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El veterano derecho Collin McHugh anunció su retiro del juego el lunes ( enlace de Instagram ). El jugador de 36 años lanzó en partes de 11 temporadas de la MLB entre 2012 y 2023 y acumuló más de nueve años de servicio en las Grandes Ligas en el camino.
"Nunca fui el mejor jugador de ningún equipo en el que jugué", escribió McHugh en su anuncio. “Incluido el equipo de la liga de mi iglesia de séptimo grado, en el que jugaba como receptor. Nunca viajé béisbol. Fui a una pequeña escuela secundaria privada y a una pequeña universidad NAIA. Los Mets me seleccionaron en la ronda 18, probablemente como un favor a mi entrenador universitario. Lancé a 90 mph. Se suponía que NUNCA saldría de la bola A. 16 años después, finalmente ha llegado el momento de colgarlos. Y por muy vergonzoso que parezca, estoy orgulloso de mí mismo. Orgulloso de no haberme rendido. Orgulloso de los clubes en los que he tenido la suerte de tener un casillero. Orgulloso de ser miembro de la MLBPA junto a esta generación de jugadores increíbles. A los Mets, los Rockies, los Astros, los Medias Rojas, los Rays y los Bravos de mi ciudad natal: gracias por arriesgarse con un niño como yo. Nunca lo olvidaré. Y no te preocupes, estoy bastante seguro de que estaré en el juego para siempre. Entonces, si nos vemos en un parque cerca de ti, ¡ven a saludarnos!
De hecho, McHugh nunca fue considerado un gran prospecto. Debutó con los Mets de 2012 y obtuvo una efectividad de 7.59 en 21 1/3 cuadros como novato. Sus luchas en Queens continuaron durante la temporada siguiente, y McHugh fue transferido a los Rockies a cambio del jardinero Eric Young Jr. , quien había sido designado para asignación en Colorado. Las cosas tampoco salieron bien en Coors Field; McHugh fue quemado por 21 carreras en 19 entradas como Rockie.
A pesar de la falta de éxito, los Astros intentaron canjear a McHugh antes de su adquisición de los Rockies y luego lo reclamaron de los waivers cuando Colorado lo eliminó de su lista de 40 hombres. Ese interés y posterior adquisición regresaron en 2013, antes de la aparición pública de una gran cantidad de datos sobre lanzadores que ahora son comunes. En ese momento, la alta velocidad de giro de la curva de McHugh dio a los Astros la confianza de que con algunos ajustes a su repertorio y enfoque general hacia los bateadores en el montículo, ese podría ser un lanzamiento de ruptura positivo que impulsó una fuga para el poco conocido derecho.
El interés de Houston resultó profético. En 2014, McHugh entró en la rotación de los Astros e hizo 25 aperturas mientras trabajaba con una excelente efectividad de 2.74 en 154 2/3 cuadros. Abanicó a poco más de una cuarta parte de sus oponentes con una ordenada tasa de boletos del 6,6% mientras mantenía la pelota en el suelo a un ritmo aproximadamente promedio. Un año después, McHugh siguió con 203 2/3 entradas, la mejor marca de su carrera, lanzando con una efectividad de 3.89 en una lista completa de 32 viajes a la colina.
McHugh terminó cuarto en la votación de Novato del Año de la Liga Americana durante esa ruptura de 2014 y fue octavo en la votación del Cy Young durante su esfuerzo de seguimiento. Hizo otras 33 aperturas para Houston durante la temporada 2016 antes de sufrir una lesión en el hombro que lo limitó a 12 aperturas con efectividad de 3.55 en 2017. McHugh regresó como relevista en 2018 y pasó de ser un miembro clave de la rotación de Houston a un miembro igualmente importante. relevista; lanzó 72 1/3 entradas con efectividad de 1.99 en 2018 antes de luchar por obtener resultados más vulgares en una campaña de 2019 dividida entre la rotación y el bullpen.
En general, McHugh pasó de ser una selección anodina de última ronda a un claro jugador de Grandes Ligas durante su estadía en Houston. Lanzó 753 1/3 entradas con efectividad de 3.63 allí antes de llegar a la agencia libre y aceptar un contrato de un año con los Medias Rojas que fue anulado por las lesiones y el calendario acortado por la pandemia. McHugh aterrizó con los Rays en 2021 y se recuperó de manera importante: una efectividad de 1.55 en 64 entradas. Eso provocó un contrato de dos años con los Bravos, un regreso a casa para un lanzador que fue a la escuela secundaria en Lilburn y a la universidad en Mount Berry, donde McHugh lanzó otras 128 entradas con efectividad de 3.38.
En total, la carrera de McHugh llegará a su fin con un récord de 71-47, 46 retenciones, un salvamento y una efectividad de 3.72 en 992 2/3 entradas a nivel de MLB. Ponchó a 967 bateadores con 280 bases por bolas y agregó otras 27 entradas con efectividad de 4.00 en la postemporada. McHugh ganó un anillo de Serie Mundial con el controvertido club de los Astros de 2017, que ahora es famoso por su sistema de robo de señales. FanGraphs valoró la carrera de McHugh en casi 16 victorias por encima del reemplazo, mientras que Baseball-Reference lo fijó en 12.4 WAR en una carrera que le generó poco menos de $27 millones en ganancias. Pocos firmantes de la ronda 18 pueden presumir de algo parecido a ese tipo de éxito; McHugh y Mike Cameron son dos de los mejores seleccionados jamás en esa ronda. El comentario de McHugh sobre estar “en el juego para siempre” parece dejar la puerta abierta para algún tipo de rol en un equipo en el futuro. Mis mejores deseos para la derecha en cualquiera que sea el próximo paso.
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