Bobby Bonilla / BIO

Bobby Bonilla

Este artículo fue escrito por Mark Souder

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“Es un jugador de calidad que está mejorando todo el tiempo. Hace un año, jugó solo con talento. Ahora lo está haciendo con talento y know-how. Su potencial es ilimitado. 1 - El manager de los Piratas de Pittsburgh, Jim Leyland

Ninguna palabra describe mejor la carrera de béisbol de Bobby Bonilla que "potencial". Fue seleccionado como All-Star seis veces. Bonilla ganó tres Silver Slugger Awards mientras era pirata. Hacia el final de su carrera, ayudó a llevar a los Marlins de Florida a un improbable triunfo de la Serie Mundial. A pesar de todo este éxito, Bonilla parecía atrapada dentro de una burbuja de mayores expectativas.

Con 6 pies 3 pies y un peso de 210 a 240 libras, Roberto Martin Antonio "Bobby" Bonilla siempre fue un gran hombre desde el momento en que comenzó a jugar béisbol profesional. Era similar en estructura a dos ex jugadores de fútbol de la Universidad de Auburn, Frank Thomas y Bo Jackson, quienes , como Bonilla, tentaron a los fanáticos de los Medias Blancas de Chicago con su potencial para causar un gran daño en cada béisbol. Bonilla no era un bateador de delicadeza, ni siquiera un bateador tradicional de jonrones. "Simplemente musculó la pelota con la fuerza bruta de un tackle ofensivo, al que se parecía en apariencia", explicó un escritor. 2

Hay una gran ironía en la presión para que Bonilla logre incluso más que él. Cuando Bobby nació el 23 de febrero de 1963, el área dominada por las Casas Jackson del Sur del Bronx no era un vecindario lleno de altas expectativas. Las familias puertorriqueñas, en su mayoría de bajos ingresos, estaban llegando al Bronx en grandes cantidades. El Bronx ha sido el baluarte político de políticos puertorriqueños innovadores a nivel nacional, incluidos Herman Badillo, Fernando Ferrer y José Serrano. El Bronx es la segunda área de población más grande de puertorriqueños, solo por detrás de San Juan, Puerto Rico.

Bonilla es de ascendencia afro puertorriqueña, sus padres se mudaron al Bronx desde Puerto Rico. Roberto Sr. era electricista y Regina, su madre, era psicóloga. Se divorciaron cuando Bobby tenía 8 años. Él, sus hermanas gemelas, Socorro y Milagros, y su hermano, Javier, crecieron viviendo con su madre. Su padre vivía a solo cinco minutos de distancia. Bonilla dijo que "él siempre estaba allí si lo necesitaba". 3 Ambos padres trabajaron para inculcarle valores a través de acciones y palabras. Su padre llevó a Bobby a trabajos eléctricos para demostrar lo duro que tenía que trabajar y los peligros de su trabajo, y luego, según Bonilla, le preguntaba: "¿Es esto lo que quieres hacer?" y Bobby respondía: "No, papá, trabajaré un poco más en mi béisbol". 4 4 

Su área de origen era el infame distrito policial número 40, conocido por sus homicidios y robos y por sus pocas historias de éxito. Bonilla dijo que él "tenía mis deportes". "Me mantuvo alejado de las drogas, las pandillas", le dijo a Ross Newhan del Los Angeles Times . 5 En medio del caos, Bobby se centró en el béisbol. Le dijo a la revista People que "practicaba deportes las 24 horas del día. En un lugar como el sur del Bronx, tienes que soñar o de lo contrario quedarás atrapado en el desastre ”. 6 Su vida en el Bronx condujo a una de sus frases repetidas cuando la gente le preguntaba si las críticas, abuchear a los fanáticos o las bajas de bateo eran "presión". Él diría: “Esto no es presión. La presión está creciendo en el sur del Bronx ". 7 7 

