Los Nacionales anunciaron la liberación del lanzador derecho Drew Smith . Smith firmó un contrato de ligas menores el mes pasado, y los Nacionales debían tomar una decisión este fin de semana sobre si incluirlo en la plantilla de 40 jugadores, o de lo contrario Smith podría activar la primera de las tres fechas de rescisión estipuladas en su contrato.
Smith no ha lanzado en las ligas mayores ni menores desde junio de 2024, ya que una cirugía de ligamento colateral cubital mantuvo al veterano relevista en rehabilitación y recuperación durante toda la temporada 2025. En noviembre, los Mets rechazaron su opción de club de 2 millones de dólares sobre los servicios de Smith para el próximo año, enviándolo a la agencia libre por segundo invierno consecutivo. El acuerdo de ligas menores con Washington parecía brindarle una buena oportunidad a Smith dada la inestabilidad del bullpen de los Nacionales, y sus 5 1/3 entradas sin permitir carreras esta primavera parecieron impulsar su candidatura para un puesto en la plantilla.
En cambio, los Nacionales han decidido prescindir del jugador de 32 años. Es posible que quisieran centrarse en lanzadores más jóvenes, o que el momento en que venció la cláusula de rescisión los obligara a tomar una decisión que aún no querían sobre el futuro de Smith. Como suele ocurrir con la fecha límite del Artículo XX(B), Smith podría volver a firmar con Washington con un nuevo contrato de ligas menores en unos días, y su liberación de hoy solo busca evitar la primera fecha límite para la rescisión y darle al equipo más tiempo para evaluar sus opciones.
Si Smith decide tantear el mercado, es muy probable que encuentre interés dado su historial con los Mets. Smith registró una efectividad de 3.48, una tasa de ponches del 24.5% y una tasa de bases por bolas del 9.3% con Nueva York en 196 1/3 entradas entre 2018 y 2024. Esa tasa de bases por bolas aumentó en 2023-24, pero su 29.1% de ponches en 2024 también fue el mejor de su carrera, y Smith tiene estadísticas bastante sólidas y uniformes contra bateadores diestros y zurdos a lo largo de su trayectoria.
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