Notas de los Cardenales: Arenado, Donovan, Leahy

Por Anthony Franco |16 de septiembre de 2025en23:44 CDT

Nolan Arenado

Nolan Arenado regresa a la alineación de los Cardenales tras una lesión de hombro de seis semanas. Ha sido titular en la tercera base las últimas dos noches. Probablemente estará en la alineación durante la mayor parte o la totalidad de los últimos 10 juegos de la temporada, pero la verdadera fuente de intriga volverá a surgir en la pretemporada.

Arenado tiene contrato por dos temporadas más. Está previsto que reciba un salario de $27 millones el próximo año. Los Rockies cubren $5 millones y otros $6 millones están diferidos. Su salario baja a $15 millones para 2027, cuando los Rox finalmente se liberen de cualquier parte del acuerdo. A San Luis le encantaría desprenderse de un porcentaje de los dos años restantes y $37 millones. Arenado tiene una cláusula de no intercambio completa, y es mucho dinero para un jugador cuyo ataque ha decaído drásticamente.

Concertar un traspaso será más fácil decirlo que hacerlo. Sin embargo, Arenado reconoció ayer que ha considerado la posibilidad de que la serie de partidos en casa de esta semana sea su última en el Busch Stadium (vía Jeff Jones de The Belleville News-Democrat ). El jugador de 34 años señaló que la organización está "orientándose hacia los jugadores jóvenes, dejándolos jugar". Dijo que espera que la próxima temporada baja sea similar a la del invierno pasado en cuanto a rumores de traspasos.

Arenado no reveló sus planes para la cláusula de no intercambio. Es bien sabido que canceló un acuerdo con Houston el invierno pasado cuando quiso más tiempo para evaluar su rumbo tras el traspaso de  Kyle Tucker . Se creía que solo quería ir a los Yankees, los Medias Rojas, los Dodgers, los Padres o, posiblemente, los Astros cuando comprendiera mejor su panorama competitivo.

Ryan McMahon

Los Yankees nunca mostraron mucho interés y adquirieron al antiguo compañero de Arenado, Ryan McMahon, para jugar en la tercera base. Los Dodgers y los Padres aún tienen  bajo contrato a Max Muncy (vía opción del club) y  a Manny Machado , respectivamente. Boston podría perder a Alex Bregman en la agencia libre, pero seguramente intentarán renovarlo antes de considerar un canje por Arenado. El 10 veces ganador del Guante de Oro sigue siendo un defensor destacado, pero ha bateado .238/.296/.370 en casi 400 bateos. Es su peor producción ofensiva en una temporada de 162 juegos desde que era novato.

San Luis no tendría problemas para atraer interés si ofreciera a Brendan Donovan . El bateador zurdo también es controlable por dos temporadas más. Está en arbitraje y recibirá un aumento en su salario de $2.85 millones de este año. Presumiblemente ganará unos $15 millones en las próximas dos temporadas. Eso está muy por debajo del valor de mercado para un jugador utility Guante de Oro con un promedio de bateo de .283/.351/.409 en 492 visitas al plato.

Los Cardenales nunca parecieron acercarse a un acuerdo con Donovan en la fecha límite de canjes. Esto a pesar del interés reportado por los Yankees, los Astros y los Dodgers (seguramente entre otros). Ken Rosenthal, de The Athletic, sugiere la posibilidad de que Donovan sea un candidato para canje en la pretemporada. Chaim Bloom asumirá las operaciones de béisbol de John Mozeliak al comienzo de la pretemporada. Probablemente no lo desmantelará por completo, pero hay razones para intentar con mayor seriedad transferir a jugadores elegibles para arbitraje como Donovan y Lars Nootbaar .

Esto sería especialmente cierto si los dueños se muestran reacios a invertir en mejoras significativas en la rotación. Tienen todo lo necesario para una alineación potencialmente competitiva. Hay mucho más trabajo por hacer en el pitcheo. Matthew Liberatore lidera la rotación con una efectividad de 4.30.  Sonny Gray aún tiene aspectos periféricos que lucen mucho mejor que su marca de 4.43, pero es el único abridor que falla constantemente.

Matthew Liberatore

Los números de Liberatore han decaído en la segunda mitad. Michael McGreevy tiene una efectividad de 4.44 con un 14.2% de ponches en 79 entradas.  Miles Mikolas ha permitido casi cinco carreras limpias por cada nueve entradas; probablemente lo dejarán irse en la agencia libre. El especialista en rodados,  Andre Pallante, ha tenido una pésima segunda mitad y probablemente debería estar de relevo.

Muchos de los lanzadores más talentosos de la organización en las ligas menores han retrocedido esta temporada. Quinn Mathews podría tener una oportunidad el próximo año, pero necesitará demostrar un control mucho mayor que el que mostró en Triple-A.  Tekoah Roby y  Sem Robberse se han sometido a una cirugía Tommy John.  Tink Hence aún no ha demostrado que pueda mantenerse sano.  Liam Doyle, quinta selección general , es ahora el principal prospecto de pitcheo de la organización, pero probablemente no estará en el radar de la MLB hasta mediados de la próxima temporada, como muy pronto.

No es probable que los Cardenales adquieran cuatro lanzadores abridores durante el invierno. Necesitarán que algunos lanzadores internos den un paso al frente. Un candidato fuera de lo común podría ser Kyle Leahy . El jugador de 28 años ha sido relevista de tiempo completo durante partes de tres temporadas en la MLB. Leahy ha tenido un año excepcional lanzando múltiples entradas, con 81 entradas y una efectividad de 3.33 en 58 apariciones. Ha lanzado varias entradas de 2 o 3 entradas, siendo uno de los lanzadores de mayor confianza de Oli Mármol en la segunda mitad.

Katie Woo, de The Athletic, escribe que los Cardenales están tan impresionados con Leahy que podrían considerarlo seriamente como una opción para la rotación la próxima temporada. El diestro de 1,93 m fue titular al principio de su carrera en las ligas menores, pero alcanzó su máximo rendimiento en Doble-A en ese rol. Ha sido relevista desde el final de la temporada 2022.

Leahy sigue usando una combinación de seis lanzamientos y tiene un control superior al promedio. Ha tenido mejor desempeño contra bateadores diestros, pero ha limitado el daño razonablemente bien (.262/.349/.385) contra zurdos. No es descabellado que pueda tener éxito como abridor de la parte trasera. Los Cardenales tendrían que evaluar si la ventaja de darle esa oportunidad justifica la eliminación de una de las mejores piezas de un bullpen inexperto con Ryan Helsley ,  Phil Maton y  Steven Matz fuera de la contienda.