Bobby no solo tenía a su familia para mantenerlo enfocado, sino que tenía un extraordinario entrenador de béisbol de la escuela secundaria, Joe Levine. Más allá de ayudar a desarrollar a Bonilla como jugador de secundaria, Levine lo puso en la posición de lanzar una carrera improbable y extraordinaria en las Grandes Ligas. El entrenador asistió a un seminario en el que se reunió un equipo estelar de la escuela secundaria para jugar en Escandinavia en el verano de 1980. Bonilla, estudiante de último año de secundaria, fue seleccionada para el equipo, pero no tenía el dinero necesario para ir. Su entrenador comenzó un "Fondo Bobby" para ayudar a Roberto Sr. a pagar el viaje de verano. No es de extrañar que Bonilla considerara al entrenador Levine un segundo padre. 8  

El coordinador e instructor del viaje fue el legendario explorador de béisbol Syd Thrift. Thrift había pasado casi 20 años como coordinador de exploración de los Piratas de Pittsburgh, los Reales de Kansas City y los Atléticos de Oakland, pero había dejado el béisbol y estaba trabajando durante este período de nueve años como agente de bienes raíces. Así es como Thrift describió el viaje: “Era la estación del sol de medianoche. Todos dormimos en una habitación grande. No había sombras en las ventanas y el sol nunca se ponía. Fue la cosa más extraña que jamás hayas visto. 9 Pero le dio a Thrift mucha luz del día para ver el potencial de Bobby Bonilla.

Al regresar, Thrift llamó a uno de sus viejos jefes, el director de ligas menores de los Piratas, Branch Rickey Jr., y a las pocas semanas de regresar, Bonilla estaba en la casa de primavera de los Piratas en Bradenton, Florida, para una prueba. 10 Bonilla no fue una historia de éxito instantáneo en el béisbol de ligas menores. Pasó sus primeros dos años con el equipo novato de la liga de los Piratas, golpeando apenas por encima de la línea de Mendoza, aunque en ocasiones mostraba su poder potencial. A los 20 años, en 1983 en el nivel de Clase A, Bonilla comenzó a mostrar habilidades mejoradas, por lo que los Piratas lo adelantaron a Nashua de la Liga Este de Doble A en 1984. Allí nuevamente mejoró ligeramente su poder, promedio y velocidad, aunque se había elevado a un nivel superior en las menores.

En 1985, Bonilla fue invitada a los entrenamientos de primavera con los Piratas en Bradenton. Estaba obteniendo su oportunidad de ruptura, pero Bonilla se rompió una pierna en una colisión con Bip Roberts mientras perseguía un popup de falta. Pudo haberse rendido pero no lo hizo. Bonilla le dio crédito a su esposa, Millie, su novia de la secundaria, por "mantener la cabeza recta". "Yo era un bebé grande en muchos sentidos", dijo Bonilla. “Tuve que aprender a hacer frente mientras quería estar en casa. Gané $ 650 al mes y gasté $ 200 llamando a Millie. Ella recogió mucho de la holgura. Ella mantuvo mi cabeza recta. 11 Los Piratas lo enviaron de vuelta a la Clase A con el Príncipe William (Liga de Carolina). Allí conoció a Barry Bonds , quien se convertiría en su mejor amigo en el béisbol.

En el invierno de 1983-84, Bonilla había jugado su primer béisbol en Puerto Rico, la casa natal de sus padres. Todavía era un jugador crudo de las ligas menores cuando se unió a los Senadores de San Juan. Mako Oliveras había asumido el cargo de gerente y de inmediato le gustó la agradable Bonilla. Como Bonilla no tenía dónde quedarse, Oliveras le preguntó a su madre si Bobby podía quedarse con ellos. Lo hizo durante dos inviernos, donde le encantó la comida y se convirtió en parte de su familia. 12

