Aroldis Chapman es el mejor cerrador de la MLB y los Yankees deben retenerlo más allá del 2022

Aroldis Chapman ha estado imbateable en 2021

 Por Luiscarlos González

El cubano Aroldis Chapman está teniendo un 2021 extraordinario, el cual podría extender su estadía en los Yankees de Nueva York más allá del 2022, el último año de su contrato por 3 temporadas y 48 millones de dólares.

Chapman permitió este sábado su primera carrera de la campaña al recibir un jonrón del novato de los Medias Blancas de Chicago, Andrew Vaughn, batazo que nos hizo ver que es "humano" y que aún tiende a tomar decisiones controversiales en momentos de apremio.

Sin embargo, el cerrador de los Mulos del Bronx amaneció con marca de 4-0, 0.47 de efectividad, 11 juegos salvados en 12 oportunidades, 39 ponches y 8 boletos en 19 innings de trabajo, siendo uno de los pilares del resurgir del equipo, que tiene 6 victorias consecutivas y ha ganado 8 de sus últimos 10 partidos.

Chapman, seis veces invitado al Juego de Estrellas, viene de un atípico 2020, en el cual permitió 4 carreras (dos jonrones) en 11.2 innings, por lo que su trabajo en el receso de campaña fue clave. Perfeccionó su splittfinger, pitcheo que ha utilizado en un 11.5% de las veces en el 2021 y que promedia las 85.5 millas por hora, según el portal FanGraphs.com.

“Sentimos que era algo que ciertamente podría incorporar. Él tiene una muy buena sensación”, dijo el manager Aaron Boone a MLB.com sobre el nuevo pitcheo del cubano. “Tiene potencial”.

El apagafuegos de los Yankees también ha ganado una milla en su recta (99 millas por hora en promedio en 2021), preservando la calidad de su slider, su segundo envío por excelencia y que usa en el 21.5% de las ocasiones que se enfila al home.

Además, Chapman ha forzado a los bateadores a batear roletazos el 37.5% de las veces, superando el 22.2% del 2020. A su vez, su FIP de 1.20 (efectividad que excluye el factor defensa y que calcula sólo lo que el pitcher puede controlar) es de los más bajos de su carrera.

Chapman sigue teniendo de las rectas más rápidas de las Grandes Ligas, pero aquella bola rápida de 100 millas por hora de promedio parece haber quedado en el pasado. No obstante, su reinvención lo ha ayudado a mantenerse en la élite, justo en las postrimerías de su acuerdo con los Yankees, que esperan verlo lanzar con la misma efectividad en los playoffs, su tarea pendiente hasta la fecha.

Nadie debe dudar de la calidad de Chapman, y más en los tiempos en los que encontrar un cerrador confiable es cada vez más difícil. Inclusive, muchos analistas creen que la figura del cerrador está sobrevalorada y que el relevista encargado de cerrar los partidos debe ser el más acorde según las circunstancias.

Chapman es una carta segura y los Yankees ya deberían estar sacando cuentas para ofrecerle un nuevo contrato, ya que ofertas no le faltarán de entrar en la agencia libre en el 2023.