¿Cómo se compara Acuña con otros a los 21?

Por Mark Bowman/MLB.com

ATLANTA – Para tener una mejor perspectiva de lo que ha hecho Ronald Acuña Jr., revisemos cómo se comparan los logros del patrullero venezolano con los de otros jugadores cuyos talentos le permitieron tener una muestra considerable con 21 años o menos.

Según Baseball Reference, Acuña es uno de 52 jugadores en la historia en tener al menos 1,200 visitas al plato en un mínimo de 265 juegos hasta su temporada con 21 años de edad.

Los únicos Bravos en hacerlo son Sibby Sisti (1939-1942), Andruw Jones (1996-1998) y Eddie Mathews (1952-1953). Hank Aaron quedó cerca de ser incluido en este grupo. Disputó 275 partidos, pero totalizó 1,174 veces al bate antes de completar su temporada con 21 años en 1955.

Antes de continuar, cabe acotar que parte de los mejores años de Sisti los pasó sirviendo en la Segunda Guerra Mundial. Pero fue uno de los jugadores más populares en la historia de los Bravos de Boston.

Volvamos a Acuña, quien junto a su compatriota Elvis Andrus, el dominicano Starlin Castro, Mike Trout, Manny Machado y Bryce Harper son los únicos jugadores en este siglo en tener al menos 1,200 veces al bate en 265 juegos con 21 años o menos.

Habiendo entendido la medida, veamos dónde se posiciona Acuña en estas categorías:

Cuadrangulares conectados hasta su temporada de 21 años

1) Mel Ott, 86

2) Tony Conigliario, 84

3) Eddie Mathews, 72

4) Ronald Acuña Jr. y Frank Robinson, 67

Aunque Ott y Conigliario produjeron significativamente más que los demás, Matthews es el único miembro de este quinteto en dar cuadrangular con más frecuencia que Acuña antes de sus respectivas temporadas con 22 años. En sus campañas con 21 años, Matthews dio un jonrón cada 15.4 turnos, mientras que Acuña lo hizo cada 15.8.

Más cuadrangulares en una temporada con 21 años o menos

1) Eddie Mathews, 47 (1953)

2) Mel Ott, 42 (1929)

3) Ronald Acuña Jr., 41 (2019)

4) Cody Bellinger, 39 (2017)

5) Frank Robinson, 38 (1956)

¿Qué tan raro es ver a un Bravo de 21 años o menos dar 25 cuadrangulares en una temporada? Extremadamente, especialmente cuando excluyes a Matthews y Acuña.

Matthews (47 en 1953 y 25 en 1952) y Acuña (41 en el 2019 y 26 en el 2018) representan cuatro de las siete veces que un jugador de los Bravos ha dado 25 jonrones o más antes de una temporada con 22 años de edad. Los otros tres en hacerlo son Bob Horner (33 en 1979), el curazoleño Andruw Jones (31 en 1998) y Aaron (27 en 1955).

Habiendo terminado a tres bases robadas de lo que hubiese sido el quinto 40-40 en la historia de Grandes Ligas, Acuña llegó este año a la pretemporada diciéndole a su buen amigo y compañero de equipo, el curazoleño Ozzie Albies, que su meta era ser el primero en tener una campaña de 50-50.

Acuña ya es uno de cinco jugadores en la historia en totalizar 50 bambinazos y 50 bases robadas con 21 años o menos. Los otros son Alex Rodríguez, Mike Trout, Ken Griffey Jr. y Jones.

Para tener una mejor idea de cómo se compara Acuña con algunas de las estrellas modernas en sus primeras dos temporadas, aquí va una lista de los mejores OPS+ de jugadores con 21 años o menos desde 1980:

1) Mike Trout, 166

2) Juan José Soto, 140

3) Ken Griffey Jr., 135

4) Giancarlo Stanton, 132

5) Ronald Acuña Jr. y Alex Rodríguez, 130

Si estas listas fueran completadas el próximo año, existiría la posibilidad de que Soto ocupara la cima de muchas de ellas. El joven dominicano de los Nacionales debutó a sus 19 años y ha pasado sus primeras dos temporadas produciendo números similares a los de Acuña, quien tiene la ventaja en cuanto a velocidad y corrido de bases se refieren.

Mark Bowman ha estado a cargo de la cobertura de los Bravos para MLB.com desde el 2001.