Paul DeJong llega a un acuerdo con los White Sox sobre un acuerdo de Grandes Ligas

 Por Darragh McDonald |21 de noviembre de 2023en11:57 p. m. CDT

Se informa que los White Sox están de acuerdo con el campocorto agente libre Paul DeJong  en un contrato de Grandes Ligas, pendiente de un examen físico. Los términos financieros no están claros, aunque una vez finalizado el acuerdo será de un año. DeJong es cliente de CL Rocks Corporation.

DeJong, de 30 años, es un movimiento de compra baja para los Sox, ya que ha tenido muchos problemas en las últimas temporadas. Tuvo un debut increíble con los Cardinals en 2017, conectando 25 jonrones en sus primeros 108 juegos de Grandes Ligas. Su tasa de ponches del 28% y su tasa de boletos del 4.7% no fueron excelentes, pero su línea general de .285/.325/.532 se tradujo en un wRC+ de 123. Los Cardenales hicieron una apuesta a que DeJong podría ser su campocorto por muchos años más. , contratándolo con una extensión de seis años y $ 26 millones antes de 2018. Desafortunadamente para ellos, la producción de DeJong cayó cuesta abajo desde el momento en que se firmó el acuerdo. Su wRC+ cayó a 103 en 2018, luego a 101, 87, 84 y 54 hasta 2022.

En 2023, pareció recuperar un poco el rumbo. A lo largo de 81 juegos para los Cardenales, conectó 13 jonrones y bateó .233/.297/.412 para un wRC+ de 94. Aunque todavía estaba por debajo del bateador promedio de la liga, ese tipo de producción para un campocorto defensivo fuerte aún era bienvenida. , y un impulso obvio de su caída en picada anterior.

Sin embargo, los Cardenales lo entregaron a los Azulejos antes de la fecha límite, lo que fue el comienzo de otra carrera frustrante para él. Los Azulejos habían perdido recientemente a Bo Bichette en la lista de lesionados y trataron de usar a DeJong para llenar el vacío, pero el traslado a Toronto no salió bien, por decirlo suavemente. DeJong bateó .068/.068/.068 en sus 44 apariciones en el plato, ponchándose en el 40,9% de ellas sin recibir una base por bolas. Una vez que Bichette fue reintegrado de la lista de lesionados, los Azulejos lo designaron para asignación y finalmente lo liberaron. Los Gigantes intentaron atacarlo, pero él continuó luchando, bateando .184/.180/.286 para ese club, ponchando a un 32% y sin recibir ningún boleto para ellos tampoco. Fue puesto nuevamente en libertad a finales de septiembre.

Los Medias Blancas acaban de dejar un campocorto diferente que también tuvo una temporada terrible en 2023. Tim Anderson había sido un bateador por encima del promedio de 2019 a 2022, pero conectó solo un jonrón el año pasado mientras bateaba .245/.286/. 296 en total. Su wRC+ de 60 fue el peor número de cualquier bateador calificado durante el año. Los Sox podrían haber retenido a Anderson mediante una compra de 14 millones de dólares y esperaban una recuperación, pero decidieron seguir adelante y rechazaron esa opción.

Hace un par de semanas, el gerente general Chris Getz dijo que el club estaría buscando un veterano con buena defensa para reemplazar a Anderson, idealmente con un contrato a corto plazo para cerrar la brecha con el prospecto Colson Montgomery . DeJong ciertamente cumple con los requisitos allí, ya que acumuló 41 carreras defensivas salvadas, cuatro outs por encima del promedio y obtuvo una calificación de 30.5 en Ultimate Zone Rating en su carrera. Ha mostrado cierto potencial ofensivo en el pasado, pero los resultados recientes han sido espantosos.

Quizás el club solo mantendrá a DeJong hasta que le arrebaten el puesto, ya que Montgomery es considerado uno de los mejores prospectos de la liga. Actualmente ocupa el puesto 14 en general en Baseball America , el 12 en FanGraphs  y el 17 en MLB Pipeline , mientras que las actualizaciones de mitad de temporada lo vieron obtener el puesto 21 de Keith Law de The Athletic y el 2 de ESPN . Montgomery bateó .287/.455/.484 en las menores este año, registrando tasas de ponches y boletos equivalentes del 19%. Terminó el año en Doble-A y luego fue a la Liga de Otoño de Arizona para tener un poco más de acción.

Montgomery todavía es joven, cumplirá 22 años en febrero y aún no ha llegado a Triple-A. Pero es posible que no esté muy lejos y que DeJong sea simplemente un sustituto. Los Sox tampoco tienen una solución obvia en la segunda base, por lo que tal vez DeJong podría moverse a través de la bolsa si está en buena forma, pero también es posible que el club pueda seguir adelante si la garantía no es especialmente onerosa.

Jon Heyman del New York Post informó por primera vez que los White Sox y DeJong estaban cerca de llegar a un acuerdo de Grandes Ligas. Mark Feinsand de MLB.com fue el primero en confirmar que había un acuerdo. Bob Nightengale de USA Today especificó que era un contrato de un año.