Este artículo fue escrito por Rory Costello
Cartagena, Colombia, es una ciudad de muchos encantos. Un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, es conocido por su distrito histórico amurallado y la arquitectura colonial española. Cartagena también tiene un clima caribeño agradable y hermosas playas cercanas. Sin embargo, tiene otra distinción menos anunciada como la capital del béisbol colombiano. Aunque esta nación había enviado solo 20 hombres a las mayores a partir de 2018, 12 de ellos vinieron de Cartagena, incluido el primer jugador de grandes ligas que aprendió el juego en Colombia, el campocorto Orlando Ramírez.
El Ñato(que se traduce como Snub Nose, un apodo bastante común en América Latina) jugó en 143 juegos para los Angelinos de California de 1974 a 1979. La suya fue la clásica historia del campocorto: "buen campo, sin éxito". En la primavera de 1975, el gerente Dick Williams dijo que el trabajo era de Orlando si lograba batear .200. [1] Sin embargo, durante su carrera, Ramírez bateó solo .189 en 321 apariciones en el plato con los Angelinos. Y aunque Nolan Ryan lo llamó "Araña" por la forma en que se movía, su porcentaje de fildeo de .931 en resumen también estuvo muy por debajo de su reputación.
Aunque su récord en el nivel superior lo ha dejado oscuro en los Estados Unidos, su tierra natal reconoce a este hombre como un pionero. Desde el invierno de 2005-06, la Liga Colombiana de Béisbol Profesional ha otorgado su premio al Jugador Más Valioso en nombre de Orlando Ramírez. En septiembre de 2009, se convirtió en uno de los miembros iniciales del Salón de la Fama del Béisbol de Colombia.
Orlando Ramírez Leal nació el 18 de diciembre de 1951. [2] Miguel Ramírez y su esposa, Raquel Leal, tuvieron 12 hijos en total. Little Orlando comenzó a jugar béisbol en su vecindario local, Pie de la Popa, a la edad de ocho años. Él y sus amigos usaron bolas de tela y murciélagos de cañabrava., una caña leñosa gigante. A medida que crecía, aprendió de su padre, que también era jugador de pelota. El compañero de equipo y traductor de los Angelinos de Orlando, Winston Llenas , dijo en 1975: “Su padre jugaba al béisbol con él todos los días. Dijo que su padre le enseñó los fundamentos ... cómo deslizarse ... lanzar ... y atrapar. Su padre le enseñó mucho ". [3]
En la primera liga profesional de Colombia, que duró de 1948 a 1958, Miguel Ramírez (también conocido como El Ñato ) jugó en el campocorto. Durante el invierno de 1955-56, estuvo en un club llamado Willard Blues. El tercera base era un granjero de los Orioles que luego se convirtió en uno de los grandes de todos los tiempos en la esquina: Brooks Robinson . [4]
El béisbol había llegado a Colombia décadas antes, ya en la década de 1870, por una cuenta. De acuerdo con Raúl Porto Cabrales, el historiador de primera clase del béisbol de Colombia, que sin duda llegó a Cartagena en 1897. [5] El deporte se arraigó a lo largo de la costa caribeña de la nación en el año 1900 y continuó ganando popularidad en la primera mitad de la 20 ª siglo . Para una sinopsis, vea el libro de Milton Jamail Busto venezolano, Baseball Boom , que fue informado por la reunión de Jamail con Raúl Porto.
Colombia también estuvo activa en el baile amateur internacional. El equipo nacional participó en la Serie Mundial de Aficionados (ahora conocida como la Copa Mundial de Béisbol) por primera vez en 1944. Participaron en cada uno de los siete torneos posteriores desde 1945 hasta 1953. En 1947, la novena edición tuvo lugar en Barranquilla, La otra ciudad importante a lo largo de la costa caribeña de la nación. El equipo anfitrión, que incluía a Miguel Ramírez, ganó (como lo habían hecho en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1946, también celebrados en Barranquilla). La Serie Mundial de Aficionados no tuvo lugar nuevamente hasta 1961. Colombia no participó ese año, pero ganó el siguiente torneo en 1965; Cartagena era la ciudad anfitriona.
