Esa es la pregunta del millón que se hacen los Dodgers de Los Ángeles respecto a su pítcher zurdo veterano, David Price}
La decisión de los Dodgers de enviar a Ross Stripling a los Azulejos de Toronto y no adquirir un lanzador abridor antes de la fecha límite de intercambios del lunes presumiblemente se duplica como un voto de confianza para las opciones de rotación detrás de Clayton Kershaw y Walker Buehler.
El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, y su equipo aparentemente creen que pueden ganar una Serie Mundial con Dustin May, Tony Gonsolin, Julio Urías y Alex Wood como abridores en los Playoffs.
Pero, ¿y si hay otra opción más establecida? ¿Qué pasa si David Price quiere lanzar para los Dodgers esta temporada después de anunciar que no jugaría al comienzo del campamento de entrenamiento debido a preocupaciones de COVID-19?
En una conferencia telefónica con reporteros el pasado lunes, se le preguntó a Friedman si Price está considerando lanzar en 2020 luego de que surgiera la noticia de que el segunda base de los Marlins de Miami, Isan Díaz, buscaba su reincorporación al juego después de decidir que no lo haría en julio debido al coronavirus. No descartó la posibilidad. Friedman dijo:
"Es una mejor pregunta para David. He hablado con él bastante y le he enviado mensajes de texto durante los partidos. No hemos hablado de eso, pero definitivamente está concentrado en el béisbol de los Dodgers, eso es seguro".
El lunes no se respondió un mensaje al agente de Price. Friedman dijo que Price necesitaría la aprobación del comisionado para regresar. En última instancia, requeriría un acuerdo entre la MLB y el sindicato de jugadores, según una persona con conocimiento de la situación.
El martes, Díaz fue reinstalado y reportado al sitio de entrenamiento alternativo de los Marlins. Díaz será una adición bienvenida a un club de los Marlins que se encuentra inesperadamente en la carrera por los Playoffs con un récord de 15-15 entrando el martes.
La decisión de Price de no participar esta temporada fue un golpe para una rotación de los Dodgers que había perdido tres quintas partes de sus miembros durante la temporada baja. Hyun-Jin Ryu, segundo en la votación del Cy Young de la Liga Nacional de la temporada pasada, firmó con los Azulejos. Rich Hill firmó con los Minnesota Twins y Kenta Maeda fue cambiado a Minnesota.
Price, quien cumplió 35 años el miércoles pasado, fue adquirido junto con Mookie Betts de los Boston Red Sox cuando Maeda salió. Betts fue el catalizador del trato, pero Price no fue solo otra descarga salarial. Es un ex recluta No. 1 del draft. Ha ganado un premio Cy Young. En un momento, firmó el contrato más rico para un lanzador en la historia de las Grandes Ligas.
Venía de una temporada baja en 2019 en la que registró un promedio de carreras limpias de 4.28 en 22 aperturas, pero dijo que se vio obstaculizado por una lesión en la muñeca. Hizo hincapié en que estaba sano y que los Dodgers imaginaban un esfuerzo de recuperación como su tercer abridor. Luego Price, citando la salud de su familia durante el brote del país, decidió suspender eso hasta 2021.
Price se ha mantenido en contacto con su equipo. Los jugadores, incluido Joe Kelly, han dicho que han estado en contacto regular con Price desde el inicio del campamento de entrenamiento. También ha sido franco en las redes sociales, hablando sobre el manejo de la temporada de MLB, la injusticia racial, la brutalidad policial y las respuestas de los atletas a los eventos recientes como uno de los pocos jugadores afroamericanos prominentes en la liga. En junio, Price donó $ 1,000 a cada uno de los 221 jugadores de ligas menores en el sistema agrícola de los Dodgers antes de jugar un juego para la organización.
Friedman dijo que no sabía si Price había continuado lanzando después de su decisión, pero alentó a Price a hacerlo. Recordó que Price "estuvo totalmente de acuerdo". Regresar en cualquier capacidad esta temporada, con menos de un mes antes de los Playoffs, sería difícil. Si es para comenzar los partidos, podría ser imposible.
Incluso si ha estado lanzando, Price no ha lanzado en un juego de Grandes Ligas en exactamente un año, 1 de septiembre de 2019, antes de terminar la temporada 2019 en la lista de lesionados. ¿Se divertirían los Dodgers con que el primer juego de Price de 2020 sea un comienzo de Playoffs? Regresar como relevista, lo que requeriría menos aceleración, podría tener más sentido.
Pero todo eso está saltando adelante. Friedman sostuvo que sus conversaciones no han incluido la posibilidad de que Price se una al equipo. Es una posibilidad remota que podría reforzar a los Dodgers en octubre. Por ahora, están avanzando sin él.
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