joe Cambria. Esos exploradores y Cambria en particular hicieron un gran esfuerzo pero encontraron pocos diamantes verdaderos en bruto. Y el hecho de que perspectivas como Pascual y Ramos hayan sobrevivido tuvo poco que ver con una preparación cuidadosa y aparentemente todo que ver con los instintos de supervivencia y la dureza nativa de los jóvenes cubanos. Abandonado sin ceremonias en Tennessee con casi nada de inglés y menos sofisticación mundana, el joven arrojado mostró suficiente coraje para sobrevivir con un libro mayor de 7-6 (y un alto promedio de 6.26 carreras ganadas más un jonrón permitido por cada nueve cuadros trabajados) para el club de clase D Morristown. Un último año de adolescencia se dividió entre Hagerstown (Clase B Piedmont League) y un par de clubes de pelota de la Liga de los Estados de la Montaña (Kingsport y nuevamente Morristown, ahora Clase C), y se mostró más promesa con una marca general de 19-6 y mucho más respetable. 3.26 ERA. Tal sazón limitado de bajo nivel y el hecho de que Pete Ramos todavía tenía menos de 20 años cuando finalmente llegó prematuramente a Washington es razón suficiente para explicar una sólida, aunque menos espectacular, campaña de novato de la Liga Americana. Y si la temporada de debut de 1955 estuvo lejos de ser un desastre, la imagen mejoró rápidamente a pesar de los inconvenientes de trabajar para un equipo de Washington que vive en el sótano. Pete registraría más de 150 entradas en su segunda temporada (la mejor para un lanzador derecho de Washington), ganaría en cifras dobles y subiría por encima del nivel de .500 con su registro de 12-10.
En cinco temporadas finales de la tenencia de Washington para los senadores originales, Ramos fue un auténtico caballo de batalla que ganó en cifras dobles cada una de esas campañas. La desventaja es que también registró un total de pérdidas de doble cifra para cada uno de esos años. En tres de esas cinco campañas, Ramos realmente marcó el ritmo de la Liga Americana en pérdidas totales, cayendo 18 en 1958 y 1960 y 19 en 1959. Podría haber tenido el honor ignorable cuatro años consecutivos si no hubiera sido su compañero de equipo Chuck Stobbscayó 20 (a los 16 de Ramos) en 1957. Por supuesto, debe recordarse que Ramos fue el abridor número uno (por delante de Pascual y el zurdo Stobbs) en un equipo mediocre que terminó séptimo una vez y ocupó el sótano del octavo lugar en el otro cuatro ocasiones Pascual (eventualmente dos veces ganador de 20 juegos una vez que el club llegó a Minnesota) ganó menos juegos que Ramos en todas, excepto en las dos últimas temporadas inútiles del crepúsculo en la capital de la nación.
Una medida más útil de las primeras luchas de Ramos que esos libros contables ganados y perdidos fue el elevado número (a veces incluso astronómico) de jonrones entregados y de golpes y carreras permitidos. En el departamento de éxitos, sus totales se dispararon por encima de 230 en cada uno de sus últimos cinco veranos con la franquicia. También caminó más de lo que ponchó en sus dos primeras campañas de grandes ligas. Pero su control pronto mejoró y Ramos, a quien le encantaba desafiar a los bateadores lanzamiento tras lanzamiento, aprendió obstinadamente a lanzar golpes consistentemente. El nuevo talento para llevar su bola rápida por el centro del plato podría explicar en gran medida la explosión de los totales de jonrones. La imprudente "plataforma de lanzamiento" cubana una vez renunció a un récord de 43 temporadas de circuito de la liga en una sola temporada (en 1957, hace mucho tiempo roto),
Entre las muchas notas a pie de página que salpican su carrera, Ramos tendría la distinción de lanzar el juego final para los Senadores de los Griffith antes de que el club finalmente apostara por una hierba más verde en Minneapolis. El 2 de octubre de 1960, el as cubano recorrió la distancia ante una escasa multitud del estadio Griffith (4,678) solo para lanzar un rompecorazones 2-1 ante Milt Pappas de Baltimore . De manera muy característica, la derrota se produjo cuando Ramos permitió un tiro en solitario en la octava entrada del bate del jardinero Jackie Brandt.. Ramos también acordó la asignación inicial para la apertura de la franquicia de los Minnesota Twins el 11 de abril de 1961, disfrutando de una mejor suerte al registrar la primera victoria del club con un blanqueo de Nueva York por 6-0 en el Yankee Stadium. Los nuevos alrededores pronto demostraron ser una verdadera bendición para el compañero cubano Camilo Pascual, quien rápidamente tradujo un mejor apoyo ofensivo de Killebrew, Versalles , Allison, Oliva y compañía en una transformación profesional completa. Pascual pronto fue el mejor derecho de la Liga Americana, superando a Ramos como el nuevo as del personal.