Ramírez, que había servido como monaguillo y diligente cuando no jugaba béisbol, alcanzó el nivel más alto de pelota colombiana con el club Willard en 1966, solo una semana después de la muerte de su padre. Una estrella local llamada Antonio "Manía" Torres, que había jugado profesionalmente en Nicaragua, tomó a Orlando bajo su protección. El veloz campocorto joven jugó con varios otros equipos del club en los próximos años. En 1969, a los 17 años, debutó con la selección colombiana cuando la Serie Mundial de Aficionados llegó a Santo Domingo. Golpeó tercero y jugó tercera base.
En 1970, la Serie Mundial de Aficionados regresó a Cartagena, y Ramírez se mudó al campocorto y a la cima de la alineación. Lideró a todos los jugadores en bases robadas con ocho. Orlando y Team Colombia también participaron en los Juegos Bolivarianos de diciembre en la ciudad venezolana de Maracaibo.
En la Serie Mundial Amateur de 1971 en La Habana, Ramírez ayudó a Colombia a obtener una medalla de plata al deslizar siete bases, nuevamente la mejor del torneo. Ese año, Ramírez también llevó a su equipo a la victoria en el Torneo de la Amistad, celebrado en Managua, Nicaragua. Además, Colombia, anfitrión en la ciudad de Cali, se llevó la medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de 1971. El campocorto fue descrito más tarde como "una sensación". [6]
El gerente del equipo colombiano en 1970 era Carlos Manuel Santiago, un puertorriqueño que había jugado en las ligas negras, los menores estadounidenses y otras naciones. Santiago también fue un explorador de los Ángeles. Firmó a Ramírez el 15 de marzo de 1972. El dinero no era grande: un bono móvil que comenzó en $ 5,000 con incrementos de $ 5,000 por llegar a Doble-A y Triple-A en 90 días. Aún así, fue mucho mejor que los 1,000 pesos colombianos al mes, luego un poco menos de US $ 50, Orlando estaba ganando como mecánico asistente para la autoridad portuaria local, Colpuertos. El nivel de competencia también fue más alto que la liga industrial en la que Colpuertos presentó un equipo.
El joven Ramírez obtuvo un permiso de 90 días de ausencia de Colpuertos, durante el cual la compañía mantuvo su trabajo abierto en caso de que no lograra llegar a los EE. UU., Ya que todos lo estaban advirtiendo. En ese momento, no hablaba una palabra de inglés. Su primera temporada profesional también fue una extraña progresión inversa. Inicialmente fue asignado a Triple-A Salt Lake City, pero antes de jugar un partido allí, fue a Shreveport en la Liga de Texas (Doble A). Allí fue solo 6 para 61 (.098) en 30 juegos, pero eso incluyó su primer jonrón profesional. A mediados de junio, Orlando fue enviado a Idaho Falls en la Pioneer Rookie League. El Post-Register de Idaho Falls escribió: "el campocorto solo necesita trabajar en su bateo ... puede esperar ascender en la organización de los Angelinos ... podría lograrlo solo por la calidad de su fildeo". [7]
De hecho, a pesar de los obstáculos culturales y su leve bateo (.125-0-6 en 35 juegos para Idaho Falls), Orlando avanzó rápidamente en las menores. El Ñato pasó la temporada de 1973 con Quad Cities de la Liga del Medio Oeste (Clase A). Golpeó bastante respetablemente (.260-3-45) y subió de nuevo a Double-A El Paso para comenzar 1974. Aunque su bateo cayó a .194-0-20, sin embargo llegó a Salt Lake City a mediados de junio .
Solo unas semanas después, hizo su debut en las grandes ligas. Dick Williams había reemplazado a Bobby Winkles como gerente el 1 de julio, y como parte de su esfuerzo de reconstrucción, decidió echar un vistazo a algunos jóvenes de las ligas menores. Williams cambió a Dave Chalkde corto a tercera base y llamó a Ramírez, quien recibió la noticia en un hospital de Tacoma donde había sido atendido por un parto. [8] Comenzó y bateó noveno en el estadio de Anaheim el 6 de julio. Dos días después, los Angelinos vendieron al veterano Sandy Alomar Sr. , quien había sido enviado para recibir a Ramírez a su llegada. Orlando recordó ir a la casa de Alomar para almorzar y encontrarse con sus hijos Sandy Jr. y Roberto , que entonces tenían ocho y seis años.
