Encontrar un socio comercial para el excedente de Catchers de los Blue Jays

 Por Steve Adams |19 de diciembre de 2022en7:34 p. m. CDT

Al entrar en la temporada baja, había varios receptores de alto perfil disponibles para los equipos que buscaban mejoras, y la lista de equipos en busca de una mejora era bastante larga. Sin embargo, dos meses después de la temporada baja, las opciones se han reducido rápidamente. Willson Contreras rompió los corazones de muchos fanáticos de los Cachorros al firmar por cinco años con los Cardenales, rivales de la división. Christian Vázquez , la segunda opción de receptor en el mercado de agentes libres, se dirige a Minnesota con un contrato de tres años. Sean Murphy , la mejor opción en general, fue cambiado a un equipo que ni siquiera  necesitaba expresamente un receptor, los Bravos, y como resultado de lo que terminó siendo un intercambio de tres equipos, los Cerveceros vieron a William Contreras caer en sus regazos . .Omar Narváez firmó con los Mets por dos años y $15 millones que le da la oportunidad de regresar al mercado el próximo invierno.

Otros equipos han hecho movimientos de menor escala. Cleveland agregó al ex toletero de los Rays y los Marineros, Mike Zunino , en un contrato de un año, probablemente sacándolos del mercado. Los Atléticos terminaron tomando el contrato de Manny Pina de los Bravos en ese acuerdo de Murphy, por lo que es poco probable que busquen una copia de seguridad para prospectar a Shea Langeliers . Los Rojos firmaron al nativo de Cincinnati, Luke Maile , para respaldar a Tyler Stephenson .

Como exploró Darragh McDonald de MLBTR la semana pasada , el mercado de receptores ha sido elegido en gran medida, con una notable excepción. Los Azulejos aún no han canjeado a ninguno de sus tres receptores con calibre de grandes ligas: Danny Jansen , Alejandro Kirk o Gabriel Moreno . No hay una necesidad apremiante en Toronto de mover a ninguno de ese trío, pero los Azulejos son un equipo ganador ahora con un excedente de receptores y necesidades en otras partes de la lista (bate zurdo, ayuda en el bullpen). El intercambio de uno de esos receptores podría traer de vuelta la ayuda necesaria para la campaña 2023 y, al mismo tiempo, agregar uno o dos prospectos a su sistema.

El gerente general de los Blue Jays, Ross Atkins, reconoció hoy el excedente de los Jays y calificó el mercado de receptores como "excepcionalmente fuerte", pero también expresó que se sentiría cómodo llevando a sus tres receptores a la temporada 2023 ( enlaces de Twitter a través de Ben Nicholson-Smith de Sportsnet) . Además, Atkins sugirió que su enfoque ahora está cambiando para mejorar la alineación , probablemente agregando un bate zurdo que podría ubicarse en algún lugar de la mezcla de jardines. Con muchas (pero no todas) de las principales opciones en el mercado de agentes libres ya seleccionadas, es lógico que los Azulejos puedan aprovechar su excedente de receptor para ayudar a abordar esa necesidad.

Por supuesto, con tantos equipos que ya han satisfecho sus necesidades de receptor, los socios comerciales de los Azulejos no son tan abundantes como podrían haber sido hace unas semanas. Sin embargo, si bien es probable que ahora estén lidiando con un número menor de equipos, los Azulejos tienen más influencia con aquellos equipos que aún buscan un receptor, porque simplemente no hay mucho más disponible en términos de jugadores que marcan la diferencia detrás del plato. . La gran cantidad de opciones de receptor de Toronto lo convierte en uno de los escenarios comerciales más fascinantes de la liga, por lo que parece que vale la pena analizar más de cerca la situación en su conjunto.

Los posibles candidatos comerciales

Danny Jansen, de 27 años, controlado hasta 2024 mediante arbitraje ( salario proyectado de $3,7 millones, según el colaborador de MLBTR Matt Swartz)

Ha sido una carrera de altibajos en el plato para Jansen, en parte porque las lesiones han intervenido en ocasiones. Jansen se perdió más de un mes en 2022 con lesiones separadas (dedo roto, distensión del oblicuo) y se perdió dos meses combinados de la temporada 2021 con dos distensiones de isquiotibiales separadas. Ha jugado en solo 142 juegos en las últimas dos temporadas.

