Luis Márquez
Este artículo fue escrito por Amy Essington
Luis Márquez fue miembro de la generación de beisbolistas que integraron el béisbol profesional en las décadas de 1940 y 1950. Márquez jugó en muchos niveles de béisbol segregado e integrado, incluida la Liga Puertorriqueña de Invierno, las Ligas Negras, las Ligas Mexicanas, las ligas menores y las ligas mayores. Integró a los Portland Beavers de la Pacific Coast League, junto con Frank Austin, en 1949. Dos años después, se convirtió en el tercer puertorriqueño en jugar en las Grandes Ligas cuando se unió a los Boston Braves. Aunque nunca encontró el éxito en las mayores que tuvo en otras ligas, Márquez tuvo una carrera de 20 años en el béisbol profesional.
Es el único puertorriqueño con títulos de bateo en la Liga Negra (1947 Homestead Grays, .417), béisbol puertorriqueño (1953-54 Mayagüez, .333) y Béisbol Organizado (1959 Dallas, Triple-A American Association, .345). ).
El apodo de “Canena” le fue dado a Márquez por su madre, Adela, nombre con el que se la conocía. Después de un comienzo realmente caliente en una serie en la Serie Mundial Amateur de 1944 en Venezuela, tomó el apodo de "El Fogón Boricua".
Después de terminar la escuela secundaria, Márquez, de 18 años, firmó un contrato de béisbol profesional con Mayagüez. Durante su carrera, Márquez, que era rápido y tenía un brazo fuerte, jugó tanto en el cuadro como en los jardines. El jugador de 5 pies 10 pulgadas y 174 libras lanzó y bateó con la mano derecha. Márquez inició su carrera profesional con los Indios de Mayagüez durante la temporada 1944-1945. En su primer juego, Márquez experimentó puntos altos y bajos: corrió de segunda a casa con un out dentro del cuadro, pero también cometió dos errores de fildeo. La carrera de Márquez en el baile de invierno puertorriqueño incluyó tiempo con los Indios de Mayagüez (1944-1946, 1953-1956, 1957-1964), los Tiburones de Aguadilla (1946-1951), los Senadores de San Juan (1952-1953) y los Ponce. Leones (1957-1958 y 1959-60, ambos períodos como gerente).
Durante su primera temporada profesional en Puerto Rico, Márquez bateó .361 y empató con Alfonso Gerard en los honores de Novato del Año 1944-45. La siguiente temporada, lideró la liga con 10 triples, empatando el récord de la liga y, durante la temporada 1946-47, estableció el récord de jonrones en una temporada con 14 ida y vuelta, rompiendo el récord de Josh Gibson por uno. Durante la temporada 1953-1954, Márquez fue el campeón de bateo de la Liga de Invierno de Puerto Rico con un promedio de bateo de .333 y también fue elegido Jugador Más Valioso. Conectó dos jonrones en la Serie de Campeonato del Caribe de 1957.
En el transcurso de 20 temporadas en Puerto Rico, Márquez jugó 4.018 partidos; anotó 768 carreras; registró 1.206 hits que incluyeron 235 dobles, 66 triples y 97 jonrones; y bateó .300. Sus totales de juegos jugados, hits, dobles y carreras anotadas son todos récords de la liga. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol de Puerto Rico en octubre de 1991.
Después de su primera temporada de béisbol invernal en Puerto Rico, Márquez se unió a los New York Black Yankees en 1945. Luego jugó para los Baltimore Elite Giants y los Homestead Grays de la Liga Nacional Negra en 1946 y los Grays en 1947 y 1948. En 1947 y 1948, Márquez representó a los Grises en los juegos de Chicago y Nueva York del Juego de Estrellas Este-Oeste de las Ligas Negras. En 1947 Márquez lideró la liga en bateo con un promedio de bateo de .417, y tenía 29 bases robadas. La temporada siguiente, el segunda base cambió de posición, se mudó a los jardines y también se ubicó en la parte superior del orden de bateo. Enciclopedia biográfica de James Riley de las ligas de béisbol negrasdice que Márquez tenía un promedio de bateo de .274 el año en que su equipo ganó el banderín de la Liga Nacional Negra y la Serie Mundial de la Liga Negra en 1948. Después de que los Homestead Grays se retiraron en 1949, el contrato de Márquez fue transferido a los Baltimore Elite Giants, ahora del Negro American Liga. Para cuando concluyó su carrera en la Liga Negra, había registrado un promedio de bateo de .335.