Mientras Pascual se disparó en un entorno novedoso, desafortunadamente las cosas no mejoraron mucho en Minnesota para Ramos. El exitoso éxito del Día de Apertura contra sus primos favoritos, los Yankees, resultó ser algo destacado de la temporada. En su único verano con los gemelos recientemente renombrados y renovados, el ex as de Washington volvió a ganar en cifras dobles (11), pero también perdió un récord personal de 20 y solidificó aún más su rango como la víctima más dispuesta de la liga. Era la cuarta vez que Ramos era el pionero de la Liga Americana en derrotas. El cubano de 27 años, todavía en su mejor momento cronológico, parecía ofrecer una prueba viviente de un viejo adagio: tenías que ser un muy buen lanzador para sobrevivir el tiempo suficiente para dejar pasar más de 18 salidas en no menos que cuatro ocasiones diferentes y aún tienen un valor considerable como un arranque duradero.
Luego, finalmente se giró una esquina cuando Ramos recibió una nueva oportunidad de vida justo antes del Día de Apertura de 1962. El diestro prescindible y duradero fue cambiado a los Indios de Cleveland el 2 de abril por el llamativo primera base puertorriqueño Vic Power y el lanzador de tercer año. Dick Stigman . Los Mellizos estaban apostando a que el Poder sería el elemento que faltaba en la construcción de un retador de banderines, y si no resultaba de esa manera inmediatamente, el intercambio en gran medida iba por el camino de Minnesota. Stigman superó los totales de victoria de Ramos en los próximos años y Power enseñó la floreciente importación cubana Tony Oliva antes de partir de Minnesota en 1964. Para Ramos fue poco más que un retroceso ya que los Mellizos continuaron creciendo como contendientes mientras que los indios continuaron languideciendo en La segunda división.
Columnas ganadas y perdidas más o menos igualadas por Pistol Pete durante sus más de dos temporadas en Cleveland. En el segundo año, incluso logró escalar por encima del agua por segunda vez en su carrera con un puesto de 9-8. Pero el momento más importante en la orilla del lago, irónicamente, no fue con sus entregas en la colina sino con un golpe de su bate. En la apertura de un proyecto de ley gemelo del Municipal Stadium el 30 de mayo de 1962, aplastó a dos excursionistas de ida y vuelta, uno de un grand slam, de las débiles ofertas de Chuck Estrada de Baltimore , lo que representa cinco carreras impulsadas en el blanqueo 7-0. Poco más de un año después llegó otra hazaña memorable. El 31 de julio de 1963, se unió a un trío de compañeros de equipo ( Woody Held , Tito Francona y Larry Brown).) para golpear el segundo de cuatro jonrones consecutivos. La hazaña convirtió a los Indios en el segundo club de grandes ligas en juntar cuatro cuadrangulares consecutivos, y Paul Foytack de los Angelinos de Los Ángeles fue el primer lanzador en lograr cuatro explosiones de circuito consecutivos en una entrada. Fue uno de los dos jugadores de ida y vuelta en el juego para Ramos, que no sorprendentemente también dio un par de jonrones en la victoria por 9-5 sobre Los Ángeles.
