¿Cuánto espacio en la nómina les queda a los Bravos?

 

Aaron Bummer

Por Darragh McDonald |24 de noviembre de 2023en22:59 hora CDT

A principios de este mes, el presidente de los Bravos, Terry McGuirk, y el presidente de operaciones de béisbol, Alex Anthopoulos, dijeron que el club aumentaría la nómina en relación con 2023, pero no está claro exactamente cuánto aumentará.

Desde entonces, el club ha agregado algo de salario al contratar al derecho Reynaldo López y adquirir al zurdo Aaron Bummer de los White Sox. Sin embargo, también eliminaron dinero del libro mayor al restar un mayor número de jugadores. El acuerdo Bummer envió a los jugadores elegibles para arbitraje Michael Soroka y Nicky López a los Sox, así como a otros tres. Kyle Wright y Nick Anderson , ambos elegibles para el arbitraje también, fueron transferidos a los Reales en acuerdos separados, mientras que Yonny Chirinos , Michael Tonkin y Kolby Allard no fueron licitados. Cuando MLBTR publicó las proyecciones de arbitraje a principios de octubre, el club tenía una generación de 13 jugadores en sus años de arbitraje. Las transacciones posteriores lo han reducido a solo tres: Max Fried , AJ Minter y Huáscar Ynoa .

Todos los clubes hacen algunos recortes en su plantel en esta época del año, pero el alcance de Atlanta ha sido notable, dejándolos con solo 31 jugadores en su plantel de 40 hombres. Los movimientos recortaron alrededor de $16 millones en salarios proyectados, aunque el club volvió a agregar algo de dinero. López recibió $30 millones en tres años, pero lo retrasó, ya que ganará solo $4 millones el próximo año, seguido de salarios de $11 millones en las dos temporadas siguientes y una rescisión de $4 millones con una opción del club. Bummer ganará 5,5 millones de dólares el próximo año y luego tendrá una compra de 1,25 millones de dólares sobre una opción de club de 7,25 millones de dólares para 2025, con otra opción después de eso.

¿Es todo este barajar típico? ¿O Anthopoulos está despejando espacio en la nómina para un gran movimiento? El club ha estado conectado con algunos agentes libres de alto perfil como Aaron Nola y Sonny Gray , por lo que tal vez el dinero ahorrado al eliminar esos salarios de arbitraje pueda reutilizarse allí. Desde entonces, Nola volvió a firmar con los Filis, pero Gray todavía está ahí, junto con muchos otros lanzadores.

David O'Brien de The Athletic analizó recientemente la posibilidad de que el club persiga a Gray y pareció echarle un poco de agua fría debido a las implicaciones fiscales del equilibrio competitivo. El club superó el umbral base en 2023 y parece que volverá a pagar impuestos en 2024, lo que conlleva sanciones cada vez mayores. Roster Resource actualmente tiene su nómina para 2024 en $207 millones, pero su CBT, que se basa en el valor promedio anual de los contratos, es de $242 millones. El umbral base será de 237 millones de dólares el próximo año, lo que significa que el club ya está terminado, antes de cualquier acuerdo teórico para otro lanzador abridor. Como pagador por segunda vez, verán que su tasa impositiva base aumenta del 20% al 30%, mientras que cada $20 millones que superen la línea conlleva recargos crecientes.

RR tiene la nómina del año pasado en $205 millones, por lo que la cifra de 2024 parece haber aumentado técnicamente ya, a pesar de que la cifra de CBT de este año es un poco menor que los $246 millones del año pasado. Si eso es lo que el club tenía en mente cuando planearon un aumento de nómina, probablemente decepcionaría a los fanáticos que han soñado con Shohei Ohtani , Yoshinobu Yamamoto u otros grandes agentes libres. Quizás Anthopoulos todavía tenga un gran movimiento bajo la manga, pero los informes de O'Brien parecen arrojar dudas sobre los recursos con los que tiene para trabajar. Si está trabajando bajo limitaciones, el club siempre podría deshacerse de un poco más de salario para buscar un agente libre de renombre, tal vez intercambiando a alguien como Marcell Ozuna o Raisel Iglesias . El primero ganará 18 millones de dólares el próximo año con una rescisión de 1 millón de dólares con una opción del club para 2025, mientras que Iglesias ganará 16 millones de dólares en cada una de las próximas dos temporadas. Ozuna tiene muchos problemas fuera del campo que podrían limitar su mercado, pero para los clubes dispuestos a pasarlos por alto, él viene de una buena temporada en el campo.

Quizás la interpretación que hace O'Brien de la situación sea incorrecta y el club en realidad tiene mucha pólvora seca, pero los fondos aparentemente ajustados se corresponderían con algunos comentarios recientes de Wright. Habló con Justin Toscano de The Atlanta Journal-Constitution esta semana, sobre las emociones que atravesó cuando se enteró del acuerdo. También le contó lo que le dijo Anthopoulos cuando llamó a Wright para decirle que lo habían traspasado.

"Básicamente tenía un número que le dieron desde arriba, y eso es con lo que tuvo que trabajar", dijo Wright. “Definitivamente no fui el único. Hubo muchos muchachos de los que dejaron atrás. Eso fue lo principal, al menos por lo que me dijo, tratar de liberar la mayor cantidad de espacio posible en el tope salarial para obtener ese número. Él también tiene que hacer un trabajo, intentar mejorar el equipo como pueda. Desafortunadamente, no fui parte de eso. Pero a veces es lo que es”.

Es muy posible que Anthopoulos simplemente estuviera siendo cortés al utilizar las finanzas para explicar el trato. Wright se perderá todo 2024 debido a una cirugía de hombro y tal vez el club desconfíe de sus posibilidades de recuperarse de ese procedimiento, pero no quiso decir eso. Aunque también es posible que el aumento de nómina planificado no sea masivo y aún requiera que el club ahorre algo de dinero.

Entonces, ¿el club está despejando espacio para darle un gran revuelo a Gray o algún otro lanzador? ¿O habrá más movimientos marginales a partir de aquí? El club sorprendió a algunos esta semana cuando anunció que López estaría estirado para comenzar, un plan curioso ya que ha estado mucho mejor desde que se mudó al bullpen en los últimos años. Quizás esa sea su incorporación a la rotación para esta temporada baja y Gray no vendrá a Atlanta. Toscano le preguntó a Wright si pensaba que el club solo estaba tratando de reducir su número de CBT o despejar espacio en la nómina para un gran impacto. "Espero que sea el segundo", dijo Wright. “Creo que eso es lo que los Bravos deberían estar haciendo, tratar de hacer grandes incorporaciones. Espero que sea lo último. No sé exactamente cuál. Sólo Alex lo sabe. Obviamente, descubriremos más sobre eso a medida que avance la temporada baja”.