Por otro lado, Jansen ha estado entre un bateador superior al promedio y un excelente bateador en tres de sus cinco temporadas en las Grandes Ligas. Tuvo problemas en 2019-20, pero desde el Día Inaugural de 2021 tiene una línea de bateo de .243/.321/.496 con 26 jonrones en solo 453 apariciones en el plato. Jansen tiene fácilmente la mayor cantidad de poder de los tres receptores potencialmente disponibles de los Azulejos y, de manera realista, podría lanzar más de 25 jonrones si se mantuviera saludable durante una temporada completa.

Defensivamente, Jansen ha estado en el promedio en términos de tasa de robos atrapados y tiene calificaciones de encuadre por encima del promedio para su carrera, aunque cayeron por debajo del promedio en 2022 (quizás no por coincidencia, dado que el dedo fracturado antes mencionado estaba en su mano enguantada). ). A Jansen le quedan dos años arbitrales, pero no debería arruinarse en ese tiempo. Hay problemas de salud, pero es un receptor de calibre titular claro que sería una mejora para más de un tercio de los equipos de la MLB.

Alejandro Kirk, 24, controlado hasta 2026 (pre-arbitraje en 2023)

Kirk solo cumplió 24 años en noviembre, pero ya tiene dos años de servicio en las Grandes Ligas, un guiño al Juego de Estrellas y un Silver Slugger en su haber. Apareció en 139 juegos para los Azulejos en 2022, sirviendo como su receptor principal mientras que Jansen perdió tiempo debido a las lesiones antes mencionadas. En el camino, Kirk bateó .285/.372/.415 con 14 jonrones y 19 dobles. Un jugador que golpea sobre el poder, Kirk tiene un corte de carrera de .278/.362/.426 con una tasa de bases por bolas del 11% contra una tasa de ponches del 11.1% (83 bases por bolas a 84 ponches).

Por fuerte que sea el bate, Kirk no está exento de limitaciones. Es uno de los jugadores más lentos en el béisbol (velocidad de sprint del tercer percentil, según Statcast) y tiene una tasa de robos atrapados por debajo del promedio, debido en parte a los lentos "tiempos de explosión" cuando se pone de cuclillas; Statcast calificó su tiempo de salto a la segunda base en el percentil 32 de los receptores de la MLB. Por otro lado, Kirk dibuja marcas de encuadre sobresalientes y grados por encima del promedio para bloquear lanzamientos en la tierra.

Gabriel Moreno, 22, controlado hasta al menos 2028 (pre-arbitraje en 2023)

Moreno es probablemente el más difícil de mover de todo el grupo, dados los seis años restantes de control del club y su estatus como uno de los cinco mejores prospectos en el béisbol. Cumplirá 23 años en febrero y acaba de terminar una temporada que lo vio batear .315/.386/.420 en 267 apariciones en el plato de Triple-A antes de batear .319/.356/.377 con solo un índice de ponches del 11% en 73 apariciones en el plato de la MLB como novato.

Si bien no se le considera una gran amenaza de poder (el récord personal de Moreno en jonrones es de 12, y conectó solo cuatro en 2022), Moreno recibe elogios de los informes de exploración por una herramienta potencial de hits plus-plus y un fuerte trabajo con los guantes detrás del plato. No es necesariamente "rápido", pero no es el laborioso que muchos esperarían de cualquier receptor. Obtuvo calificaciones promedio por su velocidad en los informes de exploración, y Statcast lo ubicó justo en el percentil 50 en velocidad de sprint la temporada pasada. Incluso si no está bateando más de 10 a 15 jonrones por año, Moreno tiene el potencial de registrar altos promedios de bateo y porcentajes de embase mientras brinda una defensa mejor que el promedio detrás del plato.

¿Qué equipos probablemente están FUERA en un receptor?

Equipos que ya sumaron un titular este invierno

Cualquiera de los tres receptores de los Azulejos sería visto como un titular potencial en una parte sustancial de los 30 equipos de la MLB, pero como se señaló anteriormente, una buena cantidad de equipos ya han encontrado un nuevo receptor titular este invierno. No esperen que los Cardenales (Willson Contreras), Mellizos (Christian Vazquez), Bravos (Sean Murhpy), Cerveceros (William Contreras), Guardianes (Mike Zunino) o Mets (Omar Narvaez) hagan una jugada por uno de Jansen, Kirk o Moreno después de que los seis de esos clubes ya consiguieron un nuevo respaldo inicial este invierno.

