RENNIE STENNETT: FALLECE EFICIENTE PELOTERO DE PANAMA!
(Por: Luis Rodriguez-Mayoral) (18 de mayo del 2021)
(Arlington, Texas)
Rennie Stennett, eficiente pelotero que fue de los {Piratas de Pittsburgh (1971-1979) y Gigantes de San Francisco (1980-1981) fallecio hace pocas horas en Coconut Creek, Florida, a unas 40 millas al norte de Miami...entre Fort Lauderdale y Boca Raton...contando con 70 anualidades y 43 dias de vida.
Asi lo dejaron saber los Piratas de Pittsburgh en comunicado de prensa.
Su mejor amigo desde sus dias como chamacos en la tierra natal de ambos...Colon, Panama... Manny Sanguillen, nos comento, "Su hijo Stevie me llamo y me dio la mala noticia.
"Rennie venia padeciendo de cancer en el estomago y le dijo a Stevie que habia tenido una vida buena y que se iba tranquilo con Dios."
Desde su hogar en Pittsburgh, entonces comento un muy apenado Manny, "Desde que Rennie tenia 15 (anualidades de vida) y yo unas cuatro mas jugabamos pelota amateur alla por Colon (donde Rennie nacio el 5 de abril en el 1951).
"Recuerdo una vez que el estaba "pitcheando" tras 7 entradas sin permitir ni hits-ni carreras y le pedi el proximo lanzamiento. Me indico que "no" y al ir a hablar con el mi dijo que iba a ponchar al bateador con su recta bien dura.
El resultado fue que le conecto el primer "hit" del juego en su contra. Nunca olvido su cara de chamaquito...que sin una palabra me dejo saber que habia tomado una mala decision."
Tras cuatro temporadas en Ligas Menores con la organizacion de los Piratas de Pittsburgh, con la cual se convirtio en profesional el 12 de enero en el 1969, Rennie debuto en las Grandes Ligas en 10 de julio en el 1970 frente a los Bravos de Atlanta.
Como dato historico ese proximo 1ro de septiembre, los Piratas jugaron contra Philadelphia y presentaron por vez primera en las Mayores una alineacion de peloteros de la raza Negra incluyendo de la America Latina y Rennie (segunda base) fue uno de ellos!
Otro acontecimiento en el cual Rennie ha quedado plasmado para la historia acontecio el 16 de septiembre en el 1975: < En el Wrigley Field de Chicago los Piratas vencieron a los Cachoros 22 carreras por 0 y Rennie se convirtio en el unico pelotero en el Siglo 20...en conectar 7 imparables en un juego a 9 entradas.
<La historia dicta que los imparables de Stennett fueron en la siguiente orden...sencillo, sencillo, sencillo, doble, sencillo, sencillo y un triple.> La victoria por Pittsburgh se la anoto John Candelaria y puso su record en 8 ganados y 5 fracasos.
De por vida, Rennie bateo al son de .274 en 1237 partidos mientras conectaba 177 dobles, 41 triples, 41 jonrones e impulsaba 432 carreras con 500 anotadas.
El fue buen bateador de contacto con poder jonroneril ocasional....corredor agresivo en las bases que robaba almohadillas cuando era necesario.
Mayormente defensor de la segunda base, Rennie ademas defendio el campo corto, la tercera base y los jardines logrando un aceptable promedio con "el guante en la mano izquierda" de .977.
Para Rennie, al igual que para Sanguillen, fue de gran honor haber sido componentes de los Piratas de Pittsburgh, tanto en el 1971 con en el 1979, campeones de las Series Mundiales.
El 21 de agosto en el 1977, Rennie sufrio la rotura de su pierna derecha tirandose de "slide" en segunda base y bateaba a razon de .336 al lesionarse. Su productividad y tiempo de juego disminuyeron tanto en el 1978 y 1979.
Luego de Pittsburgh ganar la Serie Mundial en el 1979, Rennie quedo como agente libre y con solamente 28 anualidades de vida firmo un contrato por 5 temporadas con los Gigantes de San Francisco valorado en $3 millones. Sin embargo, afectado fisicamente y restandole tres temporadas en su contrato jugo su ultimo partido en las Mayores con los Gigantes el 24 de agosto en el 1981.
En la antes mencionada charla con, precisamente, Sanguillen este nos dijo con voz que reflejaba tristeza, "Mira como es la vida...hoy recuerdo que Roberto Clemente fue como un hermano...como un padre para mi....y yo fui alguien similar para Rennie. Que Dios lo tenga a su lado."
Conoci a Rennie Stennett en el campo primaveral de los Piratas alla para el 1971. El comun denominador para que naciera nuestra hermandad fue el hablarle de mis dias creciendo en Panama y de lugares que ambos conociamos incluyendo el Parque Mount Hope donde jugamos pelota juvenil en las afueras de Colon.
Durante la jornada invernal 1971-1972, los Piratas tenian grandes prospectos jugando con los Senadores de San Juan bajo la direccion de su "coach" de Grandes Ligas...Bill Virdon.
En mision de "hermandad" ayude a ubicar a Rennie y su entonces esposa (Vilma) en un apartamento en la Calle Krug del Condado muy cerca a la Calle Loiza y a mi hogar en la Calle Wilson. Desde esa epoca hasta hoy...dia de su muerte...latio nuestra hermandad!
Jamas olvido que temprano el 1ro de enero en el 1973, Rennie y Manny fueron las primeras dos personas a las cuales notifique el fallecimiento de Roberto Clemente pues residian muy cerca de mi hogar en Santurce!
Hace varios veranos, mientras Rennie visitaba a familiares en Houston, Texas, comparti con el un fin de semana. Lucia bien...saludable...alegre como siempre desde que le conoci y con ganas de seguir viviendo. Pasamos un tiempo en alegria espiritual reviviendo nuestra hermandad.
Asi queda el querido hermano plasmado en mi memoria por siempre y recuerdo las palabras de Manny Sanguiullen hace pocas horas, "Rennie fue buen ser humano y siempre estuvo muy pendiente de sus seres queridos y siempre orgulloso de ser hijo de Panama."
Dios le tenga a su diestra en eterna felicidad!
(FOTOS)----A la izquierda, en el campo primaveral de los Piratas en Bradenton, Florida, en el 1971 vemos a Luis Rodriguez-Mayoral con Rennie Stennett. A la derecha, les vemos hace pocos veranos compartiendo en Houston, Texas. (Primera foto por Les Banos cortesia de los Piratas de Pittsburgh).
(NOTA DE AGRADECIMIENTO)----Para el colega ubicado en la ciudad de Nueva York, Daniel Torres, por la notificacion, tambien, del fallecimiento de Rennie Stennett.)
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