 Bonilla jugó cuatro temporadas adicionales en la Liga Puertorriqueña de Invierno. Antes de la temporada 1984-85, los Indios de Mayagüez intercambiaron el campocorto Adalberto Peña y el lanzador Orlando Lind a San Juan por Bonilla. El asistente del gerente general Jorge Aranzamendi, basado en todos los informes de exploración de las grandes ligas a las que tuvo acceso, apoyó ir tras el prospecto Bonilla debido a su potencial. Mientras que Peña ayudó a llevar a San Juan a un campeonato, Bonilla no fue titular regular en Mayagüez hasta 1985-86. 13Bonilla atribuyó a la Liga de Invierno de Puerto Rico el avance de sus habilidades. Tuvo temporadas cortas de béisbol en la escuela secundaria en la ciudad de Nueva York, por lo que ingresó al balón de ligas menores sin mucha experiencia de juego. Después de su lesión en el entrenamiento de primavera en 1985, y su descenso a la Clase A, el invierno de 1985-86 fue de gran importancia para su carrera en las grandes ligas. Sus sólidas estadísticas durante los últimos 39 juegos de la temporada en Prince William reflejaron la mejora de las habilidades que resultaron en su comienzo para Mayagüez.

Basado en su pierna rota y su temporada parcial en la Clase A, los Piratas habían dejado a Bonilla fuera de su lista de 40 hombres en el otoño. Presumieron que ningún equipo lo seleccionaría en el draft de la Regla 5 porque requeriría colocar a un jugador inexperto y posiblemente dañado en la lista de 25 jugadores para la temporada o potencialmente perderlo. Los Medias Blancas de Chicago tuvieron la ventaja de poder seleccionar a la Bonilla desprotegida después de haber demostrado su recuperación no solo en unos pocos meses de béisbol de ligas menores, sino también con los Indios en el balón de invierno. Por $ 50,000, los Medias Blancas recibieron una estrella de las Grandes Ligas.

Bonilla saltó asombrosamente de la Clase A a las mayores sin perder el ritmo. En 75 juegos para los Medias Blancas, su promedio de bateo de .256 superó ligeramente su mejor año en las menores y su porcentaje en base y promedio de bateo fueron aproximadamente iguales a sus mejores marcas anteriores. No es de extrañar que Bonilla dijera que jugar béisbol puertorriqueño en la Liga de Invierno fue particularmente importante para él porque se saltó la Triple A. Puerto Rico había sido un campo de entrenamiento crítico para madurar y desarrollar sus habilidades.

Bonilla tenía un amigo que nunca lo había olvidado: Syd Thrift. Thrift había sido atraído nuevamente al béisbol por los Piratas, quienes lo nombraron gerente general. Thrift contrató al entrenador de tercera base de los Medias Blancas, Jim Leyland , para ser el gerente. A mediados de temporada, los Piratas volvieron a adquirir a Bonilla para el lanzador José DeLeón . En 2013, ESPN clasificó el mejor intercambio de cada equipo de la liga mayor. Para los Piratas, estaba recibiendo Bonilla por DeLeon. 14

Bonilla regresó a Indios de Mayagüez para la temporada de invierno 1986-87. Después de la temporada fue seleccionado para la entrada puertorriqueña en la Serie del Caribe de 1987 celebrada en Hermosillo, México, junto con otros jugadores de las ligas mayores Candy Maldonado y Juan Nieves , al igual que las futuras estrellas Roberto Alomar y David Cone . Debido a su herencia puertorriqueña, en las ligas de invierno y para el equipo nacional, Bobby Bonilla fue clasificado como jugador nativo puertorriqueño. 15 Al retirarse, Bonilla ha continuado apoyando los esfuerzos de béisbol en Puerto Rico, incluida la Academia de Béisbol de Puerto Rico que produjo la estrella de los Astros de Houston, Carlos Correa. dieciséis

