MIS MEMORIAS: FRED McGRIFF…FINALMENTE AL SALON DE LA
FAMA.
Este pasado domingo, 4 de diciembre del 2022, contando con 59 anualidades y 34 dias de vida, el pelotero nacido en Tampa, Florida…Fred McGriff…fue seleccionado para exaltacion al "Salon de la Fama del Beisbol de las Grandes Ligas" localizado en Cooperstown, Nueva York, el proximo domingo, 23 de julio.
El bateador y tirador zurdo, defensor de la primera base, milito en esa pelota entre el 1986 y el 2004 con seis equipos….Toronto, San Diego, Atlanta, Tampa (2 veces), Cachorros de Chicago y los Dodgers de Los Angeles.
Contando con unas dos decadas de vida y siendo pelotero en Ligas Menores con los Yankees de Nueva York…su amigo, Joe Christmas, profesional con los Rojos de Cincinnati, lo llevo al "coach-adiestrador" de beisbol en el area de Tampa…Tom Emanski, para que puliera sus destrezas beisboleras.
Tras recibir la noticia de su exaltacion al "Salon de la Fama"...agradecio McGriff la ayuda brindada por Emanski por medio de sus consejos, videos instruccionales, ejercicios especificos y rutinas de maniobras repetitivas.
Ya contando con 74 anualidades de vida, Emanksi fue "buscatalentos" para los Yankees de Nueva York, Pittsburgh y Houston.
La seleccion de McGriff para el maximo honor beisbolero resulto de forma unanime ya que los 16 miembros de la junta electora del "Comite de la Era Moderna" asi lo entendieron.
Tras el retiro de McGriff en el 2004…el estuvo elegible para recibir el maximo honor por pelotero alguno entre el 2010-2019…habiendo recibido, en ese largo plazo de tiempo, como maximo 39.8% del 75% requerido para la exaltacion en el 2019.
Inmaterialmente de razones por las cuales no fue exaltado anteriormente…lo importante es que lo logro.
La historia refleja que McGriff fue muy bien educado por su madre, Eliza, maestra de profesion y su padre, Earl, un electricista certificado. Jamas, desde que le conoci personalmente alla para el 1989 durante la temporada primaveral en Dunedin, Florida, estando con Toronto, he escuchado palabra negativa alguna sobre su persona.
Sus mejores dias en las Grandes Ligas fueron desde tarde en la decada de los 1980 y durante los 1990…el plena "Era de las Esteroides" y jamas se le vinculo con esa plaga…ni con incidentes detrimentales para con el juego o su persona.
Mis vinculos con McGriff originaron dada nuestra vinculacion con los Piratas de Pittsburgh, la Oficina del Comisionado y los ejecutivos de los equipos de Grandes Ligas que entre los 1970 y los 1980 jugaron en Puerto Rico a beneficio de la entonces Ciudad Deportiva Roberto Clemente.
Durante su carrera participo en 2460 juegos logrando promedio de bateo de .284 con 1349 carreras anotadas y 1550 impulsadas.
De su total de imparables…2490…958 fueron de extra bases (441 dobles, 24 triples y 493 jonrones)....para un respetable 38%.
En el fildeo su labor fue muy aceptable en la primera base al lograr un promedio de .992 en 2239 juegos.
McGriff fue algo como una 'maquina de bateo"...en 10 temporadas logro por lo menos 30 jonrones…en 8 por lo menos 100 carreras impulsadas y en "series-post temporadas regulares" bateo al son de .303 con 10 jonrones y 37 remolcadas.
Vio accion en 5 "Juegos de Estrellas"...gano 5 "Bates de Plata" y fue miembro de los Bravos de Atlanta cuando ganaron la "Serie Mundial" en el 1995.
No puedo dejar de destacar que en union a Gary Scheffield…han sido los unicos en la historia en conectar por los menos 30 jonrones en una temporada con 5 equipos distintos.
Para este servidor…Fred McGriff fue mayormente en la decada de los 1990…un pelotero ejemplar representativo de consistencia, poder ofensivo y decencia en el plano personal.
Desde su retiro en el 2004, McGriff ha sido consejero o "coach-adiestrador" con los equipos Toronto, Tampa y Atlanta.
La positivisima carrera de McGriff como que fue "victima de un olvido algo inexplicable" por parte de muchos miembros de la prensa. Hasta este momento no comprendo esa actitud casi colectiva.
Desde su primera oportunidad en la lista de elegibles para exaltacion al "Salon de la Fama"...se sabia que poseia todos los requisitos para ser honrado.
Por otra parte, el que fuese Comisionado del Beisbol de las Grandes Ligas, "Bud" Selig, aun cuando no le dio la importancia debida a la epidemia de las esteroides, fue honrado por dicho salon en el 2017…con "bombos y platillos".
Y no olvido…Selig es de "Piel Blanca" y Mcgriff de "Piel Negra".
Aunque lo nieguen…ese "cancer social"...aun existe y exsistira entre seres humanos!
Selig solamente le "metio las manos al problema" cuando el Gobierno Federal de los Estados Unidos comenzo sus investigaciones, mas bien, ya entrado el presente siglo.
La conclusion de este servidor con relacion al caso de Fred McGriff es simple…todo acontece en la vida cuando Dios asi lo desee.
McGriff sigue residiendo en Tampa, Florida…su ciudad natal.
(FOTOS—-Simplemente…Fred Mcgriff…excelente pelotero y mejor ser humano.
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