A pesar de tales demostraciones de poder ocasionales, el derecho cubano nunca fue realmente una gran amenaza en el plato, como lo indica su anémico promedio de bateo sub-Mendoza-Line (.155). El lanzador de balanceo libre fue cortado una vez saludando en lanzamientos fuera de la zona de strike en ocho ocasiones consecutivas. Pero Pete proporcionó una utilidad de banco bastante notable para sus seis empleadores de grandes ligas, utilidad resultante de su velocidad de carrera, si no de su velocidad de bate. Su destreza en la carrera en realidad se convirtió en una luz lateral colorida en su carrera de lanzadores ya en las primeras temporadas en Washington, donde fue utilizado con frecuencia como corredor emergente en las últimas entradas. Y atrajo la atención de la prensa a lo largo de los años desafiando repetidamente a Mickey Mantle (que rechazó repetidamente) a exhibiciones de carreras de pies antes del juego. El escritor del Washington Post Bob Addie sí informó una vez (Baseball Digest , marzo de 1960) en un partido de desafío real en el Tinker Field de Orlando durante el entrenamiento de primavera en 1959 cuando el velocista de Washington superó a Richie Ashburn de los Filis en ocho yardas en un campo de 70 yardas. Según se informa, toda la prensa de béisbol de Washington y Filadelfia había apostado fuertemente por el resultado.
Sería difícil encontrar una mejor salida individual de Ramos que la que se informó en julio de 1963 con Foytack y los Ángeles, presentando no solo los raros heroicos de jonrón de Pistol Pete, sino también un total total de 15 ponches en 8 1/3 entradas. Sin embargo, una obra maestra anterior en Washington podría competir por el reconocimiento como el mejor día de Ramos en uniforme de grandes ligas. El 20 de julio de 1960, en el estadio Briggs de Detroit, el derecho de 25 años de edad dominó la alineación de los Tigres durante un blanqueo de 5-0 de un golpe y un juego completo. En esa ocasión, a Ramos le robaron el pequeño grado de inmortalidad del béisbol asociado a un juego sin hits de las grandes ligas cuando el toletero de Rocky Colavito de DetroitRebotó un sencillo en la octava entrada un poco más allá del guante extendido del campocorto y compañero cubano José Valdivielso. El recuento final fue de nueve enemigos K, cuatro caminatas y un corredor de base adicional de Detroit a través de un bateador. Sin embargo, a pesar de este extraño roce con Cooperstown, al final del día, el récord de mitad de temporada de Ramos seguía siendo un tanto familiar de seis victorias contra 10 derrotas (en el camino a 18 derrotas líderes de la liga al final de la temporada).
Si su carrera nunca se desvió por completo en Cleveland, Pete Ramos estuvo a punto de experimentar una segunda renovación, esta vez mucho más milagrosa, de la carrera en las últimas etapas de la campaña de 1964. En una apretada carrera por el banderín, los Yankees de Nueva York entregaron a Ralph Terry y Bud Daley (como jugadores que se nombrarán más adelante) y $ 75,000 a los Indios para obtener a Ramos por lo que esperaban que fuera un apoyo para el bullpen de finales de temporada. . Resultó ser una de las mejores ofertas (de tantas durante esos años de la dinastía de Nueva York) que los Yankees alguna vez hicieron, una clasificación a la altura con varias adquisiciones celebradas similares de veteranos desaparecidos como Johnny Mize (1949), Johnny Hopp ( 1950), Johnny Sain(1951) y Enos Slaughter (1954, 1956).
Un abridor de toda la vida, Ramos experimentó una nueva vida en su transformación en un bullpen incondicional con los campeones de la Liga Americana. De repente e inesperadamente, fue capaz de producir algunos de los mejores y más consistentes lanzadores de su carrera. Ahora, un relevista de caballos de batalla en lugar de un abridor de caballos de batalla, Ramos hizo 13 apariciones en el último mes para Nueva York, ponchando a 21 de cada 22 entradas sin dar un solo golpe. Fue una actuación brillante suficiente para llevar a Nueva York a un quinto título de liga consecutiva, ya que los Bronx Bombers derrotaron a los White Sox por un solo juego en el cable (con Baltimore pero dos juegos de vuelta). Pero Ramos no recibió muchos beneficios por sus esfuerzos estelares (8 salvados y una efectividad de 1.23), lo que demostró la salvación de Nueva York durante la recta final. Como agregado del último mes, no calificó para la lista de la Serie Mundial de los Yankees.
