José Antonio Pagán Rodríguez nació el 5 de mayo de 1935 en Barceloneta, Puerto Rico, y desde joven mostró un gran talento para el béisbol. Su habilidad en el campo lo llevó a ser firmado por los San Francisco Giants, equipo con el que debutó en las Grandes Ligas el 4 de agosto de 1959. Su estilo de juego no se caracterizaba por la potencia ofensiva, sino por su versatilidad y consistencia, lo que lo convirtió en una pieza valiosa en cada equipo al que perteneció.
A lo largo de sus 15 temporadas en MLB, Pagán vistió los uniformes de los Giants (1959-1965), los Pittsburgh Pirates (1965-1972) y los Philadelphia Phillies (1973). En el campo podía desempeñarse como campocorto, tercera base y ocasionalmente en los jardines, aportando profundidad a las plantillas. En 1962 tuvo una de sus mejores temporadas ofensivas, registrando 150 hits, 57 carreras impulsadas y un promedio de .259.
Uno de los momentos más importantes de su carrera ocurrió en la Serie Mundial de 1971 con los Pirates. En el Juego 7 frente a los Orioles de Baltimore, Pagán conectó un doble clave en la octava entrada que impulsó a Willie Stargell, dándole la ventaja a Pittsburgh en un duelo que finalmente se convirtió en campeonato. Esa jugada lo aseguró como parte de la memoria histórica de la franquicia y de los fanáticos.
Tras retirarse como jugador en 1973, Pagán continuó ligado al béisbol. Fue coach de los Pirates entre 1974 y 1978, y en Puerto Rico se convirtió en un exitoso dirigente de la liga invernal, llevando a los Vaqueros de Bayamón a dos campeonatos. También trabajó en ligas menores como mánager, transmitiendo su experiencia a nuevas generaciones. Falleció el 7 de junio de 2011 en Sebring, Florida, a los 76 años, dejando un legado de compromiso, disciplina y orgullo para el béisbol puertorriqueño. #fblifestyle
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