La firma de Jackie Robinson por los Dodgers de Brooklyn el 23 de octubre de 1945 inició la integración del béisbol en los Estados Unidos y permitió que Márquez pasara de las Ligas Negras al Béisbol Organizado. Márquez fue uno de los cientos de jugadores que participaron en el proceso de integración de las ligas menores y mayores en las décadas de los cuarenta y cincuenta. Este proceso incluyó la clasificación de contratos que pueden haber existido o no con los equipos de las ligas negras en colapso.
El 3 de febrero de 1949, los periódicos informaron de la compra del contrato de Márquez con los Baltimore Elite Giants por el gerente general de los Yankees de Nueva York, George Weiss . Márquez fue el primer jugador de color fichado por los Yankees, aunque no fue el jugador que finalmente integró al equipo. Informó a los Newark Bears, la filial de los Yankees en la Liga Internacional Triple-A, en su campamento de entrenamiento de primavera en Haines City, Florida. Sin embargo, estaba en disputa si los Baltimore Elite Giants o los Homestead Grays eran dueños de su contrato. Los Grises aún reclamaron el contrato de Márquez y el propietario See Posey le había ofrecido a Bill Veeck de los Indios de Cleveland una opción de 120 días para comprar el contrato.
La disputa por el contrato de Márquez se reveló en medio de otro desacuerdo contractual entre los Yankees y los Indios. Los Yankees acusaron a los Indios de fichar a Artie Wilson de los Birmingham Black Barons, quien ya tenía contrato con ellos. La oficina del comisionado medió en las dos disputas en la primavera de 1949. Comisionado AB "Happy" ChandlerLa decisión envió a Márquez a los Indios ya Wilson a los Yankees. Márquez había estado jugando con los Newark Bears, la filial de los Yankees, y Wilson había estado jugando con los San Diego Padres, la filial de los Indios. En 18 juegos en Newark, Márquez tuvo un jonrón, tres bases robadas y un promedio de bateo de .246. A pesar de que su preferencia era permanecer en la organización de los Yankees, Márquez se unió a los Indios el 13 de mayo de 1949 y fue elegido a los Portland Beavers de la Pacific Coast League.
En Estados Unidos, Márquez pasó la mayor parte de su carrera en el béisbol en las ligas menores. Se unió a los Beavers el 27 de mayo de 1949. Después de llegar en avión desde Nueva York, fue directamente al jardín izquierdo para el juego de esa noche. Márquez y su compañero de equipo Frank Austin fueron los primeros jugadores de color en ese equipo, aunque Art Pennington de los Chicago Giants se unió más tarde a los Beavers en julio. Durante la temporada de 1949, Márquez bateó .294 en 132 juegos y lideró al equipo con 32 bases robadas. Regresó a Portland en 1950, jugó 194 juegos, bateó más de .300 y nuevamente lideró al club en bases robadas. Como uno de los jugadores que estuvieron a la vanguardia de la integración del béisbol, Márquez enfrentó discriminación dentro y fuera del campo. A pesar de la discriminación, hizo fuertes conexiones en el PCL. En 1957, cuando murió el tres veces gerente de los Portland Beavers, Bill Sweeney , Márquez se desempeñó como portador honorario del féretro.
En 1951, Márquez finalmente ascendió a las ligas mayores cuando los Bravos de Boston lo reclamaron en el draft de la Regla 5 antes de la temporada. Márquez se había unido a los Bravos un año después de que Sam Jethroe lo integrara, pero el historiador Adrián Burgos ha señalado que Márquez fue el primer jugador afrolatino fichado por los Bravos, y el segundo en la general (después de Minnie Miñoso ) Su debut en Grandes Ligas llegó el 18 de abril de 1951, cuando entró al juego contra los New York Giants como corredor emergente de Jim Wilson . El primer hit de Márquez, un triple, llegó el 19 de abril en el segundo juego de una doble cartelera ante los New York Giants. Su primera carrera impulsada siguió al día siguiente en una actuación de 2 de 4 contra los Filis de Filadelfia; Márquez impulsó la primera carrera y anotó la segunda en la victoria de los Bravos por 2-1. Anotó la carrera ganadora con un elevado de sacrificio de Max Surkont después de un sencillo, avanzando a la segunda base con un sacrificio y robando la tercera. Márquez jugó en 68 partidos para los Bravos en 1951, y fue utilizado frecuentemente como corredor emergente. Bateó solo 196 y tuvo éxito en solo la mitad de sus intentos de bases robadas, con 4 de 8 en el año.
La siguiente temporada, Márquez regresó a las menores, donde jugó 136 partidos con los Cerveceros de Milwaukee de la Asociación Americana Triple-A. Su promedio de bateo fue el tercero mejor en la liga con .345, y tuvo 14 jonrones y 99 carreras impulsadas, las contribuciones de Márquez a los Cerveceros ayudaron al equipo a ganar el campeonato de la Asociación Americana en 1952. Durante la temporada de 1953, Márquez jugó 130 juegos y bateó 292 para otro equipo de la Asociación Americana, los Toledo Sox. Con Márquez en la lista, los Sox ganaron el campeonato de la Asociación Americana y los playoffs.
