La pregunta atrapante de Boston . Quien será su Catcher Titular?

 

reese mcguire

Por Antonio Franco |1 de marzo de 2023en9:40 p. m. CDT

Por primera vez en media década, los Medias Rojas inician una temporada con preguntas sobre quién se llevará la mayor parte del tiempo de juego detrás del plato. Christian Vázquez ha sido su titular en el Día Inaugural en cada uno de los últimos cinco años. Su canje a Houston en la fecha límite del verano pasado y la posterior firma de agente libre de tres años con los Mellizos asegura que Boston tendrá que encontrar una nueva solución en 2023.

Los Sox actualmente tienen solo dos receptores en su lista de 40 hombres. Boston incorporó a  Reese McGuire en un canje con los Medias Blancas apenas unas horas después de despedir a Vázquez en agosto pasado. El ex recluta de primera ronda terminó bien la temporada, bateando .337/.377/.500 con un trío de jonrones en 36 juegos con Boston. Fue una excelente primera impresión para el jugador de 27 años (mañana 28), pero un caso atípico en el contexto más amplio de su carrera. En 566 apariciones en el plato entre los Azulejos y los Medias Blancas antes del canje, McGuire había bateado .241/.286/.359 con solo nueve batazos largos.

McGuire no ha tenido muchas oportunidades consistentes para entrar en ritmo contra los lanzadores de la MLB. Antes de la temporada pasada, nunca había aparecido ni siquiera en la mitad de los juegos de un equipo. Sin embargo, generalmente ha tenido una sólida reputación defensiva. McGuire ha calificado como un enmarcador de lanzamiento por encima del promedio en cada una de las últimas dos temporadas, según Statcast. En poco menos de 1600 entradas en su carrera detrás del plato, ha eliminado a un muy fuerte 31.4% de los aspirantes a ladrones de bases.

Connor Wong parece el primer favorito para dividir el tiempo con McGuire en Fenway Park. El otro receptor de los 40 hombres, solo ha jugado en 33 juegos de Grandes Ligas en las últimas dos temporadas. Como parte del  retorno comercial de Mookie Betts de los Dodgers, Wong, de 26 años, ha logrado una impresionante línea de .276/.327/.471 en 131 juegos para Triple-A Worcester. Eso incluyó una actuación particularmente fuerte de .288/.349/.489 con 15 jonrones en 355 apariciones en el plato para los WooSox la temporada pasada.

Hay razones para el optimismo con respecto tanto a McGuire como a Wong, aunque existe un riesgo obvio al confiar en cualquiera de ellos como regular considerando que ninguno ha demostrado su valía durante una temporada completa contra la competencia de la MLB. McGuire golpea con la zurda y Wong se balancea desde el lado derecho. Aparentemente, eso aumentaría la posibilidad de mezclar y emparejar en función de la destreza del lanzador, aunque el mánager Alex Cora se opuso a eso esta tarde. “ No es una situación de pelotón estricta ”, dijo Cora ( enlace a través de Peter Abraham del Boston Globe ). “ Wong también puede batear a los derechos y Reese puede batear a los zurdos. Veremos cómo lo hacemos. Veremos cuál es el roster y tomaremos decisiones. ”

Los Medias Rojas rehuyeron cualquier incorporación significativa de receptores esta temporada baja. Boston no agregó a nadie en un acuerdo de agente libre de Grandes Ligas o mediante intercambio. El ex Marlin y el padre  Jorge Alfaro se incorporaron a través de un pacto fuera del roster. Alfaro aporta algo más de experiencia al campamento y parece la opción de mayor profundidad en la organización. Que estuvo limitado a ofertas de ligas menores este invierno da pistas sobre los ponches y las cuestiones defensivas que lo han perseguido a lo largo de su carrera. Alfaro es un bateador de .256/.305/.396 con una tasa de ponches del 34.1% en partes de siete campañas de la MLB. Tiene una excelente fuerza en el brazo, pero por lo general publica calificaciones por debajo del promedio como receptor.

El ex prospecto principal  Ronaldo Hernández y  Caleb Hamilton , reclamados de las renuncias de los Mellizos al comienzo de la temporada baja, también están en la organización como jugadores fuera de la lista. Cada uno tiene experiencia de nivel superior, pero no ha sido reclamado en exenciones este invierno y parece claramente detrás de McGuire y Wong en la lista.

Es posible que Boston busque aumentar la profundidad de la recepción antes del Día Inaugural, tal vez apuntando a un veterano que actualmente tiene un acuerdo de ligas menores en otro lugar pero que no entra en una lista de la MLB. Los Guardianes, como un ejemplo, tienen a  Cam Gallagher ,  Meibrys Viloria y  Zack Collins en pactos fuera de la lista que luchan por un trabajo de respaldo esta primavera. Gary Sánchez es el mejor receptor agente libre restante. Sin embargo,  Jon Heyman del New York Post informó la semana pasada que los Medias Rojas no habían tenido ningún contacto con su antiguo rival de división.