Equipos que ya tienen un titular joven destacado o prometedor

La adquisición de Murphy por parte de los Bravos muestra que nunca se puede descartar por completo que los equipos encuentren una forma creativa de adquirir un nuevo jugador de impacto, pero aún parece poco probable que cualquiera de los clubes restantes con un abridor de alto nivel detrás del plato lo haga. una jugada para un receptor de los Jays. Eso significa que los Filis ( JT Realmuto ), los Dodgers ( Will Smith ), los Orioles ( Adley Rutschman ), los Rojos ( Tyler Stephenson ) y los Reales ( Salvador Pérez , a pesar de los problemas defensivos) parecen poco probables de buscar cualquiera de los respaldos de Toronto.

Es probable que los equipos con receptores jóvenes controlables también se mantengan alejados. Cal Raleigh de Seattle tuvo sus problemas de OBP en 2022, pero también bateó con más poder que cualquier receptor en la MLB. El mejor prospecto de los Angelinos, Logan O'Hoppe , tendrá todas las oportunidades para establecerse en 2023. Jonah Heim de los Rangers y José Treviño de los Yankees , ambos defensores destacados con varios años de control del club restante, eliminan cualquier urgencia para que cualquiera de los clubes se sumerja de lleno en este mercado también.

Reconstruyendo clubes con receptores jóvenes

Sin duda, podría argumentar que un equipo en reconstrucción como los Nacionales, los Atléticos o los Piratas sería prudente para perseguir a Kirk o especialmente a Moreno, pero los Azulejos querrán a cambio ayuda controlable y lista para la MLB, que muchos clubes en reconstrucción no No tengo en espadas. Agregue el hecho de que los Nacionales ( Keibert Ruiz ), los Atléticos (Shea Langeliers, Tyler Soderstrom ) y los Piratas ( Henry Davis , Endy Rodríguez ) ya tienen receptores jóvenes destacados en casa, y un intercambio se vuelve más difícil de ver.

Equipos de tiro lejano (por una razón u otra)

Los Medias Blancas probablemente estarían encantados de tener en sus manos a un receptor de los Azulejos, pero la principal necesidad de Toronto es un jardinero zurdo, y Gavin Sheets no será la pieza central para nadie en este cuerpo de receptores de Toronto. Los Medias Rojas también tienen un año y $18.25MM para su acuerdo con Yasmani Grandal , un contrato que no es fácil de mover. Estoy seguro de que a los Tigres les encantaría Kirk o Moreno, pero les falta talento en la MLB con el que negociar.

Los Padres obtuvieron un año decepcionante de Austin Nola en 2022, pero también han alabado al prospecto Luis Campusano como una alternativa interna. Los Marlins aún necesitan ayuda como receptor después de una mala actuación de Jacob Stallings , pero carecen de la ayuda en los jardines lista para la MLB que los Azulejos podrían desear en el intercambio. Los Rockies están en un bote similar, después de haber recibido una pésima actuación de Elias Díaz en 2023. Al igual que los Marlins, les falta el tipo de ayuda de Grandes Ligas que buscarían los Azulejos.

Los socios comerciales más lógicos (enumerados alfabéticamente)