Los reporteros informaron a Ramírez (erróneamente) que él fue el primer colombiano en llegar a las Grandes Ligas, lo cual fue también la razón por la cual se le otorgó el uniforme número 1. Luego, varios artículos citaron a Orlando diciendo: "Esto hace que mi país y mi familia estén muy orgullosos". Luego bromeó: "Podrían construir una estatua mía y ponerla junto a la de Simón Bolívar", el héroe revolucionario de varias naciones sudamericanas. Sin embargo, el único periódico que pareció darse cuenta de que el novato tenía la lengua en la mejilla fue el New York Times . [9]
En realidad, el primer jugador nacido en Colombia en llegar a las mayores fue Louis Castro, en 1902. Fue el primer latinoamericano en la era moderna, para el caso. Sin embargo, como Brian McKenna detalla en su biografía para el Bioproyecto SABR, Castro se mudó a Nueva York en 1885 a la edad de ocho años. Aprendió béisbol mientras asistía a Manhattan College High School. De hecho, durante muchos años las historias conflictivas nublaron los orígenes de este hombre. En 1976, el propio Ramírez dijo: “Mi gente me dice que Castro no era colombiano. Piensan que fue un panameño que vivió en Colombia durante unos años ". [10] Tenga en cuenta también que Panamá fue parte de Colombia hasta 1903, pero aparte de eso, Castro nació en la ciudad de Medellín.
Ramírez comenzó 20 juegos antes de ser enviado de regreso a Salt Lake. El 22 de julio, el Los Angeles Timeshabía escrito que los Angelinos "sintieron que Orlando Ramírez no estaba listo para la Liga Americana, pero el campocorto novato se ha ganado una mirada más larga". Ha estado haciendo las jugadas y su bateo ha sido aceptable ". [11] Sin embargo, antes de que terminara el mes, California decidió trasladar a Dave Chalk al campocorto. Llamaron a Rudy Meoli y lo pusieron en tercer lugar. Bobby Valentine , cuya pierna gravemente rota el año anterior descarriló su carrera, también vio acción en breve.
Ramírez bateó para su mejor promedio como profesional en Triple A en 1974, .337 en 214 turnos al bate. Cuando las listas se expandieron en septiembre, regresó y comenzó otros 11 juegos. Después de la temporada, el presidente de Colombia, Alfonso López Michelsen, le envió a Ramírez un telegrama de felicitaciones.[12] El buen sentimiento era regional; El historiador nicaragüense de béisbol Tito Rondón dijo: “Fue un generador de moral para la parte del Caribe que no tenía ligas profesionales en ese momento. Me vienen a la mente Colombia y Nicaragua ". (En ese momento, la liga de invierno de Panamá también había desaparecido).
En el invierno de 1974-75, Ramírez fue a jugar en la Liga Venezolana. Se metió en solo 11 juegos con Águilas del Zulia, bateando .294 con 2 carreras impulsadas en 34 turnos al bate. El campocorto habitual era un venezolano, César Gutiérrez , entonces en su decimoquinta temporada en casa. Venezuela tenía sentido para Ramírez porque su liga era la más cercana a su tierra natal, pero ese fue el único invierno que jugó allí. No estaba contento con el pago y se fue, y cuando tuvo la oportunidad de jugar con los Caracas Leones, Zulia lo bloqueó.
