Marineros buscan agregar bateadores de alto contacto

 

Alex Verdugo

Por Antonio Franco |8 de noviembre de 2023en12:16 am CDT

El presidente de operaciones de béisbol de los Marineros, Jerry Dipoto, estuvo entre varios ejecutivos que hablaron con los periodistas en las reuniones de gerentes generales el martes. Se refirió a algunos de los objetivos del club en la temporada baja, en particular, el deseo de mejorar las habilidades de la ofensiva con el bate a la pelota.

“Añadiendo algo de contacto a nuestra alineación”, respondió Dipoto cuando Jon Morosi de MLB.com le preguntó sobre la mayor necesidad del club. Añadió que sería preferible un bate derecho adicional, diciendo que la directiva estaba entusiasmada con su grupo de jóvenes bateadores zurdos.

Ese deseo de mejorar la tasa de contactos se vinculó con la decisión un tanto sorprendente de Seattle de no emitir una oferta calificada a Teoscar Hernández . " Queríamos asegurarnos de que podemos abordar algunas de las fallas que existen en nuestro equipo ", dijo Dipoto a los periodistas ( enlace a través de Ryan Divish del Seattle Times ). “ A pesar de que no tuvo un gran comienzo de temporada, hizo sus números y contribuyó en la recta final tanto como cualquier jugador que tuvimos. Pero sentimos que esta era una oportunidad para echar una nueva mirada a la forma en que está formado nuestro equipo. Si había una razón por la que estábamos sentados en casa en la postemporada, sentíamos que probablemente era la incapacidad de hacer contacto consistentemente. "

De hecho, los bateadores de Seattle tuvieron problemas con el swing y el fallo. Sólo los Mellizos se poncharon con más frecuencia, mientras que los M terminaron en el puesto 22 con un promedio de bateo de .242. Ocuparon el puesto 15 en porcentaje de embase y el 16 en slugging. Hernández terminó segundo en el equipo con 211 ponches, aunque eso no debería sorprender especialmente. Siempre ha sido un jugador que prioriza el poder y que compensa un perfil medio de disciplina en el plato con impacto extrabase.

Parece que los Marineros están planeando un cambio consciente para alejarse de ese estilo. La salida de Hernández deja un hueco en los jardines de las esquinas. Hablando especulativamente, la ex compañera de equipo de Hernández en Toronto, Lourdes Gurriel Jr. , podría encajar en el molde al que apunta Seattle. Si bien Gurriel también tiene un enfoque ofensivo agresivo, es un bate derecho que tiene fuertes habilidades de contacto puro y más de 20 jonrones.

Gurriel es jardinero izquierdo únicamente, por lo que una persecución hipotética probablemente empujaría a Jarred Kelenic al jardín derecho. La estrella de KBO, Jung Hoo Lee, batea desde el lado izquierdo, pero se acerca primero y podría perfilarse en el jardín derecho. Alex Verdugo y  Max Kepler se encuentran entre los jardineros que podrían estar disponibles en el intercambio. La segunda base, que se destaca como otra área que los M podrían intentar mejorar, tiene algunas posibilidades de superar el poder. Whit Merrifield ,  Amed Rosario y  Tim Anderson son agentes libres que batean desde el lado derecho, aunque ninguno viene de un gran final de temporada 2023.

El líder del equipo de Seattle en ponches fue el tercera base Eugenio Suárez , quien se abanicó a un 30,8%. Suárez ha liderado la Liga Americana en ponches totales en temporadas consecutivas. Bateó .232/.323/.391 en general en 2023, una ofensiva aproximadamente promedio de la liga si se toma en cuenta el parque local de Seattle, amigable para los lanzadores.

Si bien Dipoto no mencionó a Suárez, no parece descartable que los Marineros lo compren antes de la última temporada garantizada de su contrato. Con ese fin, Ben Nicholson-Smith de Sportsnet informó esta noche que los Azulejos están considerando a Suárez como una posible opción de tercera base si pierden a  Matt Chapman en la agencia libre. Si Seattle transfiriera a Suárez, probablemente necesitarían reponerlo a través de un canje o agencia libre. Jeimer Candelario es la principal alternativa a Chapman en el mercado abierto.

En otras noticias, Dipoto confirmó que el equipo sigue interesado en volver a contratar a Tom Murphy (a través de Divish). El receptor número 2 de toda la vida llegó a la agencia libre, dejando a Seattle con solo el intercambio de ligas menores  Blake Hunt en la lista de 40 hombres detrás de  Cal Raleigh . Es muy probable que los M traigan a un receptor veterano este invierno. Murphy, quien bateó .290/.335/.538 en 47 juegos antes de sufrir una fractura en el pulgar que puso fin a su temporada, tiene la oportunidad de firmar un pacto por dos años.