• Astros : Después de perderse a Willson Contreras en la agencia libre, los Astros confiarán una vez más al bateador ligero Martín Maldonado detrás del plato. Maldonado jugó con una hernia y un hueso roto en la mano, pero su falta de producción no puede atribuirse únicamente a esas lesiones. Desde 2015, el 72 wRC+ de Maldonado ocupa el puesto 16 entre los 459 bateadores calificados de la MLB. Los Astros aman la defensa de Maldonado, las decisiones de los juegos, la planificación de los juegos y el liderazgo en el clubhouse, y para su crédito, ganaron una Serie Mundial con Maldonado como su receptor principal. Dicho esto, cumplirá 37 años el próximo verano y tiene un contrato de un año. Prospecto Korey Leeno ha golpeado mucho por encima de A-ball. Hay un buen ajuste en el papel aquí, aunque el elefante en la habitación es que los Astros carecen del bate listo para la MLB que los Azulejos podrían codiciar a cambio; Kyle Tucker seguramente no se irá a ninguna parte.
• Cachorros : Los Cachorros dejaron caminar a Contreras, cediendo al mayor y más defensivo Yan Gomes  mientras esperaban al prospecto Miguel Amaya , quien se perdió gran parte de la temporada pasada mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John. Cualquiera de los tres receptores de los Azulejos sería una mejora en el roster de los Cachorros, y Kirk o Moreno reemplazarían a Amaya como el receptor del futuro de la organización. Los Cachorros no tienen el bate controlable y listo para las grandes ligas que los Azulejos preferirían, pero podrían enviar un año del jardinero ambidiestro Ian Happ y un paquete de prospectos detrás de él si se tomaran en serio la contratación de un receptor de Toronto. .
• D-backs : La opción más limpia para un canje de "béisbol" a la antigua, los D-backs tienen cuatro jardineros zurdos: Jake McCarthy , Daulton Varsho , Alek Thomas y Corbin Carroll , y están abiertos a ofertas en una capacidad similar a la de los Azulejos con respecto a sus receptores. Carroll parece casi intocable, pero cualquiera de McCarthy, Varsho o Thomas parece un punto de partida factible cuando se mira a los receptores más controlables de Toronto (Kirk, Moreno). Toronto y Arizona son excelentes socios comerciales en este sentido.
• Gigantes : Es probable que todavía haya esperanza en San Francisco de que Joey Bart pueda consolidarse como el receptor de todos los días, pero ya ha visto tiempo en la MLB en tres temporadas y tiene un corte de .222/.294/.351 en 408 apariciones en el plato. Bart tampoco ha dominado el pitcheo de Triple-A, y los Giants al menos preguntaron a los Atléticos sobre Murphy antes de su canje a Atlanta. Sin embargo, al igual que los 'Stros, no estoy seguro de que los Giants tengan el tipo de mejoras inmediatas que Toronto buscaría. Mike Yastrzemski y LaMonte Wade Jr. son jardineros zurdos con tres años restantes de control del club, pero ambos vienen de temporadas bajas en el plato.
• Rays : Francisco Mejía no se ha convertido en el bateador que nadie esperaba, y el jornalero Christian Bethancourt registró un OBP de .265 con los Rays en 2022. Se rumoreaba que los Rays pretendían a Murphy y consultaron a Willson Contreras en la fecha límite de cambios. Claramente están abiertos a aumentar el personal receptor, aunque la nómina siempre es una consideración. Los Rays no son profundos en bates zurdos, pero Brandon Lowe , Josh Lowe y Jonathan Arandatodos podrían tener algún atractivo para los Azulejos. Sin embargo, el ex Lowe todavía está firmado de manera asequible durante cuatro años, mientras que el último aún tiene que cumplir con su antiguo estado de prospecto principal. Aranda, por su parte, ha desgarrado a los lanzadores superiores-menores, pero es un pobre defensor que carece de un hogar defensivo claro. Con los Rays, por supuesto, vale la pena preguntarse si los rivales de división estarían dispuestos a intercambiar piezas a largo plazo.
• Medias Rojas : El último punto sobre los Rays se aplica aquí también, pero el intercambio de Vázquez (y su posterior acuerdo con los Mellizos) deja a los Medias Rojas con una combinación de Reese McGuire y Connor Wong detrás del plato. Boston no tiene otro receptor en la lista de 40 hombres, y lo más cercano que tienen a un prospecto de receptor listo para la MLB es Ronaldo Hernández , quien no fue reclamado en las renuncias hace dos semanas. Esta es una organización que se beneficiaría de un puente de dos años como Jansen o, lo que es más improbable, de una solución a largo plazo como Kirk o Moreno. Tal vez sea necesario agregar algunas piezas para equilibrar ambos lados del trato, pero Alex Verdugo o Jarren Durancaer en el balde de ayuda de campo listo para la MLB que los Azulejos podrían considerar.

Los D-backs representan el ajuste más limpio, desde mi punto de vista, aunque hay muchas otras opciones a considerar, particularmente si quieres pensar en posibles intercambios de tres equipos como el que envió a Murphy a Atlanta. Sin embargo, la conclusión es que, si bien muchos equipos necesitados de receptores han llenado sus vacantes, los Azulejos aún deberían tener mucho interés en sus receptores en las próximas semanas. En este punto, la mayoría de las carreteras del mercado de captura pasan por Toronto.