Tal brillantez de finales de temporada trajo al menos una bonificación, ya que le valió al derecho de 30 años dos temporadas más en Nueva York, donde finalmente ganó ocho en general y cayó 14 en 117 apariciones, todas menos una como relevista. Pero su carrera en la montaña rusa ahora estaba terminando y durante los últimos cuatro veranos de la década, pasó la mayor parte del tiempo en los menores. Intercambiado a los Filis de la Liga Nacional antes de la campaña de 1967, hizo seis pero comienza allí sin una decisión. Dos años más tarde, después de trabajar en Triple-A, volvió a las grandes ligas por breves períodos adicionales, primero con Pittsburgh y luego con Cincinnati. También regresó a Washington con los senadores de expansión bajo Ted Williamse hizo cuatro apariciones a principios de la temporada de 1970. Esa reunión tardía de Washington lo convirtió en uno de los siete jugadores (junto con Camilo Pascual, Don Mincher , Johnny Schaive , Roy Sievers , Zoilo Versalles y Hal Woodeshick ) para adaptarse a las ediciones originales y de reemplazo de la Liga Americana del siglo XX. club que reside en la capital de la nación. Para cuando Ramos había lanzado su última entrada en las grandes ligas (el 25 de abril de 1970, tres días antes de cumplir 35 años), el libro mayor estaba en 160 derrotas equilibradas por 117 juegos ganados.
Si Ramos desapareció de la escena de las grandes ligas después de 1966 (la última temporada en la que registró al menos 50 apariciones), se mantuvo activo al final de la década en los niveles Triple-A y Doble-A en una variedad de menor ligas En 1967 hubo una breve temporada con el club de Vancouver de la Liga de la Costa del Pacífico (0-1 en solo dos salidas). Un año después, hubo otra taza de café más grande con el equipo agrícola de la Asociación Americana de Pittsburgh en Columbus (1-1, 29 juegos); en 1969 hubo un viaje de regreso a Columbus (Liga Internacional) y también a la granja de Cincinnati en Indianápolis (Asociación Americana). En 1971, el desvanecimiento del tiempo cubano se dividió con clubes en Savannah (Liga Sur Doble-A), donde logró tres victorias y perdió cinco, y Richmond (Liga Internacional Triple-A). Y en una asignación profesional norteamericana final de 1972 visitó a Tidewater en la Liga Internacional durante nueve apariciones como parte de un esfuerzo inútil por resucitar una carrera de grandes ligas con los Mets de Nueva York. El abridor rápido que estaba en las mayores antes de cumplir los 20 años fue eliminado como un jugador activo (al menos en los Estados Unidos) antes de los 37.
También hubo un puñado de escalas al final de la carrera al sur de la frontera por el camino de México. La mayor parte de los veranos de Ramos en la primera mitad de la década de 1970 se gastaron en la Liga Mexicana equivalente a Triple A, donde eventualmente registró un respetable 50-38 libro mayor de por vida. Tenía 12-6 con Jalisco en 1970 y 13-10 con Puebla en 1972, luego se mudó a los Rojos de la Ciudad de México, donde también ganó en cifras dobles dos años consecutivos. Durante una última estadía en la Liga Mexicana en 1975, co-administró (junto con su compañero del gran jugador cubano Panchón “Pancho” Herrera ) los Cardenales Villahermosa (Tabasco) que viven en el sótano.
También hubo tres apariciones en la Serie del Caribe posterior a la liga de invierno de fines de la década de 1950 (campeones de los circuitos de invierno cubanos, panameños, puertorriqueños y venezolanos). En febrero de 1956, el as de Cienfuegos fue el único ganador invicto de dos juegos de ese torneo. Dos inviernos después fue reclutado en la lista de Marianao y nuevamente fue el pionero en aperturas y victorias. 4 Una sola victoria en su aparición final en el torneo con Cienfuegos en 1960 llevó el registro de la serie de campeonato de invierno a un impresionante 5-1 en general. Sin embargo, si Ramos fuera fuerte en la liga de invierno cubana, podría haber sido mejor. Roberto González Echevarría (El orgullo de La Habana, página 324) cita al periodista deportivo Fausto Miranda (hermano del gran jugador Willy Miranda) como informando que el apuesto y las muchas escapadas de Ramos con las mujeres probablemente tuvo un efecto algo negativo en su desempeño general.