Ramírez logró que los Angelinos salieran del entrenamiento de primavera en 1975. California se comprometió a que Dave Chalk jugara tercero, y esa fue la única posición que ocupó ese año. El colombiano tuvo un comienzo sólido con el bate; a partir del 8 de mayo estaba bateando .304. El entrenador Grover Resinger obtuvo crédito por ayudar con el enfoque mental de Orlando. Winston Llenas dijo: “Grover tiene la actitud correcta hacia los jugadores latinoamericanos. Es especialmente bueno con los jugadores jóvenes ". [13]
El ÑatoEl punto más alto en las mayores se produjo el 29 de abril, cuando recibió cuatro hits en cinco turnos al bate en el Royals Stadium y comenzó tres jugadas dobles. Él dijo: “Me sentí fuera de lugar cuando los Ángeles me criaron. Ahora me siento relajado. Oh chico, me siento relajado. Sé que puedo jugar béisbol y sé que puedo ayudar a este club ”. Dick Williams, quien llamó a Orlando uno de sus "conejos", dijo: "Me hubiera encantado haber visto a Ramírez obtener el quinto [hit]. Es una gran clave para nuestro club de pelota. Tiene un movimiento lateral sobresaliente. Si el otro equipo golpea la pelota en el suelo, tenemos una excelente oportunidad de sacarlos con Ramírez y nuestro segunda base, Jerry Remy ”. [14] Sin embargo, a pesar de su representante de "slick-fielding", [15] Orlando cometió 16 errores en 41 juegos en 1975, para un porcentaje de fildeo de .905.
El colombiano también tuvo mala suerte. “Se tiró de los isquiotibiales el 8 de mayo. Antes de que pudiera recuperarse, atrapó la varicela. En poco tiempo tuvo que regresar a Colombia para asistir al funeral de un hermano, que murió en un accidente aéreo. Los problemas con la visa retrasaron su regreso y finalmente fue enviado a Salt Lake City [en julio] para ponerse en forma. La suerte de Ramírez, toda mala, continuó. Sufrió una lesión en las costillas y terminó golpeando solo .197 para las Gaviotas ". [16] Billy Smith jugó la mayor parte de mayo y junio en corto para California, pero después de que Smith fue encontrado con ganas, Mike Miley comenzó por el resto del año.
Durante el invierno de 1975, Ramírez vivió con una familia llamada Crawford en Garden Grove, California. Estudió inglés en la escuela y también con su familia anfitriona, aprendiendo de las noticias de televisión e incluso de "Sesame Street". Cuando comenzó la temporada de 1976, todavía tenía la buena voluntad de Dick Williams, quien dijo: “El campo corto es la clave para todo el club. Quiero que un chico sea el habitual en el campocorto. No quiero pelotón. Y no quiero mover a Dave Chalk desde la tercera base ”. Añadió de Orlando: “Se siente más seguro de sí mismo. Eso es lo importante ". [17]
El mismo patrón era visible en 1976. Una vez más, Ramírez fue el campocorto titular en el Día de Apertura, pero esta vez los Angelinos le dieron solo hasta mediados de mayo antes de enviarlo de regreso a Triple A. Dave Chalk tuvo que regresar. de nuevo; California también obtuvoMario Guerrero en mayo. Mientras tanto, Orlando sufrió aún más mala suerte. Se perdió casi dos meses después de un extraño accidente que tuvo lugar en el Comiskey Park de Chicago el 17 de mayo. [18] Él "tenía a los médicos desconcertados con una misteriosa lesión después de ser golpeado en el pecho con una pelota mientras estaba sentado en el banquillo". [19] Jugó solo ocho juegos en Salt Lake y terminó la temporada en El Paso.
Ramírez jugó con el Ciudad Obregón Yaquis en la Liga Mexicana del Pacífico (LMP) en el invierno de 1976-77. Aunque faltan datos completos, jugó varias temporadas más en el LMP, con Culiacán, Tijuana y Mexicali. Recordó una serie de apariciones en juegos de estrellas de la liga.
El ÑatoNo vio ninguna acción de Grandes Ligas en 1978, jugando 99 juegos para El Paso y solo seis para Salt Lake City. Volvió al gran club para comenzar la temporada de 1979, gracias en parte al vecino Rod Carew , que había llegado a un canje en febrero. “Carew incluso pidió compartir habitación con Orlando Ramírez, uno de los candidatos para el puesto abierto de campo corto de los Angelinos. Ramírez es de Colombia, y Carew, originario de Panamá, sintió que podría ayudar a Ramírez a desarrollarse ". [20] Bobby Grich se había trasladado a la segunda base, y mientras Dave Chalk todavía estaba disponible, Rance Mulliniks ganó una competencia de tres en los entrenamientos de primavera con Ramírez y Jim Anderson .
