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El mejor abridor agente libre restante se dirige al Bronx. Según los informes, los Yankees están de acuerdo con un contrato de $ 162 millones por seis años con Carlos Rodón . El cliente de Boras Corporation recibirá un bono por firmar de $5 millones y un salario de $22 millones la próxima temporada, seguido de salarios sucesivos de $27 millones entre 2024 y 2028. El acuerdo contiene una cláusula completa de no intercambio y se extiende hasta la temporada de 35 años de edad de Rodón.
Nueva York combina la incorporación con su acuerdo récord por defender al MVP de la Liga Americana, Aaron Judge , como parte de una gran temporada baja. La garantía empata la de Brandon Nimmo por el sexto acuerdo más grande de la temporada baja. Rodón terminará con la segunda garantía más grande entre los lanzadores agentes libres, muy cerca del pacto de cinco años y $185 millones que Jacob deGrom firmó con los Vigilantes.
Es la culminación de una increíble carrera de dos temporadas. El zurdo ingresó a las filas profesionales hace ocho años, seleccionado por los Medias Blancas con la tercera selección general en el draft de 2014. Dueño de una bola rápida de mediados de los 90 y un control deslizante de eliminación, se lo consideraba un titular potencial en la parte superior de la rotación que rápidamente llegaría a las grandes ligas. De hecho, Rodón se encontró en el lado sur de Chicago a mediados de la campaña de 2015, y registró una efectividad de 3.90 en 304 1/3 entradas hasta el final de la siguiente temporada.
Desafortunadamente, la carrera del nativo de Miami se vio desviada por las lesiones. Rodón perdió una parte de la campaña de 2017 por una bursitis del bíceps y luego se sometió a una cirugía artroscópica de hombro en septiembre. No debutó hasta junio del año siguiente, haciendo 20 aperturas. A principios de la próxima temporada, a Rodón le diagnosticaron un problema en el codo. Volvió a pasar por el quirófano en mayo de 2019, esta vez sometiéndose a un procedimiento Tommy John. Se perdió el resto de ese año y regresó al final de la campaña 2020 para cuatro apariciones.
Los crecientes problemas de lesiones llevaron a los Medias Blancas a negarse a ofrecerle un contrato de cara al 2021. Chicago regresó hacia el final de la temporada baja y lo trajo de vuelta con un contrato de agente libre de $ 3 millones. Ese movimiento fue recibido con una buena cantidad de críticas, pero se convirtió en una de las mejores decisiones del mandato del gerente general Rick Hahn.
Rodón estuvo brillante en 2021, ganando su primera nominación al Juego de Estrellas con una efectividad de 2.31 en 89 2/3 entradas en la primera mitad. Parecía en camino a un premio Cy Young cuando lidió con un poco de fatiga en el hombro en agosto. Rodón solo se perdió un par de semanas y continuó lanzando bien a su regreso, aunque su velocidad disminuyó hacia el final de la temporada. El zurdo concluyó el año con una efectividad de 2.37 y un enorme porcentaje de ponches del 34.6% en 132 2/3 entradas. Ocupó el quinto lugar en la votación de Cy Young.
Sin embargo, el problema del hombro de fin de año y la caída de la velocidad parecieron asustar a la directiva de Chicago. Tomaron la desconcertante decisión de no hacerle a Rodón una oferta calificada, lo que le permitió ingresar al mercado abierto sin una compensación de giro adjunta. Permaneció como agente libre hasta después del cierre patronal, cuando los Giants lo agregaron con una garantía de $44 millones por dos años. El acuerdo contenía una cláusula de exclusión después del primer año, condicionada a que Rodón alcanzara las 110 entradas lanzadas en 2022. Era una oportunidad para que el lanzador estrella apostara por sí mismo, sabiendo que un acuerdo de nueve cifras podría estar en las cartas si mantenía su Forma 2021 durante una temporada completa y saludable.
Rodón hizo exactamente eso, redoblándose con quizás la mejor temporada de su carrera. Se mantuvo saludable todo el año, hizo 31 aperturas y registró 178 entradas, su máximo personal. Rodón tuvo una efectividad esterlina de 2.88. Obtuvo una segunda nominación consecutiva al Juego de Estrellas y estuvo entre los mejores del juego en bates perdidos. Rodón abanicó al 33,4% de los oponentes contra una sólida tasa de bases por bolas del 7,3%. Entre los lanzadores con más de 100 entradas, solo el novato de los Bravos, Spencer Strider , superó ese porcentaje de ponches. Strider, Shohei Ohtani , Max Scherzer y Gerrit Cole fueron los únicos lanzadores con una mayor diferencia entre ponches y bases por bolas.
Casi igual de importante, el arsenal de Rodón no mostró efectos negativos después de su caída de 2021. Su bola rápida promedió 95.5 MPH, lo que lo convirtió en uno de los lanzadores zurdos más duros del juego. Generó índices de efectos y golpes de alto nivel tanto en su bola rápida como en su slider, y los bateadores rivales lograron un masivo 14.1% de sus lanzamientos totales. Rodón sofocó a los bateadores desde ambos lados del plato; mantuvo a los zurdos en una línea de .179/.257/.260, mientras que los bateadores con la ventaja del pelotón lograron solo una marca de .207/.264/.319.