En 1987 para los Piratas, Bonilla mostró los primeros signos de una fuga importante. Golpeó .300 (su máximo anterior había sido .269), superó 10 jonrones por primera vez, y bateo .481. Jugó su último año de pelota de invierno para Mayagüez en 1987-88. En 1988, Bonilla conectó 24 jonrones y tuvo 100 carreras impulsadas. Los Piratas también se destacaron, ya que Thrift construyó una central eléctrica sobre las ruinas de los Piratas devastados por la cocaína. De 1988 a 1991, Bonilla promedió 24 jonrones, 38 dobles, 102 carreras impulsadas y una GUERRA de 4.4. Mientras que Bonds era la estrella principal con un promedio de 7.9 Wins Above Replacement (WAR), Bonilla estaba entre los mejores jugadores en las mayores. En 1988, al comienzo del estallido de Bonilla, el tercera base de los Filis de Filadelfia Mike Schmidt dijo: "Es el mejor tercera base versátil de la liga". 

Los Piratas se habían convertido en el equipo dominante en las Grandes Ligas, ganando tres títulos de división consecutiva en 1990, 1991 y 1992. Bonilla terminó segundo en la votación de MVP de la Liga Nacional en 1990 (detrás de su compañero de equipo Bonds) y tercero en 1991 (Bonds fue segundo después de Terry Pendleton del Campeón de la Liga Nacional de Atlanta Bravos). La edición de primavera de 1991 de la revista Topps Baseball Card presentó a Bonilla y Bonds en la portada, llamándolos los "Asesinos B". 18 Topps se dio cuenta correctamente de que las dobles B de Barry Bonds y Bobby Bonilla, combinadas con sus acabados MVP del primer segundo y segundo tercer lugar, y los uniformes negros y dorados naturales de color pirata de los Piratas, hicieron del dúo el perfecto "Killer B's " de todos los tiempos.

Bonilla no estuvo con los Piratas durante la temporada de campeonato de 1992. Su vida había comenzado a dar un mal giro durante la temporada de 1991 cuando su próxima agencia libre comenzó a aumentar la insatisfacción por el dinero. Bonilla siempre había sido conocida por tener una sonrisa de "neón". La revista People declaró: "Tal vez no desde que Ernie ('Es un gran día para un juego de pelota') Banks se retiró de los Cachorros de Chicago hace 17 años, el béisbol ha visto a un hombre con una disposición más solemne balancear un bate más malo". Un compañero de equipo dijo que fue agradable venir al estadio y ver su rostro sonriente. 19

El dinero se había convertido en un representante no solo de la habilidad sino también del respeto. Los Piratas habían sido el hogar de estrellas afroamericanas y habían presentado la primera alineación completamente negra en 1971, anclada por la leyenda puertorriqueña Roberto Clemente y Willie Stargell . Sin embargo, Bonilla sintió que su compañero de equipo Andy Van Slyke y otros recibieron grandes ofertas de contrato, mientras que los Piratas no cumplieron con su pedido. Los Yankees estaban interesados ​​en Bonds o Bonilla, pero se rumoreaba que preferían Bonilla debido a su actitud optimista. 20

Sin embargo, no fueron los Yankees, sino los Mets de Nueva York los que llevaron a Bobby Bonilla a su hogar en la ciudad de Nueva York. Los Mets firmaron a Bonilla con el contrato en dólares más alto de la historia en las ligas mayores en ese momento, $ 5 millones por cinco años. Nueva York es considerada una ciudad deportiva difícil, con muchos periodistas deportivos obstinados que compiten por la atención de millones de fanáticos del deporte obstinados y apasionados. Bonilla, como el hombre más rico y recién acuñado en el béisbol, iba a tener una diana en la cabeza, incluso si se desempeñaba bien.

