Los Yankees se centran principalmente en mejorar el bullpen

Ian Hamilton

 Por Steve Adams |18 de enero de 2024en11:00 a. m. CDT

Los Yankees han estado vinculados a una amplia gama de lanzadores abridores tanto en el mercado de agentes libres como en el de cambios durante la temporada baja, pero Brendan Kuty de The Athletic informa que el equipo ha cambiado su enfoque al bullpen. Los precios de venta de los agentes libres Blake Snell y Jordan Montgomery , junto con las elevadas solicitudes de los equipos que venden lanzadores abridores (por ejemplo, los Medias Blancas, los Marlins) hacen poco probable que los Yankees hagan otra incorporación significativa a su personal titular, según Kuty. Los Yankees firmaron a Marcus Stroman con un contrato de dos años la semana pasada y supuestamente le hicieron una oferta a Snell , pero no estuvieron cerca del precio que pedía el actual ganador del Cy Young de la Liga Nacional.

Se espera que Clay Holmes vuelva a ser el ancla del bullpen de Nueva York después de otra sólida actuación en 2023. Adquirido en lo que entonces era un intercambio de bajo perfil que provocó un bostezo colectivo de la mayoría de los fanáticos, el derecho de ahora 30 años tomó su lugar. juego a nuevas alturas en el Bronx.

Después de registrar una efectividad de 5.57 en partes de cuatro temporadas con los Piratas, Holmes le ha dado a los Yankees 154 2/3 cuadros de efectividad de 2.50. Los problemas de comando que lo atormentaban en Pittsburgh se han disipado (tasa de boletos del 7.5% como Yankee), y ha aprovechado su poder sinker para lograr 44 salvamentos y 17 agarres mientras golpeaba al 27.2% de sus oponentes. Desde 2021, ha habido 456 lanzadores que lanzaron al menos 100 entradas en las mayores; ninguno tiene una tasa de roletazos más alta que el asombroso 69,9% de Holmes.

Detrás de Holmes, las cosas son un poco más inestables. El derecho Jonathan Loaisiga ha sido excelente desde 2021, luciendo una ordenada efectividad de 2.97 con una excelente tasa de rodados del 59.3% gracias en gran parte a su propio hundimiento de poder. Sin embargo, Loaisiga lanzó sólo 17 2/3 entradas el año pasado y lo hizo con una tasa de ponches de 8,7%, la peor de su carrera, que la sitúa como la quinta peor en la MLB entre los lanzadores con al menos 10 entradas. Pasó la mayor parte de la temporada en la lista de lesionados (dos períodos separados) debido a una inflamación del codo. Loaisiga también estuvo en IL en 2021 y 2022, ambas relacionadas con su hombro derecho. Ha alcanzado las 50 entradas en una temporada de Grandes Ligas solo una vez, allá por 2021.

De manera similar, el lanzador derecho Tommy Kahnle ha sido excelente cuando estaba sano... pero esos casos han sido pocos y espaciados. Las 40 2/3 entradas del año pasado fueron la mayor cantidad de Kahnle desde 2019 y marcaron solo la cuarta vez en diez temporadas de la MLB que alcanzó incluso las 40 entradas lanzadas. Kahnle abrió el año con la IL de 60 días debido a una tendinitis del bíceps y cerró el año con la IL de 15 días debido a una inflamación del hombro. En sus 40 2/3 entradas, logró una marcada efectividad de 2.66 con una tasa de ponches del 29.1% frente a una elevada tasa de boletos del 11.5%. Un Kahnle sano es una gran pieza del bullpen, pero es difícil confiar en él, dado su largo historial de lesiones.

Más allá de ese trío, las cosas son aún menos estables. El derecho Ian Hamilton tuvo una ruptura inesperada en 2023, lanzando 58 entradas con efectividad de 2.64, pero tiene 28 años y no ha tenido éxito previo en las Grandes Ligas. La asombrosa efectividad de 2.05 de Ron Marinaccio en la excelente temporada de novato de 2022 casi se duplicó en 2023 (3.99), y el control sigue siendo un problema para él (tasa de boletos del 13% tanto en 2022 como en 2023). El derecho Scott Effross estará en su primera temporada regresando de una cirugía Tommy John. El zurdo Víctor González , adquirido de los Dodgers a principios de invierno, les da a los Yankees otro especialista en rodados, pero sus números generales han disminuido cada temporada desde su excelente debut en 2021.

Más allá de la preocupación por las lesiones y la falta de brazos probados más allá de los pocos nombres principales, los Yankees también deben reemplazar las entradas de varios relevistas salientes. El derecho Michael King , el zurdo Wandy Peralta y el derecho Keynan Middleton se combinaron para 132 2/3 entradas con efectividad de 2.85 desde el bullpen el año pasado. King fue traspasado a los Padres como parte del acuerdo con Juan Soto y abrirá la temporada en la rotación de San Diego. Peralta y Middleton son agentes libres (y ambos siguen sin firmar).

Además de eso, Holmes, Kahnle y Loaisiga son agentes libres después de la campaña de 2024. La próxima temporada será la segunda de un acuerdo de agente libre por dos años y 11,5 millones de dólares entre los Yankees y Kahnle. Ese contrato no tiene opción a una temporada adicional. Tanto Holmes como Loaisiga cumplirán seis años de servicio en 2024 y se convertirán en agentes libres por primera vez, con Holmes encaminado a convertirse en uno de los mejores relevistas en la clase de agentes libres del próximo año .

No es ningún secreto que los Yankees están listos para romper todas las barreras del impuesto al lujo esta temporada, lo que sólo enturbia aún más su camino para reforzar el equipo. Roster Resource proyecta a los Yankees con alrededor de $305 millones en obligaciones de lujo, lo que coloca al equipo mucho más allá del cuarto y último nivel de lujo de $297 millones. Si a esto le sumamos su condición de club que ha superado el umbral en al menos tres temporadas consecutivas, pagarán un enorme impuesto del 110% sobre cualquier dólar gastado en la nómina de 2024. Incluso traer de vuelta a Peralta con el mismo salario de $3,35 millones que ganó el año pasado les costaría a los Yankees más de $7 millones, y Peralta, por supuesto, muy probablemente se ha posicionado para un buen aumento por encima de esa marca relativamente modesta.

Para ser claros, ese estatus fiscal oneroso no parece impedir que los Yankees hagan más adiciones. Tenían interés en una reunión con Peralta ya en noviembre y supuestamente tuvieron algunas conversaciones con él a principios de diciembre . Kuty escribe que los Yankees “aman” al zurdo y lo que aporta al camerino (además de sus obvias contribuciones en el campo). Mientras tanto, Mark Feinsand de MLB.com sugirió recientemente que los Yankees son uno de los favoritos para fichar al veterano derecho Héctor Neris .

De manera similar, cabe señalar que si bien Kuty arroja dudas sobre la probabilidad del equipo de hacer otro gran impacto en la rotación, eso no descarta la posibilidad de más adquisiciones menores. Los Yankees agregaron a Luke Weaver en un contrato de bajo costo por un año a principios de mes, y brindará algo de relevo prolongado y profundidad inicial. Podrían concretarse acuerdos adicionales en ese sentido, o quizás acuerdos de ligas menores para veteranos que podrían quedar escondidos en Triple-A. Siempre es posible que una caída tardía en el precio de venta de Snell o Montgomery pueda impulsar a los Yankees a regresar a uno de los mejores titulares restantes del mercado, pero por ahora ese tipo de impacto parece improbable.