La actuación de Márquez ameritó un regreso a las Grandes Ligas en 1954, y bateó .083 en 17 juegos para los Cachorros de Chicago; después de un canje el 14 de junio de 1954, bateó .111 en 14 juegos para los Piratas de Pittsburgh. Solo tuvo un hit para cada uno de los dos equipos, y los Piratas enviaron a Márquez a Toledo el 14 de julio de 1954. En el transcurso de su carrera en las Grandes Ligas, Márquez jugó un total de 99 juegos para tres equipos diferentes y terminó con un promedio de bateo de .182 y un porcentaje de embasamiento de .278. Condujo 11 carreras, todas durante su temporada de 1951 con los Bravos.
De 1955 a 1958, Márquez regresó a la lista de los Portland Beavers, con una temporada de 21 juegos con los Toledo Sox en 1955. En 1956 representó a los Beavers en el equipo All-Star de la Pacific Coast League. Durante su tiempo como Beaver, Márquez aceptó un viernes 13 el desafío de jugar las nueve posiciones en un juego de 1957, que completó lanzando los últimos tres outs del juego.
Después de sus temporadas en el noroeste del Pacífico, Márquez pasó dos temporadas en Texas. En 1959 estuvo con los Dallas Rangers de la Asociación Americana, donde jugó 142 partidos y ganó el campeonato de bateo con un promedio de .345. La siguiente temporada jugó en 144 partidos con los Dallas Fort-Worth Rangers de la Asociación Estadounidense, bateando .264.
En 1961, en el decimoséptimo año de Márquez como jugador de béisbol profesional, pasó a la pelota Single-A por primera vez, jugando en 19 partidos con los Williamsport Grays de la Eastern League. Esa temporada, también jugó 18 partidos con los Dallas Fort-Worth Rangers.
Después de sus últimos períodos en ligas menores, Márquez se mudó al sur de la frontera durante dos temporadas y jugó para Poza Rica Petroleros de la Liga Mexicana en 1962 y 1963. Se destacó durante su primera temporada en México, bateando .357 con 28 dobles, 21 jonrones. y 91 carreras impulsadas en 126 juegos. Su actuación no fue tan buena en 1963, pero aún así bateó .314 con 20 jonrones y 72 carreras impulsadas en su última temporada.
La carrera de Márquez incluyó tres temporadas en las Ligas Negras, 12 temporadas en las ligas menores, dos temporadas en las Grandes Ligas y dos temporadas en las Ligas Mexicanas, además de sus años en la Liga Puertorriqueña de Invierno. Como jugador, Márquez tenía la superstición de tocar la primera o la tercera base mientras trotaba desde los jardines al final de una entrada. Más tarde trabajó como cazatalentos para los Expos de Montreal en 1969 y 1970, los dos primeros años de existencia de la franquicia.
Luego de su breve paso como cazatalentos, Márquez trabajó para el Departamento de Deportes en Aguadilla y también entrenó béisbol tanto amateur como profesional. El primer matrimonio con Lydia Babilonia duró poco. Luego se casó con Olga Asis Rodríguez, quien murió en 1974. Después de su muerte, Luis se fue a vivir y cuidar de su madre. Olga y él tuvieron dos hijos, Wanda y Gloria. En 2017, Wanda trabajó y dio charlas deportivas en el estadio que lleva el nombre de su padre.
Al momento de su muerte, Márquez trabajaba en el Departamento de Recreación y Deportes de Aguadilla y estaba a cargo del Parque Colón.
El esposo de su hija Wanda, Luis Ramos, le disparó dos veces a Márquez con una pistola cuando Márquez confrontó a su yerno por la forma en que trataba a su hija. Le dispararon en la misma calle donde había nacido, Calle Mercado. Márquez fue declarado muerto en el hospital de Aguadilla el 1 de marzo de 1988. Fue enterrado en el Parque Memorial Monte Cristo en Aguadilla. Según se informa, debido a una serie de "errores" policiales de algún tipo, Luis Ramos nunca fue condenado por un delito y en 2017 estaba libre en Nueva York.
El parque municipal de béisbol en Aguadilla, Estadio Luis A. Canena Márquez, lleva el nombre del hombre local que tuvo una carrera de 20 años en el béisbol profesional. Frente al estadio se encuentra una estatua de bronce de Márquez. Aunque no triunfó en las mayores, Luis Márquez fue parte de la historia como integrante de una generación que rompió las barreras raciales del béisbol profesional.
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