LUIS RODRIGUEZ-MAYORAL
La memoria es un regalo precioso de Dios para con los seres humanos. Para este servidor...como que nadie muere...pues queda vivo en mi memoria, sutil o marcadamente!
Con el ¨Virus de China¨ que arropa a la humanidad desde hace meses...en ocasiones, habiendose roto nuestra rutina diaria, me place entrar en la busqueda...en un ¨safari de recuerdos¨...para revivir momentos inolvidables por las razones que sean.
Primeramente capture, con mi red de cazador, a dos soldados de honor en el ¨Mejor Beisbol del Mundo¨ nacidos en Puerto Rico. Son ellos Edgardo Romero, nacido en Santurce, Puerto Rico, el 9 de diciembre del 1957 y Bengie Molina, nacido en Rio Piedras, el 20 de julio del 1974.
Edgardo milito en Grandes Ligas (1977-1990) como jugador del cuadro prioritariamente y en ocasiones en los jardines, con Milwaukee, Boston, Atlanta y Detroit. Bateo al son de .247 en 730 juegos y fue reconocido como un respetable jugador suplente ¨deluxe¨
Tras su retiro ejercio como ¨coach¨ o dirigente con las organizaciones de San Diego, Milwaukee y Houston (1992-2010) en categorias menores y como ¨coach¨, tambien, a nivel de Grandes Ligas con Houston (2008-2009).
Sin embargo, lo mas impactante en el plano personal, fue que este servidor se encontraba frente a un microfono con el (ya difunto) colega, Jose ¨Elevadito¨ Gonzalez en el Yankee Stadium de Nueva York el sabado, 23 de julio del 1977. Era una tarde soleada y la concurrencia llego a 38,492 fanaticos.
En la sexta entrada, frente al estelar zurdo Ron Guidry, Edgardo logro su primer doble (al jardin izquierdo) en las Mayores. Y jamas olvido la alegria que senti...pues su padre, Rafael (ya fenecido) fue un gran amigo en el plano personal y sabia lo orgulloso que se sentia de su hijo...quien seis dias antes habia logrado su primeros tres ¨hits¨ (todos sencillos) en un juego frente a los Orioles de Baltimore...inclusive impulsando la carrera de la victoria!
Hace muchisimas anualidades que no hablo con Edgardo, pero en mi mente late el recuerdo de su padre y del orgullo que sentia por su hijo!
El hijo de Edgardo...Eddie Romero...lleva ya varias temporadas como ejecutivo de los Medias Rojas de Boston...un gran logro para el Boricua que sea!
BENGIE MOLINA DIGNO DE SER EMULADO!
Para ser recordado en el Salon de la Fama del Beisbol en Cooperstown, Nueva York, no se tiene que haber sido una superestrella. Y ese es el caso de Bengie Molina!
Bengie milito en las Mayores (1998-2010) como receptor con Anaheim, Toronto, San Francisco y Texas. En 1362 juegos bateo al son de .274 con 144 jonrones y 711 carreras impulsadas.
Con el ¨cuero en la mano¨ fildeo para un excelente .994% y fusilo 31% de corredores en intentos de robo de bases. Tanto en el 2002 como el 2003 fue galardonado con ¨Guantes de Oro¨ por excelencia defensiva!
En union a sus hermanos (Jose y Yadier-tambien receptores)...los tres han logrado sortijas como miembros de equipos ganadores de Series Mundiales!
Luego de su retiro tras la temporada del 2010, ha tenido nexos como adiestrador de California (antes Anaheim) y San Luis.
Hoy viene a mi mente el 16 de julio del 2010...jugando con Texas en Boston, Bengie bateo para el ciclo (sencillo, doble, triple y jonron). Lo interesante de ese logro fue que su jonron fue con las bases llenas....el primero y unico receptor en la historia en lograr, dentro de un ciclo, un jonron con las bases llenas.
Ese logro de Bengie esta muy bien destacado en el Salon de la Fama en Cooperstown mediante la exhibicion del bate que utilizo ese dia.
Corria el verano del 2015 y una tarde me encontre en Fort Worth, Texas, en la libreria ¨Barnes and Noble¨. Fui alli para comprar un ejemplar de la biografia de Bengie Molina.
Aunque habia hablado telefonicamente con Bengie en Arizona anteriormente, gracias a su agente que fue el buen amigo Miguel Villaran, jamas le habia conocido en persona. Eso lo logre en la antes mencionada tarde y senti mucha alegria y orgullo por sus logros...mas cuando mi padre nacio en Vega Alta, donde Bengie se crio y donde cuando muy joven en mi vida pase temporadas. Dicho sea de paso, conozco a varios de sus familiares.
Me senti orgulloso, ademas, pues pasaron por mi mente estelares peloteros de Puerto Rico como Roberto Clemente, Orlando Cepeda, Eduardo Figueroa y Felix Millan...todos con biografias en los mercados de los Estados Unidos e internacionales!
Me senti feliz, repito...por un ser humano muy decente y noble que jugando pelota se ha convertido en uno de los Boricuas que honran a su tierra!
Ademas, en la entrada del nuevo estadio de los Rangers de Texas en la ciudad de Arlington, hay una estatua de cuando el equipo clasifico para la Serie Mundial 2011, frente a San Luis. La misma plasma para la historia el abrazo del lanzador dominicano Neftali Feliz con el receptor Bengie Molina...al finalizar el partido, honrado en el Salon de la Fama como antes indique!
Bengie Molina es representativo de que un soldado del beisbol es muy digno de ser recordando como un gigante...como cualquier persona de buena voluntad puede dejar una huella enorme para la posteridad.
(FOTOS) A la izquierda, Julio Cesar Gonzalez, de los Cardenales de San Luis, Luis Rodriguez-Mayoral y Edgardo Romero de Milwaukee, durante la Serie Mundial 1982 en el County Stadium. A la derecha vemos a Bengie Molina con Luis en la presentacion de la biografia del gran recetor durante el verano del 2016 en Fort Worth, Texas.
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