Una segunda temporada de desempeño de élite, esta sin problemas de salud, consolidó al jugador de 30 años como uno de los mejores lanzadores del deporte. Su carrera tomó un camino más sinuoso de lo esperado cuando fue reclutado, pero Rodón se ha convertido en un abridor de primera categoría. Tomó la decisión fácil de optar por no participar en su contrato con San Francisco después de superar el umbral de entradas necesario, y rápidamente rechazó una oferta calificada.
Ahora parece una rotación yanqui potencialmente élite. Nueva York vio partir a Jameson Taillon , pero mejora con la incorporación de Rodón. Él y Cole son co-ases, respaldados por el gran lanzador Néstor Cortés , Luis Severino y Frankie Montas . Los últimos dos han tenido algunos problemas de lesiones en las últimas temporadas, pero están sobrecalificados como cuarto y quinto titulares si están sanos. Domingo Germán , Clarke Schmidt y el prospecto Randy Vasquez están disponibles como opciones de profundidad que podrían intervenir si alguno de los cinco primeros se lesiona.
Rodón fue uno de los tres ases disponibles en la agencia libre, junto con deGrom y Justin Verlander . Como el más joven de ese trío, siempre parecía probable que asegurara el trato más largo. El término de seis años será el más largo para cualquier lanzador este invierno, aunque el contrato de cinco años de deGrom y el mercado más fuerte de lo esperado para abridores de nivel medio generaron rumores de que el equipo de Rodón buscaba un pacto de siete años que superaría los $200. MM. Está muy por debajo de esa gran esperanza, pero el compromiso de seis años y $ 162 millones sigue siendo bastante fuerte para un lanzador.
Es el primer compromiso de seis años para un lanzador agente libre desde que Cole y Stephen Strasburg llegaron a nueve y siete años, respectivamente, durante la temporada baja 2019-20. Patrick Corbin ($140MM) y Yu Darvish ($120MM) son los únicos otros lanzadores de mercado abierto que alcanzan los seis años desde el inicio de la campaña de 2016. Al comienzo de esta temporada baja, MLBTR pronosticó a Rodón para un pacto de $ 140 millones por cinco años.
El costo para Nueva York va más allá del salario que adeudarán, ya que el acuerdo los empuja aún más hacia el territorio del impuesto al lujo. Los Yankees ya estaban listos para pagar el impuesto al equilibrio competitivo, y agregar a Rodón los empuja hacia el nivel más alto de penalización. El contrato viene con un valor anual promedio de $27 millones, lo que hace que la cifra de CBT de Nueva York esté dentro de un error de redondeo de la marca de $293 millones, según Roster Resource . Ese es el límite para el cuarto nivel de CBT y los ubica alrededor de $ 60 millones al norte del umbral base de $ 233 millones.
Nueva York también pagó el impuesto de lujo en 2022, por lo que estarán sujetos a multas más elevadas como pagador reincidente. Los Yankees pagarán un impuesto del 30% sobre sus primeros $20MM en excedentes ($6MM), 42% sobre sus próximos $20MM ($8.4MM), 75% sobre los próximos $20MM ($15MM) y 90% sobre cada dólar gastado por encima de $ 293MM. Firmar a Rodón los empuja firmemente a la parte superior del tercer umbral, esencialmente agregando alrededor de $ 18 millones en impuestos. El salario de $ 27 millones hará que su nómina total bruta sea de alrededor de $ 277 millones, lo que fácilmente será un récord de franquicia.
Pasar el tercer umbral también empujará a la primera selección del draft de los Yankees en 2024 hacia abajo diez lugares. Mientras tanto, fichar a un jugador que rechazó una oferta calificada tendrá un impacto significativo en su draft de 2023. Nueva York está sujeta a las sanciones más altas como equipo que pagó la CBT este año. Perderán su segunda y quinta selección más alta en el draft amateur del próximo verano, mientras que su asignación de bonificación internacional se reducirá en $ 1 millón.
Los Gigantes recibirán una compensación por la salida de Rodón. Como equipo que no recibió pagos de participación en los ingresos ni pagó la CBT este año, obtendrán una selección de bonificación entre la ronda B de equilibrio competitivo y el comienzo de la tercera ronda (generalmente alrededor del puesto 75 en general) en el draft del próximo año. Aparentemente, San Francisco se había preparado para la salida de Rodón de la lista al hacer un par de sus adiciones preferidas a la rotación a corto plazo, incorporando a Sean Manaea y Ross Stripling con garantías de dos años.
Con Ródon fuera del tablero, Dansby Swanson es el último agente libre restante que probablemente encuentre un acuerdo de nueve cifras. El mercado de rotación de agentes libres se ha cubierto principalmente en el extremo superior, con Nathan Eovaldi , Michael Wacha , Johnny Cueto , Corey Kluber y Drew Rucinski como algunas de las mejores opciones aún disponibles. No hace falta decir que ninguno de ese grupo tiene el tipo de ventaja que tiene Rodón. Es una apuesta audaz de los Yankees, una que esperan agregue un brazo de impacto a su rotación de playoffs mientras buscan avanzar más allá de la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2009.
Jon Heyman del New York Post fue el primero en informar que Rodón y los Yankees habían llegado a un acuerdo por seis años y $162 millones que contenía una cláusula completa de no intercambio. Bob Nightengale de USA Today fue el primero en informar el desglose financiero específico.
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