Al jardinero de los Diamondbacks, Lourdes Gurriel Jr., le diagnosticaron un desgarro del ligamento cruzado anterior hace poco más de una semana, y Francys Romero de BeisbolFR informa que fue sometido a una cirugía hoy con un tiempo de recuperación de 9 a 10 meses.
En otras palabras, Gurriel se perderá la primera mitad de la temporada y podría regresar en junio o julio, salvo contratiempos o cambios en ese cronograma. Gurriel, que cumplirá 32 años el próximo mes, está en el segundo año de su contrato de tres años y $42 millones con Arizona, que firmó durante la temporada baja 2023-24. Ese contrato le da a Gurriel la oportunidad de rescindir su contrato después de la temporada 2025, aunque es casi seguro que rechazará esa oportunidad, dado que se perderá la mitad de la próxima temporada. Si no lo hace, Gurriel ganará $13 millones el próximo año y los Diamondbacks tendrán una opción de $14 millones con una rescisión de $5 millones para la temporada 2027.
La rotura del ligamento cruzado anterior fue un amargo final para lo que fue un año decepcionante al bate para Gurriel. Si bien es un defensor limitado que nunca ha logrado los números llamativos necesarios para llamar la atención como bateador de esquina, el ex All-Star ha sido increíblemente consistente a lo largo de su carrera en las mayores. Se ha consolidado como un jugador que registra un wRC+ de entre 105 y 115 anualmente, con un wRC+ de 109 en general. Sin embargo, este año fue la excepción, ya que bateó solo .248/.295/.418 en 546 apariciones al plato. Si bien conectó 19 jonrones, robó diez bases y registró una tasa de ponches del 13.9%, la más baja de su carrera, el BABIP de .254 de Gurriel este año estuvo más de 60 puntos por debajo de su promedio de carrera al comenzar esta temporada.
Dada esa desafortunada suerte en las bolas bateadas, quizás no sea una sorpresa que Gurriel haya tenido un rendimiento inferior a sus números esperados este año por primera vez desde 2021. Su wOBA de .307 este año estuvo en línea con la producción mediana de bateadores como Xavier Edwards y Cedric Mullins , pero su xwOBA de .320 sugiere que su rendimiento subyacente estuvo más en línea con las actuaciones de contribuyentes ofensivos ligeramente por encima del promedio como Mookie Betts , Nico Hoerner y Carlos Correa . También está más o menos en línea con el tipo de producción que Arizona espera de Gurriel, y aunque esos números esperados no ayudaron mucho este año, ofrecen optimismo de que puede volver a ser el mismo de siempre una vez que regrese de la cirugía el próximo año.
Perder alrededor de media temporada de Gurriel en 2026 seguramente será un duro golpe para los Diamondbacks, pero un lado positivo para el club es su profundo grupo de opciones en los jardines. Corbin Carroll , Jake McCarthy y Alek Thomas están todos bajo control del equipo para 2026 y más allá, mientras que el joven Blaze Alexander y el utility Tim Tawa también han tenido repeticiones en los jardines en las últimas semanas y podrían ayudar a proporcionar profundidad detrás de ese grupo. Tawa y Alexander son bateadores diestros que podrían ayudar a complementar los jardines, que de otro modo serían zurdos, pero con el bate derecho de Gurriel fuera de servicio, podría tener sentido para Arizona explorar agregar un jardinero derecho a la mezcla este invierno. Eso es especialmente cierto dado el hecho de que Randal Grichuk fue traspasado a los Royals en la fecha límite de cambios de este año, dejando mucho espacio para otro bate derecho en la lista de Arizona. Tommy Pham , Austin Hays y Austin Slater están entre las opciones que podrían tener sentido además del propio Grichuk.
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