La vida no fue especialmente amable con Ramos durante su dura vida después del béisbol. Él exploró brevemente en América Latina antes de abrir un negocio de cigarros en su ciudad natal adoptiva de Miami. Pero cualquier sueño de entrenar a nivel de las grandes ligas o tal vez desarrollar jóvenes talentos de pitcheo en su hogar adoptivo del sur de Florida pronto fue saboteado por una serie de decisiones personales llenas de desastres. El atleta retirado simplemente no pudo adaptarse a la vida fuera del centro de atención y eventualmente violaría la ley por cargos graves de drogas y armas, y finalmente pasó tres tortuosos años en una prisión federal en Florida. La colorida imagen del pistolero, una vez traducida en un estilo de vida del mundo real, finalmente demostró tener su enorme y poco atractivo inconveniente.
En su revelador retrato de la vida contaminada inmediata posterior al béisbol de Ramos, el autor Edward Kiersh sugirió que el estilo de vida fuera de campo del guapo cubano era en gran parte un reflejo de una extravagante carrera sin obstáculos en el campo. Desde el punto de vista de Kiersch, los errores de cálculo en el montículo que condujeron a la producción de tantos balones de jonrón solo fueron paralelos a los malos juicios que vinculaban a Ramos con un viaje mucho más duro en la escena multimillonaria de drogas de Miami a fines de los años 70 y principios de los 80. El jugador de béisbol que una vez se vistió como un pistolero para fotos promocionales finalmente se vio inmerso en un mundo de balas reales, riesgos inmensos (incluso mortales) y verdaderos estilos de vida fuera de la ley. Ya no era un juego de acción, ya no era simplemente un juego. Ser golpeado por la alineación asesina de los Yankees estaba muy lejos de las balas reales y las guerras de drogas de jugar para mantener.
El primer roce serio con la ley se produjo cuando el ex jugador de béisbol fue arrestado el 3 de septiembre de 1978 en un bar de Miami por albergar un arma (presumiblemente un viejo hábito de sus días en Washington y Cleveland), así como un pequeño paquete de marihuana. Para entonces, Ramos ya había invertido en su primer equipo pequeño de fabricación de cigarros en Little Havana y esta conexión comercial legítima le sirvió temporalmente. Fue puesto en libertad con la condición de que buscara asesoramiento, y todos los cargos por este primer delito fueron finalmente retirados. Sin embargo, la espiral descendente continuó y, menos de un año después (31 de julio de 1979), el "gran fracaso" se produjo cuando el atleta convertido en traficante de drogas fue detenido (después de una denuncia anónima a la policía) mientras realizaba una gran entrega de cocaína en el sur Miami Se descubrieron más pruebas (varios kilos adicionales de coca cola escondidos en la casa de Ramos) y el caso avanzó lentamente por los tribunales durante más de dos años. Pero una vez más, Ramos esquivó una bala literal cuando un juez dictaminó que el registro de su casa había sido ilegal.
Una tercera huelga se produjo en agosto de 1980 cuando Ramos fue arrestado nuevamente, esta vez por amenazar al dueño de un bar con un revólver. Ahora las consecuencias fueron más graves, un delito grave de asalto agravado y un período de libertad condicional de 18 meses, pero tal vez aún no fueron lo suficientemente graves como para detener la espiral mortal en un gran crimen. El último zapato cayó un año después con un cuarto arresto y una serie de cargos aún más graves (exceso de velocidad, conducir ebrio y llevar un arma oculta). Desafortunadamente para el vaquero imaginario, esto era el Miami urbano de la década de 1980 y no la frontera de Dodge City de la década de 1880. Finalmente, hubo una condena que resultó en dificultades: una sentencia de tres años en un penal de Miami. Pero una vez más, Ramos pudo haber salido fácil a la luz de su única fama de béisbol.
