(Por: Luis Rodriguez-Mayoral) (8 de enero del 2021)
(Arlington, Texas)
El jueves, 7 de enero en el 2021, se fue a morar con el Ser Supremo una legendaria figura en las Grandes Ligas y a nivel internacional!
Me refiero a Tom Lasorda, dirigente entre 1976-1996 de los Dodgers de Los Angeles. De por vida logro 1599 victorias frente a 1439 derrotas. Condujo al equipo a triunfos en las Series Mundiales 1981 y 1988.
Al fallecer, Tom Lasorda tenia 93 anualidades con 107 dias de vida!
El "Juegos de Estrellas" dirigiendo a la Liga Nacional obtuvo 3 triunfos frente a 1 fracaso.
Desde el 1996 que se retiro como dirigente, producto de un ataque del corazon, su salud no necesariamente fue la mejor. Aun asi, mantuvo una vida activa en varias capacidades con los Dodgers e inclusive en las Olimpiadas Mundiales 2000 en Sydney, Australia, condujo a los Estados Unidos a una medalla de oro en el beisbol.
Al fallecer Lasorda ayer...ahora el pelotero de mayor edad miembro del Salon de la Fama en Cooperstown, Nueva York, lo es el legendario jardinero central que fue de los Gigantes de Nueva York, luego Los Angeles, y Mets de Nueva York....Willie Mays...quien cumplira sus 90...si Dios lo permite en proximo 6 de mayo!
Nacido en Norristown, Pennsylvania, a unas 18 millas un tanto al noroeste de Philadelphia, el 22 de septiembre en el 1927, sus raices paternas eran Italianas.
Lasorda milito en las Grandes Ligas, siendo lanzador zurdo, en las temporadas 1954 y 1955 con los Dodgers de Brooklyn y en el 1956 con Kansas CIty. Sin embargo, su historial reflejo para la historia 4 derrotas y 0 victorias!
A pesar de todo, amaba desde chamaquito el beisbol y tras no alcanzar triunfos como lanzador en las Grandes Ligas continuo sus vinculos con los Dodgers como adiestrador (coach) y dirigente en las Ligas Menores hasta que arribo al maximo nivel beisbolero.
Su hoja de servicios con el equipo duro 71 anualidades! Inclusive ocupando el cargo de vicepresidente.
Mi amistad con Tom Lasorda comenzo hace unas cuatro decadas y cada vez que nos veiamos Puerto Rico era parte de la conversacion, al igual que la Liga de Beisbol Profesional.
Jamas olvido a dos amigos especiales que tuvo en Borinquen, Ramon "Monchito" Maldonado, magnifico primera base alla en los 1950 bonificado por los Yankees de Nueva York y su padre, el recordado Dr. Ramon Maldonado Quinones.
Al respecto, desde su hogar en San Juan, nos comento hoy el hijo de Monchito, Raymond Maldonado Ramirez de Arellano, "A mi madre Socorrito y a mi me apena mucho la muerte de Tom. El estuvo, al pasar el tiempo esporadicamente en contacto y en nuestra casa siempre fue muy apreciado y recordado."
Tom Lasorda fue exaltado en 17 Salones de la Fama distintos y fue objeto de 8 Doctorados Honoris Causa. En Pasadena, California, la Universidad Cal Tech nombro un astroide en su honor!
Lasorda ha sido uno de tres dirigentes en la historia de las Mayores al mando de un mismo equipo durante 20 temporadas o mas en union a Connie Mack (Philadelphia) y John McGraw (Gigantes de Nueva York).
Recuerdo a Tom Lasorda como un hombre de espritu indomable, de alegria contagiosa y de personalidad impactante.
Un dia alla temprano en los 1980 en la oficina del propietario de los Dodgers de los Angeles, Peter O'Malley, durante una conversacion casual menciono algo que se ha quedado grabado en mi mente, "Siempre me ha gustado el talento de America Latina...el del Lejano Oriente, pero mas que nada, despues que un hombre juegue buen beisbol a mi no me importa de donde venga."
El Tom Lasorda que conoci poseia un gran tacto...una relacion casi paternal con sus peloteros y por eso siempre fue muy respetado.
El hombre de 5 pies con 10 pulgadas de estatura, tambien, fue reconocido como un "gran maestro" en materias del beisbol: Un total de 75 peloteros que el dirigio en las Ligas Menores llegaron a militar en las Grandes Ligas!
En el plano personal fue como un balsamo para este servidor, pues sabia de que este servidor estaba hecho y eso desde muy joven me inspiro a seguir mi mision dictada por Dios en el beisbol en distintas capacidades!
Ha pasado a mejor vida otro gran hombre de beisbol...Tom Lasorda, enviado al Mundo por Dios para entretener, educar, servir de embajador de buena voluntad a nivel internacional uniendo paises y culturas...cumpliendo su mandato Divino!
Ya reposa en paz!
(FOTO)----Tom Lasorda y su amigo, Luis Rodriguez-Mayoral, durante una temporada primaveral de los Ddogers en Vero Beach, Florida, tarde durante la decada de los 1980. (Foto cortesia de los Dodgers de Los Angeles).
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