Orlando apareció en 13 juegos, incluyendo una prueba de siete juegos sin éxito como titular a fines de abril y principios de mayo. El 4 de mayo, los Angelinos cambiaron Chalk por Bert Campaneris , de 37 años ; más tarde ese mes llamaron a Dickie Thon para comenzar su carrera en las grandes ligas. California asignó a Ramírez directamente a Salt Lake City. Pasó 27 juegos allí, más cuatro con Charleston en la cadena de los Astros de Houston (probablemente en préstamo). Su carrera profesional en los EE. UU. Terminó con una degradación ignorable a Bakersfield en la Clase A de la Liga de California.
Los Angelinos liberaron a Ramírez en abril de 1980. Luego jugó tres veranos en la Liga Mexicana con los Chihuahua Dorados. En total, conectó 13 jonrones, condujo 107 carreras y bateó .306; estuvo por encima de .300 en cada temporada. Orlando jugó para el equipo del Norte en el Juego de Estrellas de la Liga Mexicana de 1981. Sin embargo, los Dorados terminaron mal durante este período, y el equipo se retiró después de la temporada de 1982.
En el invierno de 1980-81, Ramírez regresó a Colombia. Jugó para Indios de Cartagena en la Liga colombiana, que había comenzado de nuevo en el invierno de 1979-80 y duró siete temporadas. La carrera como jugador de Orlando terminó después de la temporada 1984-85, su cuarta con Indios (regresó a México para el invierno de 1983-84). Después de un paréntesis durante las próximas dos temporadas, la segunda era profesional colombiana terminó en el invierno de 1987-88.
Ramírez tuvo varios hijos con varias mujeres. Uno de ellos, Antonio Ramírez Vásquez, lanzó en República Dominicana con la organización Montreal Expos en 1995. Orlando también tuvo una hija con una mujer llamada Alma Rosa Gutiérrez, hermana de Joaquín "Jackie" Gutiérrez , el segundo jugador de ligas mayores criado en Colombia. . Jackie, compañero de campocorto, bateó .237 en 356 juegos desde 1983 hasta 1988. Pasarían 13 años antes de que llegara el próximo y más famoso jugador colombiano: el MVP de la Serie Mundial 2010 Édgar Rentería de Barranquilla. Los hermanos Cabrera de Cartagena, Orlando y Jolbert , los siguieron en 1997 y 1998.
Ramírez fue nombrado entrenador de la selección nacional en 1988, pero abandonó este cargo después de un corto período para servir como instructor en los niveles inferiores. Cuando el balón profesional colombiano se reanudó una vez más en el invierno de 1993-94, pasó al cuerpo técnico de varios equipos. A partir del 1 de enero de 2009, se convirtió en administrador del estadio principal de Cartagena, el Estadio de Béisbol 11 de Noviembre. [21] Este estadio tiene capacidad para 12,000, más que cualquier otra instalación de béisbol en la nación. A veces se le llama "el templo del béisbol colombiano", y Orlando Ramírez es el guardián más apropiado y dedicado de esta tradición.
El artículo de John Jairo Capella ("Orlando 'Ñato' Ramírez, abriendo caminos") se publicó originalmente el 18 de agosto de 2010 en su blog "Playball" en el principal periódico de Colombia, El Tiempode bogotá. Se puede encontrar en http://www.eltiempo.com/blogs/playball/2010/08/orlando-nato-ramirez-abriendo-1.php.
El artículo de Capella se basó en "Orlando Ramírez, 'El Ñato'" de Raúl Porto Cabrales, publicado originalmente el 22 de abril de 1995 en El Periódico de Cartagena.
Continuación gracias al miembro de SABR Tito Rondón; Jesús Alberto Rubio (estadísticas mexicanas).
YO SOY DE CHIHUAHUA Y CONOCI PERSONALMENTE A ORLANDO,UNA GRAN PERSONA Y SER HUMANO,DIOS LO BENDIGA CON MUCHA FORTALEZA FÍSICA Y ESPIRITUAL PARA QUE SIGA ADELANTE.
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