Cuando Kiersh entrevistó a Ramos en la Institución Correccional de Hendry al borde de los Everglades de Florida para su capítulo del libro en 1982, encontró a un hombre lleno de excusas, alimentándose de la negación, y mostrando poco o nada de responsabilidad o remordimiento. Al igual que otra estrella de montículo caído de la década de 1960 que recurrió a una vida delictiva posterior a la carrera, Denny McLain , Pete Ramos aparentemente siempre vivió solo según sus propias reglas. 5 5 Con respecto a la sentencia final por violación de libertad condicional, el ex jugador de grandes ligas solo vio un caso de atrapamiento intencional y trato injusto (tal vez el resultado de los celos de alguien por sus muchos enlaces con compañeras). Excusó el arma de fuego como perteneciente a su esposa y se fue por error en el automóvil. Se escapó de los recuerdos de una vez reunirse con Fidel Castro en La Habana y codearse con Richard Nixon en Washington. Se jactaba de lo lejos que había llegado de los días en que trabajaba como niño de agua en los campos de tabaco de su padre. Sus únicas alegrías fuera de sus recuerdos desvaídos fueron su asignación como lanzador para el equipo de softbol de las instalaciones y la gorra maltratada de los Yankees que los funcionarios de la prisión le permitieron mantener una vez que se arrancó el logotipo de Nueva York (ya que los guardias pensaron que podría ser un símbolo demasiado divisivo en el terrenos de la prisión).
El ex convicto mantuvo su vida privada en gran medida un secreto bien guardado después de su liberación en prisión en 1984. Se sabe muy poco sobre la vida familiar, los cónyuges o los viajes regulares entre Miami y Managua durante las tres décadas posteriores. Los contactos escasos con otros jugadores cubanos exiliados en Miami y pocas apariciones públicas en sus reuniones han sido la regla. Ramos se presentó para ocasionales juegos recreativos de béisbol y softbol, y ya en 1988 (a mediados de los 50) lanzó brevemente en la Liga de Nica de Miami (patrocinado por exiliados nicaragüenses durante la guerra civil más reciente de ese país), actuando para un equipo llamado las Tigres de Hialeah que también se jactaban del hermano gemelo de José Canseco , Ozzie Canseco. Y se desempeñó brevemente como entrenador de pitcheo a tiempo parcial en el Miami-Dade Community College a principios de los 90. 6 Han circulado informes de muchos enlaces con numerosas mujeres, pero solo se documenta un matrimonio verificable y una descendencia conocida. Mientras lanzando por los Indios de Cleveland y todavía en su mediados de los años 20 Ramos casó Zedia Balbuena, una belleza cubana recientemente llamada Miss Carnaval Cubano de 1961. 7 Ese matrimonio tuvo una hija (nombre no verificados), la reputación de haber heredado todas impresionante belleza de su madre . Obviamente, fue el matrimonio nefasto con Balbuena lo que su compañero de equipo de Cleveland, Sonny Siebert, tuvo en cuenta en su colorido relato del incidente del tiroteo en la televisión que causó un rápido divorcio.
La conexión de Ramos con Nicaragua se remonta a sus días de juego. Apareció allí en la corta liga profesional de invierno de fines de la década de 1960 y una vez estuvo en el extremo perdedor de un esfuerzo sin golpes del héroe del montículo local Tacho Velázquez. También apareció de vez en cuando en otras exposiciones, especialmente en una gira invicta de siete juegos en 1967-1968 contra profesionales locales (poco después de la desaparición del circuito invernal nicaragüense), cuando él y su compañero lanzador cubano José Ramón López doblaron como jardineros en días sin lanzamiento. Y a principios de la década de 1980, ocasionalmente actuó en su papel familiar en el montículo del lanzador durante los juegos informales de softbol de Managua.
Pero la residencia de medio tiempo de Ramos en la nación centroamericana se ha dedicado en gran medida en las últimas décadas a su nueva empresa de cigarros. Comenzó en la década de 1980 produciendo una marca de cigarros hondureños en una pequeña fábrica en Esteli (la tercera ciudad más grande de Nicaragua) de la cual era copropietario y supervisor de control de calidad en servicio. La comercialización de estos cigarros bajo la etiqueta de la marca Don Pedro Ramos se basó en su fama en el béisbol, pero el negocio ha sido, en el mejor de los casos, un éxito moderado. Como han observado varias revistas de cigarros en línea, Ramos tuvo tanta suerte en la fabricación y venta de cigarros como en los juegos ganadores en Washington y Minnesota. Un punto principal de distribución del producto ha sido una tienda de tabaco mantenida en el distrito de La Pequeña Habana de Miami durante el último cuarto de siglo. 8
Pero si Ramos se había convertido en un hombre de negocios legítimo en la década de 1990, la imagen aproximada del pistolero aparentemente no había sido completamente eliminada. Un corresponsal de la revista en línea Smoke Magazine ( www.smokemag.com) escribe en términos menos que brillantes de su visita al ex jugador mientras recorría las fábricas nicaragüenses a fines de los 90. El escritor anónimo explica que Ramos todavía llevaba una pistola en la cadera como lo había hecho durante los días de juego en Washington y las aventuras de gángsters en Miami. La instalación estaba en gran parte vacía el día de la visita, pero "Por supuesto, Ramos pasó una buena parte de nuestra visita agitando la pistola que usa en la cadera y contando historias sobre las personas a las que disparó". El escritor concluye que no se quedó mucho tiempo en la sesión de jactancia y la revista en línea incluso proporcionó una foto (Ramos con un cigarro en la boca, una caja de Don Pedros en la mano y una pistola y una funda en la cadera) como evidencia del extraño encuentro. .
