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Los D-backs y los Marineros acordaron el miércoles uno de los primeros intercambios notables de la temporada baja, con Seattle enviando al tercera base Eugenio Suárez a Arizona a cambio del relevista Carlos Vargas y el receptor Seby Zavala . Ambos equipos han anunciado el acuerdo. El intercambio les da a los Diamondbacks el antesalista poderoso que estaban buscando, mientras que los M adquieren un brazo de poder controlable, una opción de receptor suplente y se deshacen de un salario significativo.
Suárez, de 32 años, ha pasado las últimas dos temporadas en Seattle luego de llegar de los Rojos junto a Jesse Winker en el intercambio que envió a Justin Dunn y Brandon Williamson a Cincinnati. Si bien el intercambio originalmente se trataba más bien de que los Marineros absorbieran el resto del contrato de Suárez para adquirir a Winker luego de un par de excelentes temporadas en el plato, fue Suárez quien se recuperó y terminó brindando a los Marineros la mitad del plato. -ordenar el golpe al que habían estado apuntando.
Suárez conectó 49 jonrones en 2019, la segunda temporada de una extensión de contrato de siete años y $66 millones que había firmado con los Rojos antes de la campaña de 2018. Sin embargo, su bate disminuyó considerablemente en 2020-21, y los Rojos lo compraron mientras buscaban reducir la nómina después de la temporada 2020 acortada por la pandemia, que se jugó sin fanáticos y generó pérdidas sustanciales de ingresos para los 30 clubes. .
Al aterrizar en Seattle, Suárez prácticamente había vuelto a estar en forma. Si bien todavía es bastante propenso a poncharse, lanzó 31 balones largos en 2022 y registró una línea de bateo general de .236/.332/.459 que fue aproximadamente un 30% mejor que el promedio de la liga después de ajustar por el parque local y el entorno de anotación de carreras de la liga (por medida). de wRC+). Su temporada 2023 no fue tan exitosa. Suárez registró promedio de bateo y marcas de OBP muy similares, pero su poder disminuyó considerablemente. Complementó la línea de bateo de .232/.323/.391 y 22 jonrones de la temporada pasada con su mejor actuación defensiva en bastante tiempo (al menos según la estimación de Statcast, quien le acreditó 11 Outs por encima del promedio).
Sin embargo, el enfoque general de Suárez en el plato es un perfil del cual los Marineros han expresado su deseo de seguir adelante. El presidente de operaciones de béisbol de Seattle, Jerry Dipoto, dijo a principios de este mes en las Reuniones de GM que estaba buscando agregar bateadores de alto contacto a su alineación, un objetivo comprensible después de que la tasa de ponches del 25,9% de su equipo ocupó el segundo lugar en todas las Grandes Ligas esta temporada. Encontrar un socio comercial para Suárez, al menos en ese aspecto específico, es suma por resta; Suárez abanicó el 30,8% de sus apariciones en el plato en 2023 y el 31,2% en 2022.
La temporada 2024 es el último año garantizado en ese contrato de 66 millones de dólares para Suárez. Se le debe un salario de 11 millones de dólares más al menos una rescisión de 2 millones de dólares con una opción de 15 millones de dólares para la temporada 2025. En total, el intercambio recorta $13 millones de salario garantizado de los libros de los Marineros. Sin embargo, también crea un agujero notable en la esquina caliente. La reciente adquisición comercial de Luis Urías es una opción potencial para los M, pero viene de una mala temporada y fue elegido con compras bajas. Presumiblemente, un club que gana ahora como los Marineros querría una opción más sólida en la posición. El tiempo dirá si los Marineros encuentran a ese jugador a través de la agencia libre o, más probablemente (al menos según el historial de Dipoto), mediante un intercambio.
En cuanto al final de las cosas de los D-backs, incluso la producción ligeramente disminuida de Suárez en 2023 sería una mejora con respecto a sus antesalistas de la temporada pasada. Los tercera base de Arizona se combinaron para una línea deprimente de .234/.303/.340 en 2023. Suárez probablemente no ayudará en términos de promedio de bateo, pero debería aportar más poder a la posición a un precio relativamente razonable de $13MM. Arizona ahora proyecta una nómina de alrededor de $114 millones, según Roster Resource , lo que registra $10 millones menos que la marca del año pasado y aproximadamente $18 millones menos que su nivel récord de franquicia, establecido en 2018.
El intercambio satisface al menos una necesidad inmediata de los Marineros, quienes vieron a Tom Murphy convertirse en agente libre al final de la temporada. Zavala les da la opción de reemplazarlo como suplente de Cal Raleigh detrás del plato.
Zavala, de 30 años, ha acumulado 514 apariciones en el plato en las Grandes Ligas, pero logró una tibia cifra de .210/.275/.347 en esa producción. Si bien en ocasiones ha mostrado un poder superior al promedio en las menores, incluida una demostración de 20 jonrones en 82 juegos de pelota Triple-A en 2019, la producción de Zavala en el plato se ha visto socavada por sus prolíficos índices de ponches. Ha recibido strikes en el 35,8% de sus apariciones en el plato de Grandes Ligas hasta este momento de su carrera. Sin embargo, no vendrá al plato con tanta frecuencia como Suárez, por lo que, aunque Zavala tiene sus propios problemas de contacto, el intercambio aún podría reforzar las habilidades generales de contacto del equipo, como aparentemente ha sido uno de sus objetivos.