Barry Bonds enmarcó con precisión la diferencia entre él y su buen amigo. “Puedo manejar Nueva York porque no me duelen los sentimientos como Bobby. No doy __ lo que la gente escribe sobre mí o dice. Bobby lo hace. El es muy sensible. Le dije antes de ir allí que no iba a poder lidiar con eso, pero no me creyó. Ahora, él me cree ". 21

El regreso de Bonilla a casa comenzó como el sueño que esperaba que fuera. El 3 de febrero de 1992, él y su esposa establecieron el Fondo de Escuelas Públicas Millie y Bobby Bonilla. El presidente del condado del Bronx, Fernando Ferrer, proclamó el día como Bobby Bonilla Day, afirmando que fue un gran placer "dar la bienvenida al toletero de cuatro estrellas del sur del Bronx". Rodeado de funcionarios de los Mets y representantes del sindicato de maestros, Bonilla se comprometió a donar $ 500 por cada RBI que recibió para equipos deportivos y programas de incentivos a las escuelas del Bronx a las que asistió. Se esperaba que rondara los $ 50,000 porque Bonilla se había convertido en un jugador confiable de 100 carreras impulsadas al año. La escuela secundaria Lehman no estuvo representada en la ceremonia porque el director había despedido al querido entrenador anterior de Bonilla, Levine. En cambio, Levine habló en la ceremonia y en el New York Timesseñaló que sería el "administrador no oficial del fondo". 

A partir de ahí, las cosas fueron cuesta abajo. Bonilla volvió al nivel mediocre de rendimiento de su primer año, estaba bateando solo .130 en mayo, solo que ahora era el jugador mejor pagado en el béisbol. Mejoró, pero aún condujo solo 70 carreras, en gran parte porque la débil alineación de los Mets tenía un 31 por ciento menos de corredores para que él pudiera conducir. 23 Independientemente de las razones, los fanáticos se centraron en su bajo rendimiento en comparación con su salario récord. Fue escaldado en Nueva York, donde comenzó a usar tapones para los oídos, y su regreso al béisbol en Pittsburgh fue un desastre, incluido el hecho de que le arrojaran una botella. Los Mets implosionaron. Entonces se puso peor.

Los días de aduladores reporteros deportivos habían terminado. El público adorador ya no era tan adorador, sino más sarcástico. El título del libro El peor equipo que el dinero podría comprar sugiere las opiniones del autor sobre los Mets de 1992. 24 El generalmente exuberante Bonilla ya estaba molesto con el mundo y molesto consigo mismo. Más tarde dijo que quizás debería haber manejado mejor las críticas, pero cuando lo llamaron por mentir sobre su intento de revertir una llamada de error sobre lo que creía que era un éxito, las heridas supurantes de su orgullo se abrieron. El poderoso Bonilla intimidó físicamente al autor menos imponente / periodista de béisbol del New York Daily News Klapisch al amenazar con "mostrarle el Bronx". 25 Era irónico ya que Bonilla se había separado específicamente de la parte más violenta del Bronx toda su vida, pero la imagen del soleado Bobby nunca se recuperó del todo.  

Después de su pobre desempeño en 1992, Bonilla se recuperó para tener una temporada sólida para los Mets en 1993, así como en las temporadas de 1994 y la primera mitad de 1995, acortadas a la huelga. Fue nombrado miembro del equipo All-Star de la Liga Nacional en 1993. y 1995. Sus estadísticas promediadas durante una temporada completa fueron apenas inferiores a sus actuaciones anuales en Pittsburgh. Pero ahora su imagen personal había sido dañada y su contrato había elevado las expectativas a niveles que no podía alcanzar.

 A fines de julio de 1995, los Mets cambiaron su bateador All-Star a los Orioles de Baltimore por dos jugadores de ligas menores. Bonilla, claramente contenta de escapar, condujo a Baltimore esa noche para estar en la alineación contra los Medias Blancas. 26 Golpeó extremadamente bien para los Orioles en 1995, bateando .333 con un promedio de slugging de .544 y una tasa de impulsión de 123 en una temporada de 162 juegos. Siguió con otra temporada sólida en 1996. Bonilla fue una de las razones por las que los Orioles llegaron a los playoffs de la Liga Americana en 1996 como equipo comodín. Golpeó un grand slam de sellado en el primer juego contra los Indios de Cleveland, y luego conectó jonrón nuevamente en el decisivo cuarto juego. Baltimore derrotó a los Indios de tres juegos a uno, pero fue fácilmente sometido por los Yankees en el ALCS.

