Según los informes, los gigantes planean rechazar la opción de Evan Longoria

 Por Steve Adams |10 de octubre de 2022a4:47 p. m. CDT

Los Giants tienen una opción de club de $13 millones sobre el antesalista Evan Longoria , la última temporada posible en un contrato garantizado de seis años y $100 millones que Longoria firmó originalmente con los Rays. Debido a una fuerte compra de $ 5MM en la opción, en realidad es "solo" una decisión neta de $ 8MM para la próxima temporada. Aún así,  Bob Nightengale de USA Today escribe que los Giants planean optar por la compra, lo que convertiría a Longoria en agente libre por primera vez en su carrera.

Sin embargo, eso no necesariamente cierra los libros sobre el tiempo de Longoria en San Francisco. El presidente de operaciones de béisbol, Farhan Zaidi, dijo la semana pasada que Longoria tiene un lugar "absolutamente" en los Giants del próximo año, incluso cuando el equipo se esfuerza por volverse más joven en general. Según John Shea del San Francisco Chronicle , Longoria está abierto a negociar un retorno a una tasa menor. Eso encaja con el informe de Nightengale, que indica que las preferencias de Longoria en la agencia libre serían San Francisco, Tampa Bay o Arizona.

Con la decisión en $ 8 millones netos, simplemente elegir la opción de Longoria sería bastante defendible. A pesar de celebrar su cumpleaños número 37 el viernes pasado, sigue siendo un bateador productivo, habiendo disfrutado de un renacimiento con el bate en las últimas dos temporadas. En 589 viajes al plato desde el Día Inaugural de 2021, Longoria ha entregado una línea de bateo de .252/.336/.466 con 27 jonrones, 30 dobles, una tasa de ponches del 25,6 % y una tasa de boletos del 10,5 %. Dicho esto, su velocidad de salida, tasa de golpes duros, tasa de ponches y tasa de bases por bolas en 2022 retrocedieron un paso con respecto a sus niveles de 2021, y la producción ofensiva general de este año disminuyó un poco con respecto al año pasado.

Como era de esperar para un jugador que se acerca a los 30, Longoria también ha visto cómo sus índices defensivos comienzan a caer. Al principio de su carrera, fue uno de los mejores jugadores defensivos del béisbol en cualquier posición, y Longoria logró mantener calificaciones ligeramente por encima del promedio en la esquina caliente, incluso a mediados de sus 30 años, registrando carreras defensivas salvadas, calificación de zona máxima y outs superiores positivos. Marcas promedio en 2020. En 2022, registró una marca de -4 DRS y fue un defensor scratch, tanto por UZR como por OAA.

Incluso con la ligera caída en la producción de 2022 en ambos lados de la pelota, Longoria se mantuvo productivo con el bate. Podría ser particularmente hábil en un papel más limitado que lo protege de los diestros de primer nivel pero le da mucho tiempo contra los lanzadores zurdos. Durante las últimas dos temporadas, Longoria ha atormentado a los zurdos con una línea de bateo de .295/.379/.536 en 211 viajes al plato. Su línea de .229/.307/.429 contra lanzadores con la misma mano es más pedestre, pero sigue siendo un rendimiento promedio de la liga.

Un papel más protegido podría tener el beneficio adicional de limitar ligeramente las repeticiones de Longoria en un esfuerzo por mantenerlo saludable. Zaidi aludió a eso la semana pasada, haciendo retóricamente "una de las preguntas para nosotros con Longo, y también es una pregunta para él, en este momento de su carrera, ¿cuál es la carga de trabajo apropiada y cuál es el rol apropiado?" (enlace a través de Evan Webeck de San Jose Mercury News ). Longoria ha pasado una parte notable del tiempo en la lista de lesionados en cada una de las últimas dos temporadas, apareciendo en poco más de la mitad de los juegos de los Giants (170 de 324).

Suponiendo que Longoria regrese al mercado abierto, será uno de los mejores jugadores disponibles en la clase de tercera base. Nolan Arenado obviamente sería el premio del puesto si optara por no participar en los últimos cinco años de su contrato con St. Louis. De lo contrario, la clase está compuesta por veteranos que podrían volver a las opciones de equipo (es decir, Longoria,  Justin Turner y  Josh Harrison ) y tipos de posiciones múltiples (como  Brandon Drury y  Jace Peterson ).