Además, Zavala destaca como un fuerte defensor detrás del plato. Statcast lo califica como superior al promedio en términos de bloqueo de bolas en la tierra, y regularmente recibe calificaciones de encuadre y sorteo tanto en FanGraphs como a través de Statcast. La tasa de robos atrapados de Zavala del 14% la temporada pasada estuvo muy por debajo del 20% promedio de la liga, al igual que su marca de 17% en su carrera. Sin embargo, atrapó aproximadamente un promedio del 24% de los posibles ladrones de bases en 2022, y no es el único respaldo que luchó por controlar el juego terrestre en 2023, cuando las nuevas reglas de la MLB con respecto a los pickoffs y las bases ligeramente más grandes aumentaron dramáticamente las bases robadas en todo el mundo. liga.
A Zavala no le quedan opciones de ligas menores, por lo que tendrá que abrir la temporada en el roster activo de los Marineros o ser canjeado o colocado en waivers absolutos. Siempre es posible que agreguen otro receptor suplente para reemplazarlo, pero por ahora es el claro favorito para respaldar a Raleigh de cara a la próxima temporada.
La pieza del intercambio con mayor atractivo para Seattle bien podría ser el lanzallamas Vargas, quien hizo su debut en la MLB con Arizona en 2023. Vargas lanzó en solo 4 2/3 entradas (permitiendo tres carreras) y tuvo números sospechosos a nivel de superficie en Triple-A Reno: efectividad de 7.02, tasa de ponches del 17%, tasa de boletos del 15.1%. Sin embargo, por más espeluznantes que puedan parecer esos números a primera vista, también hay bastante intriga en torno al joven derecho.
Vargas acaba de cumplir 24 años el mes pasado, y en su breve tiempo en el roster de Grandes Ligas de los D-backs, promedió 99.4 mph en su cuatro costuras y 98.8 mph en su sinker. Según Statcast, sólo siete de los 851 lanzadores que lanzaron al menos una entrada el año pasado promediaron una mejor marca en su cuatro costuras y su sinker. Vargas es uno de los lanzadores más duros del juego, y su sinker produjo una enorme tasa de rodados del 59% en Triple-A.
Al considerar los importantes problemas de mando que Vargas ha mostrado no solo en 2023 sino a lo largo de su carrera profesional (ha dado boletos al 11.5% de los oponentes en su carrera general en ligas menores), es claramente una especie de proyecto. Dicho esto, también es controlable durante al menos seis temporadas y todavía le queda una opción de liga menor para la campaña de 2024. Los Marineros podrían ver esto como una apuesta similar a la que hicieron sobre Andrés Muñoz , quien era un relevista joven igualmente armado pero no probado y con problemas de comando cuando lo adquirieron de los Padres.
Tal como están las cosas, la resta de Suárez todavía debilita la plantilla de Seattle en general, por lo que si no hay un movimiento posterior para agregar otra opción de tercera base o al menos para reasignar los $13 millones en ahorros, esto seguirá siendo ampliamente visto como una descarga salarial, incluso si hay algún potencial legítimo a largo plazo con Vargas. Pero la temporada baja también es bastante joven, y tanto el mercado de agentes libres como el de cambios tienen varias opciones a considerar en la esquina caliente o en la segunda base, si Seattle se siente cómodo deslizando a otro ex Diamondback, Josh Rojas, a la tercera base .
Un acuerdo para Matt Chapman sería tremendamente inusual para Dipoto, quien no ha firmado a un bateador agente libre con un contrato de varios años desde que tomó las riendas en Seattle, pero el mercado ofrece algunas opciones más asequibles, como Gio Urshela y Justin Turner . . El mercado de cambios es escaso en tercera base pura, pero tiene varios campocortos, segunda base y/o nombres de posiciones múltiples que podrían encajar en el cuadro de Seattle: Willy Adames , Jonathan India , Jorge Polanco , Kyle Farmer y quizás Brendan Donovan entre ellos.
Dado el fuerte núcleo joven de Seattle y la ausencia por poco de los playoffs la temporada pasada, hay pocas razones para pensar que el equipo se está preparando para un retroceso notable. Dipoto se ha hecho un nombre como quizás el líder de operaciones de béisbol más activo en lo que respecta al mercado de cambios, y es lógico que se produzcan más movimientos. Con Suárez en Arizona, los M ahora proyectan una nómina de alrededor de $133 millones, según Roster Resource , aproximadamente $7 millones menos que el total del año pasado y aproximadamente $25 millones menos que su récord de franquicia. Debería haber recursos para aumentar aún más la plantilla en los próximos días y semanas.
Bob Nightengale de USA Today informó por primera vez que los Marineros y los D-backs habían acordado un intercambio que involucraba a Zavala y otros jugadores. Ryan Divish del Seattle Times dio la noticia de que Suárez y Vargas estaban en el intercambio.
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