Sanguillen,el amigo de Roberto

("MANNY" SANGUILLEN…RECUERDA A SU "HERMANO" ROBERTO CLEMENTE)

(UNA BONITA HERMANDAD EXISTIÓ ENTRE ELLOS)

(HOY EN LAS GRANDES LIGAS ES EL "DIA DE ROBERTO CLEMENTE"

(Por: Luis Rodriguez-Mayoral)

(15 de septiembre del 2025)

(Arlington, Texas)

Han transcurrido unos 55 años desde que conozco al otrora estelar receptor de los Piratas de Pittsburgh…"Manny" Sanguillen.

El orgullo de la República de Panamá nacido en la ciudad de Colón el martes…21 de marzo en el 1944…cuenta en el presente con 81 años y 178 días de vida.

Lleva décadas residiendo oficialmente en la ciudad de Pittsburgh…donde es una muy querida y respetada figura de los Piratas.

En ocasiones nos ha manifestado ser producto de un hogar humilde y que sus pasatiempos favoritos eran correr…jugar fútbol-soccer…baloncesto y el boxeo.

El pueblo donde se crió fue Maria Chiquita…a unas 25 millas al noreste de Colon.

Siempre ha manifestado que su padre Agilio y su madre Zoila fueron muy responsables en mantener a su familia.

Jamás olvida "Manny" al ministro religioso nacido en Canadá..,Elmer Fehr…quien lo introdujo a Dios y luego hizo viable para que fuese a estudiar a la "Escuela Bíblica Misión Panamericana" en la Ciudad de Panamá…capital de la república.

Allí, precisamente, comenzó a jugar béisbol y el "scout-buscatalentos" de los Piratas de Pittsburgh…Herb Raybourn con su supervisor Howie Haak lo firmaron para dicha organización el viernes…2 de octubre en el 1964.  

(PRIMER ENCUENTRO ENTRE AMBOS)

Temprano en su carrera siendo jugador en el elenco de los 40 peloteros clasificados como miembros del equipo al nivel las Grandes Ligas…pero sin haber jugado en ellas…nos relató hace pocas horas "Manny" desde su hogar, "Fuimos invitados a un banquete del equipo y nos encontramos en al Aeropuerto de Pittsburgh. Me dirigí hacia Roberto que estaba firmando autógrafos…me introduje y así comenzó nuestra amistad… nuestra hermandad…según los planes de Dios."

===Anteriormente habíamos informado…equivocadamente en un ensayo…que el encuentro fue en el Aeropuerto de Miami.===

Con "Manny" hace muchísimos años hablamos con bastante frecuencia y resaltamos ahora algunos de los mucho recuerdos que tiene de Roberto:

{Roberto fue un gran hombre de buen corazón.}

{Me ayudó mucho como persona y pelotero.}

{Éramos hermanos…éramos familia.}

{Tan pronto llegaba al camerino de los Piratas…me buscaba.}

{Me corregía con relación a mis corridos por las bases…mi bateo y el juego en general.}

{Nos hacíamos reír…uno al otro.}

{Cuando se sentía mal siempre me llamaba antes que al entrenador o al doctor del equipo.)

{Jamás olvido que pocos días después de conocernos me dijo que quería que yo fuera su amigo.}

{Yo le hablaba libremente…sin problemas…y lo hacía sonreír.}

{Mi amor de hermano me llevó a buscar sus restos en el Océano Atlántico cuando su avión se estrelló.}        (Eso fue el 31 de diciembre en el 1972.)

Algo que "Manny" siempre recuerda aconteció el viernes…6 de abril en el 1973…cuando los Piratas retiraron el número 21 del uniforme de Roberto. 

(Ese día los Piratas vencieron a San Luis 7 carreras por 5 en el "Estadio Tres Ríos" ante 51695 fanáticos. La historia tuvo lanzando al zurdo compueblano de Roberto…Ramon Hernandez (Carolina, Puerto Rico) por los Piratas y el último "out" del juego fue un elevado por el jardín derecho conectado por Lou Brock…la pelota fue capturada en dicha posición…la de Roberto…por "Manny" Sanguillen.

Desde mediados de la década de los 1960…hasta el presente…a Dios le manifiesta el agradecimiento de su hermandad con Roberto.

 Ese es el "Manny" que conocemos.

("MANNY" EN EL PRESENTE)

Los requerimientos físicos para un receptor como "Manny" Sanguillen…mayormente durante sus 13 años en las Grandes Ligas…le están afectando sus rodillas y la espalda.

Sin embargo él sigue con sus dolencias aferrado a Dios y humildemente orgulloso se su historial en el béisbol que incluye 3 "Juegos de Estrellas" en representación de la Liga Nacional y el haber sido miembro de los Piratas cuando ganaron las "Series Mundiales 1971 y 1979."  

En el 2024…"Manny" fue exaltado al "Salón  de la Fama de los Piratas de Pittsburgh".

Mi hermano del alma…"Manny"...jamás pierde su sentido de humor y su amor por Dios.

(FOTOS—Roberto Clemente durante sus días de gloria con los Piratas de Pittsburgh. Luego vemos a "Manny' Sanguillen con la placa conmemorativa de su exaltación al  "Salón de la Fama de los Piratas de Pittsburgh" en el 2024.) (Crédito para la primera foto es para MLB.)