Cuando concluyó su temporada, Bonilla volvió a ser agente libre. Firmó con los Marlins de Florida, donde se reunió con su ex manager de los Piratas, Jim Leyland. En 1997 bateó .297 con 39 dobles, 96 carreras impulsadas y 17 jonrones. El propietario de los Marlins, Wayne Huizenga, había decidido abrir su chequera, no solo para Bonilla sino también para Moisés Alou , Alex Fernández y Jim Eisenreich . Los Marlins llegaron a los playoffs de la Liga Nacional como el equipo comodín. Fue el cuarto viaje de Bonilla a los playoffs. Esta vez los Marlins ganaron la Serie Mundial, contra Cleveland.

Después de la victoria de la Serie Mundial, Huizenga, un magnate de la basura, destrozó a su equipo. Vendió, no pudo volver a firmar o canjeó a la mayoría de los jugadores clave. Los Marlins pasaron del primero al peor, terminando 1998 con un récord de 54-108. En mayo de 1998, Bonilla fue cambiado, junto con Gary Sheffield y otros tres, a los Dodgers de Los Ángeles por Mike Piazza y Todd Zeile , quienes también se volcaron. Los días de gloria de Bonilla se habían ido. Su bateo se derrumbó (.249 para la temporada) y fue devuelto a los Mets por Mel Rojas después de la temporada.

En esta etapa tardía de su carrera, Bonilla no era un activo de bateo sino más bien un amuleto de buena suerte. Para la temporada 2000, firmó con los Bravos de Atlanta. Ganaron su noveno título de división consecutiva. No fue re-firmado. Para 2001, a los 38 años, jugó en 93 juegos para los Cardenales de San Luis, que ganaron el tragamonedas de comodines de la Liga Nacional. Fueron eliminados por el eventual campeón de la Serie Mundial Arizona Diamondbacks. La carrera estelar de Bonilla terminó mucho como había comenzado. Fue un arco, que comenzó en 1981 con el equipo Pirates Rookie League, para el cual bateó .217, y terminó con un .213 de bateo con los Cardenales 20 años después.   

Sin embargo, no terminó la leyenda del béisbol de Bobby Bonilla. En 1999, su último año con los Mets, Bonilla acordó que se comprara su contrato y aceptó pagos diferidos que comenzarían en 2011 y continuarían hasta 2035. El 1 de julio de cada año recibe un cheque por $ 1,193,248.20 de los Mets sobre qué los medios se refieren como el "Día de Bobby Bonilla". Algunos se refieren a él como el "Santo Patrón de los Malos Contratos", y otros se refieren a los jugadores que también reciben cheques de pago diferidos mucho después de la jubilación como los "Bobby Bonilla All-Stars".

Dado que Bonilla no ha jugado para los Mets desde el siglo pasado, el hecho de que su anualidad exceda el salario, por ejemplo, de cualquiera de las cuatro estrellas principales de los Mets de 2016: Noah Syndergaard, Jacob DeGrom , Matt Harvey, y Steven Matz, causan muchos tsk-tsking por los medios y los fanáticos. Por supuesto, cuando Bonilla se alejaba cuando era joven para los Piratas, tampoco ganaba mucho dinero. Más importante aún, a pesar de que los Mets le pagaron a Bonilla $ 29.8 millones por la temporada 2000 en la que no estuvo en el equipo, el acuerdo era lógico en ese momento y funcionó bien para los Mets. El mayor problema fue el estafador Bernie Madoff. El propietario de los Mets, Fred Wilpon, fue uno de los inversores que Madoff estafó de $ 17 mil millones por los cuales fue sentenciado a 150 años de prisión. Wilpon había estado recibiendo ganancias anuales del 10-15 por ciento. Si hubiera ganado incluso el 10 por ciento de los $ 5.9 millones adeudados a Bonilla en 2000, para 2035 Wilpon habría obtenido una ganancia de $ 49 millones. En un intento por recuperar las pérdidas, Wilpon fue demandado pero fue declarado inocente de cualquier delito.27