Al igual que muchos de los jugadores de ligas grandes más coloridos de medio siglo atrás, el "gran perdedor" de Washington de los años 50 de la Edad de Oro es hoy el tema de muchos cuentos. Esos cuentos pueden ser en su mayoría apócrifos, pero hoy hacen una lectura mucho mejor que las listas secas de jonrones superdotados o los totales líderes de la liga para juegos perdidos o entradas lanzadas. El mito del béisbol siempre eclipsa sus omnipresentes archivos estadísticos o de hechos.
Según los informes, Mickey Mantle comentó sobre la inclinación de Ramos por llevar una pistola al estadio. Al parecer, Mick una vez reflexionó nostálgicamente sobre las delicias de jugar en la capital de la nación y dijo que la atracción se debió en gran parte a la pareja de coloridos lanzadores cubanos de los que solía alimentarse: "Pedro Ramos siempre llevaba un arma", recordó el yanqui. Salón de la Fama ", y él y Camilo Pascual se reían y se burlaban de quién me daba los jonrones más largos. ... " 9
Una anécdota más popular y ampliamente difundida es la de Ted Williams, que durante años ha gozado de gran popularidad a pesar de la falta de autenticidad. La leyenda cuenta que un joven Ramos ponchó el Splendid Splinter y luego hizo rodar la pelota en el refugio de Washington para su custodia. Al final del juego, el novato de los Senadores se acercó al refugio de Boston con la esperanza de una firma para conmemorar su hazaña. El lanzador de Boston Mel Parnelluna vez relató una versión del cuento que primero hizo que Williams impetuoso explotara de ira, luego se ablandara y dijera: "Muy bien, dame la maldita pelota y la firmaré". La línea de golpe continúa con Williams golpeando un alto jonrón frente a Ramos un par de semanas después. Redondeando primero, Williams supuestamente le gritó al joven cubano: "¡Firmaré a ese hijo de puta también si alguna vez lo encuentras!" Desafortunadamente, esta misma historia se ha relacionado aún más frecuentemente con la carrera de otro Washington Cubano de los años 50 llamado Conrado Marrero. Marrero, por su parte, niega que haya sucedido alguna vez en su caso, y la historia (nunca verificada por ninguno de los directores involucrados) parece demasiado buena para ser cierta, independientemente de la biografía a la que esté conectada. 10
Pero al final, estos encantadores cuentos nunca oscurecen las realidades, que oscilan en algún lugar entre los lados más brillantes y más feos del legendario Sueño Americano. Como un granjero cubano no instruido, Pedro Ramos llevó su brazo talentoso y su naturaleza descarada a la fama y a una carrera sustancial como un popular ídolo del béisbol en una de las verdaderas edades "doradas" del deporte. Pero siempre hubo más fracaso que éxito, más derrota que victoria. Lanzó con equipos verdaderamente anémicos la mayor parte de su carrera y, por lo tanto, es recordado como un perdedor récord; su nicho más memorable fue la entrega de "bolas de gopher" a los bateadores enemigos. Después del béisbol se deshonró a sí mismo, a sus compatriotas y a su deporte con una vida elegida de crímenes violentos. Y en la comunidad de exiliados cubanos de La Pequeña Habana de Miami,11
Última revisión: 31 de agosto de 2011
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