Los Piratas convocarán al prometedor lanzador Antwone Kelly para su debut en las Grandes Ligas, según informa Francys Romero . Kelly ya forma parte del roster de 40 jugadores, puesto que los Piratas tuvieron que seleccionar su contrato la temporada baja pasada para evitar que fuera seleccionado en el Draft de la Regla 5. Mañana deberán realizar un movimiento en el roster que involucre a un lanzador.
Kelly, que no debe confundirse con el lanzador de nombre similar que fue traspasado recientemente de los Dodgers a los Cubs, es uno de los mejores lanzadores de ligas menores de Pittsburgh. Originario de Aruba, fue un fichaje internacional discreto en 2021. Kelly ha ganado fuerza y aumentado su velocidad en el béisbol profesional, registrando un buen número de ponches a medida que ascendía por las ligas menores. Se consolidó como un prospecto prometedor con 107 1/3 entradas lanzadas con una efectividad de 3.02 entre Clase A Avanzada y Doble A el año pasado.
Baseball America clasifica a Kelly como el octavo mejor prospecto de la organización. Ocupa el séptimo lugar en el sistema según MLB Pipeline . Keith Law de The Athletic lo ubicó en el puesto 15 en su análisis de la organización de Pittsburgh durante la temporada baja, mientras que Eric Longenhagen de FanGraphs lo colocó en el puesto 19 al clasificar a los prospectos de los Bucs la semana pasada. A pesar de la ligera variación en las clasificaciones, los informes de los scouts coinciden en general.
Kelly es un lanzador diestro de baja estatura, 1,78 m, que imprime buen movimiento a su recta, la cual promedia 157 km/h en Triple-A. Su cambio de velocidad, que ronda los 130 km/h, es su mejor lanzamiento secundario y un arma potencial contra bateadores zurdos. La mayor incógnita para los evaluadores es si desarrollará una curva lo suficientemente confiable. Kelly tiene un cutter, también de velocidad media, que la mayoría de los cazatalentos califican como un lanzamiento promedio. Su repertorio ha generado muchos ponches en las ligas menores, pero no ha logrado muchos en Triple-A.
En sus primeras 54 entradas en la máxima categoría de las ligas menores, Kelly tiene un promedio de carreras limpias de 4.50 con una modesta tasa de ponches del 20%. Su porcentaje de swings fallidos del 10.6% también está un poco por debajo del promedio, mientras que ha otorgado bases por bolas al 10% de los bateadores a los que se ha enfrentado. Kelly ha pasado la mayor parte de la temporada trabajando en la rotación de Triple-A, pero ha salido del bullpen en sus dos últimas salidas.
Kelly tiene experiencia contra los mejores bateadores del mundo. Fue el abridor número uno de los Países Bajos en el Clásico Mundial de Béisbol de este año. Esto le dio la difícil tarea de enfrentarse a Venezuela, eventual campeona, para dar inicio al torneo. Kelly lanzó tres entradas permitiendo dos carreras, ponchando a Wilyer Abreu , pero concediendo un jonrón a Javier Sanoja .
Colin Beazley, del Pittsburgh Post-Gazette, confirma que los Piratas utilizarán a Kelly como relevista. Sin duda, no descartan la posibilidad de que forme parte de la rotación a largo plazo. Pittsburgh adoptó una estrategia similar el año pasado, incorporando a Bubba Chandler y Braxton Ashcraft como relevistas. Además, necesitan lanzadores de relevo fiables, especialmente diestros.
Los relevistas de los Pirates ocupan el puesto 20 en la MLB con una efectividad de 4.45. Las últimas dos semanas han sido aún peores, ya que han permitido casi seis carreras limpias por cada nueve entradas en los últimos 14 días. El martes, permitieron una entrada de 10 carreras que les arruinó el partido empatado, en una derrota ante los Dodgers. Esto ocurrió menos de una semana después de un colapso total en Houston, donde desperdiciaron una ventaja de 9-5 en la octava entrada, permitiendo seis carreras a pesar de haber retirado a los dos primeros bateadores.
Se esperaba que Dennis Santana fuera su lanzador derecho más confiable esta temporada. Tiene una efectividad de 5.00 en 27 entradas. Carmen Mlodzinski fue castigado en su segunda aparición tras ser relegado de la rotación. El novato Wilber Dotel lanzó bien en sus primeras siete salidas antes de que los Dodgers lo vapulearan en la mencionada entrada de 10 carreras. Yohan Ramírez es un jugador de paso que debería estar en situaciones de baja presión. Es una necesidad evidente en la fecha límite de traspasos, pero considerarán a Kelly mientras buscan soluciones provisionales.
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