El efectivo liberado por el acuerdo diferido de Bonilla resultó en la firma de Derek Bell , Todd Zeile y Mike Hampton . Ayudaron a llevar a los Mets al título de la Liga Nacional en 2000. Hampton ganó el MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional al lanzar 16 entradas blanqueadas. Cuando Hampton firmó con los Rockies de Colorado, los Mets recibieron como compensación a un joven jugador llamado David Wright , quien se convirtió en uno de los 10 mejores jugadores de los Mets. 

Bonilla tenía otro lado único de su personalidad: tuvo un éxito menor como actor. Bonilla, Bonds y Pedro Guerrero tuvieron partes importantes en la película de béisbol de 1993 Novato del año . La película es la historia de un niño de 12 años que, después de lastimarse el brazo, descubre que el brazo reparado quirúrgicamente le permite lanzar una pelota de béisbol a más de 100 millas por hora. Esto da como resultado que sea firmado por los Cachorros de Chicago y provocando una victoria en la Serie Mundial. Se vuelve a lesionar el brazo y regresa al béisbol de las Pequeñas Ligas, solo luciendo un anillo de la Serie Mundial.

La breve aparición de Bonilla está en una de las escenas que agrega la pátina de autenticidad a la película. El primero es el día en Wrigley Field, filmado en el estadio de béisbol, cuando el joven Henry Rowengartner (Thomas Ian Nicholas) devuelve el jonrón de un equipo contrario hacia el campo, solo que va al receptor en el plato sobre la marcha. Más tarde, después de su inestable comienzo temprano, el lanzador "novato" se convierte en una parte clave del cambio de los Cachorros. Mostrar a los jugadores de béisbol reales Bonilla, Guerrero y Bonds balanceándose poderosamente, y tarde, en las supuestas bolas rápidas del lanzador de 12 años fue una forma abreviada de establecer la importancia de Henry para el éxito de los Cachorros. Los jugadores de pelota en la escena fueron anunciados como "The Big Whiffers".

La película tenía un estatus de mini culto entre los fanáticos de Cub desesperados por ganar. Nicholas fue invitado a lanzar el primer lanzamiento en un juego de los Cachorros en 2010, y a cantar el Himno Nacional en 2015. Después de que los Cachorros ganaron el Juego Siete de la Serie Mundial de 2016, twitteó el tiro final del Novato del Año , cuando sostuvo su anillo de la Serie Mundial hacia la cámara.

El simpático Bonilla también fue entrevistado en programas de béisbol no tradicionales como Late Night With David Letterman y Lauren Hutton y ... También apareció en tres series de televisión. En 1994, Bobby fue "Ronnie Holland" en el episodio "The Friendly Neighborhood Dealer" en la serie de Fox New York Undercover . La serie se desarrolló entre 1994 y 1998, protagonizada por Michael DeLorenzo y Malik Yoba como detectives de la policía de Nueva York. DeLorenzo, como Bonilla, era de ascendencia puertorriqueña y del Bronx.

En 1995 Bonilla apareció en Living Single en un episodio titulado "Play Ball". La serie fue llevada cinco años por Fox, clasificándose entre los cinco mejores shows entre los afroamericanos. Entre sus estrellas estaban Queen Latifah, Kim Fields y Kim Coles. En 1998, Bonilla y Tony LaRussa aparecieron en el episodio "The American Game" en la serie de televisión de HBO Arli $$ . Si bien se criticó críticamente, la revista Time informó que tantos espectadores afirmaron que Arli $$ fue la única razón por la que se suscribieron a HBO que permaneció en el año durante siete temporadas.

Desde cualquier punto de vista, el joven Roberto Martin Antonio "Bobby" Bonilla, del South Bronx, logró su potencial.

Última revisión: 1 de junio de 2017