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Los Dodgers están agregando a uno de los mejores jardineros agentes libres restantes, acordando los términos con David Peralta en un contrato de un año. El contrato, que está pendiente de un examen físico, supuestamente garantiza al cliente de ACES $6,5 millones y podría llegar a un máximo de $8 millones si Peralta alcanza todos sus incentivos.
Peralta regresa al Oeste de la Liga Nacional, donde pasó los primeros ocho años y medio de su carrera en las Grandes Ligas con los Diamondbacks. El bateador zurdo estalló con un promedio de .312/.371/.522 en 2015 para asegurar el puesto principal en el jardín izquierdo en el desierto. Solo una vez recuperó bastante ese nivel cuando conectó 30 jonrones en 2018, pero generalmente registró números ofensivos ligeramente superiores al promedio mientras jugaba una defensa de calidad.
Las cosas han sido bastante consistentes en las últimas cuatro temporadas, con el nativo de Venezuela acumulando números ofensivos dentro del ámbito del promedio de la liga. Volviendo al comienzo de la temporada 2019, es un bateador de .266/.329/.425 en más de 1600 apariciones en el plato. Esa producción se registra en dos puntos porcentuales por encima del promedio de la liga, según lo medido por wRC+. Por lo general, Peralta camina alrededor de un índice promedio de la liga, hace una cantidad decente de contacto y ha promediado un ritmo de 13 jonrones por cada 600 apariciones en el plato durante ese período.
Parecía que podría dar un paso adelante a principios de su campaña de 34 años. Peralta aparentemente hizo un esfuerzo concertado para elevar más la pelota, conectando elevados a un ritmo del 44,9 % en sus primeros 87 juegos después de nunca haber superado una tasa del 31 % en una temporada. Eso vino con un ligero aumento en los ponches, pero también un salto notable en el poder, ya que conectó 12 jonrones con una línea sólida de .248/.316/.460 en 310 viajes al plato. Con los Diamondbacks fuera de la contienda y queriendo echar un vistazo a una serie de opciones de campo controlables prometedoras, enviaron a Peralta a los Rays un poco antes de la fecha límite del verano.
El nuevo poder de Peralta no se tradujo en su tiempo en Tampa Bay. No conectó un solo jonrón en 47 partidos para los Rays, tropezando con una línea de .255/.317/.335 en 180 apariciones en el plato. Su porcentaje de elevados cayó diez puntos, y aunque su índice de 34.7% como Ray habría representado un récord personal antes de la temporada pasada, estaba mucho más en línea con sus marcas anteriores. Entre los dos clubes, el veterano se combinó para una línea de .251/.316/.415 en 490 viajes.
Es posible que las molestias en la espalda jugaran un papel en la caída de producción de Peralta al final de la temporada. Marc Topkin del Tampa Bay Times informó recientemente que se sometió a una cirugía fuera de temporada para reparar una hernia de disco en la espalda baja. No hay indicios de que eso afectará su preparación para el campamento de primavera y brinda cierta esperanza de que pueda recuperar su forma de la primera mitad con una mejor salud.
Peralta agrega un bate zurdo experimentado a una combinación de jardines de esquina que parecía bastante incierta aparte de Mookie Betts . Chris Taylor tuvo su peor temporada como Dodger el año pasado con una tasa de ponches superior al 35%. Seguramente tendrá la oportunidad de recuperarse, pero podría ser más adecuado para su rol típico de múltiples posiciones que para el trabajo diario en el jardín izquierdo. El jardín central parece caer ante Trayce Thompson , quien tuvo una enorme línea de .256/.353/.507 en la mitad de la temporada el año pasado, pero se ponchó a un ritmo de 36.5%.
El prospecto de gran prestigio James Outman también podría asegurar algo de tiempo de juego después de una gran temporada en las ligas menores superiores. Sin embargo, el jugador de 25 años solo tiene cuatro juegos de experiencia en Grandes Ligas hasta el momento. Los veteranos Jason Heyward , Bradley Zimmer y Steven Duggar estarán en el campamento como invitados fuera de la lista. El mánager Dave Roberts indicó recientemente en una aparición en un podcast con Buster Olney de ESPN que Heyward tenía una gran posibilidad de formar parte del club, aunque presumiblemente sería en una capacidad de profundidad.
Peralta puede tomar algunos turnos al bate de Taylor y/o Thompson contra lanzadores diestros mientras quizás le dé al club la libertad de iniciar a Outman de regreso con Triple-A Oklahoma City. Peralta ha sido durante mucho tiempo una opción confiable con la ventaja del pelotón y, por lo general, juega una sólida defensa del jardín izquierdo. Las métricas públicas fueron mixtas en su trabajo con guantes en 2022: Defensive Runs Saved estimó que estaba cinco carreras por debajo del promedio, mientras que Statcast lo calificó cinco carreras por encima del par, pero al menos debería ofrecer un trabajo competente en ese lado de la pelota.
Es una tirada de dados bastante modesta desde una perspectiva financiera. Al agregar el salario de Peralta, la nómina proyectada de Los Ángeles para 2023 ronda los $ 227 millones, según los cálculos de Roster Resource . El libro de impuestos de lujo de la organización ahora asciende a aproximadamente $ 243 millones, lo que los lleva a más de $ 10 millones por encima del umbral base. Los Dodgers pagan impuestos a una tasa del 50% sobre cualquier gasto entre $ 233 millones y $ 253 millones como equipo que pagará el impuesto por tercera temporada consecutiva. El costo total de adquisición de Peralta es de aproximadamente $ 9,75 millones ($ 6,5 millones en salario más $ 3,25 millones en tarifas) y coloca a los Dodgers a $ 10 millones del segundo umbral y sus sanciones asociadas más altas.
Eso no es nada, aunque no es un gran desembolso para una franquicia que gastó la mayor cantidad de MLB $ 32.4MM en pagos de lujo el año pasado. Los Dodgers coquetearon con la posibilidad de caer por debajo del umbral este invierno, un movimiento que se habría tratado principalmente de restablecer su estado de pagador y evitar sanciones repetidas si volvían a la próxima temporada baja. Esas esperanzas se evaporaron en su mayoría una vez que la suspensión de Trevor Bauer se redujo en la apelación y su salario volvió a estar en los libros. El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, confirmó la semana pasada que el club no buscaba evitar el impuesto mientras luchan por otro título de división, y lo respaldaron al traer a Peralta a bordo.
Con Peralta rumbo a Los Ángeles, el mercado de los jardineros de las esquinas de los agentes libres se reduce aún más. Jurickson Profar es claramente el mejor jugador que queda, mientras que los tipos de pelotón como Tyler Naquin y Ben Gamel tampoco están firmados. Los Yankees se han relacionado con la ayuda del jardín izquierdo, incluido Peralta, en ocasiones esta temporada baja, pero podrían estar en contra de su límite de gastos. Los Vigilantes todavía están explorando el mercado de los jardines de las esquinas, mientras que equipos como los Bravos y los Medias Blancas tienen algunos signos de interrogación, pero parece probable que sigan adelante con sus opciones internas en este momento.
Robert Murray de FanSided fue el primero en informar que los Dodgers y Peralta estaban de acuerdo. Jeff Passan de ESPN informó que era una garantía de $ 6.5 millones por un año que podría alcanzar un máximo de $ 8 millones.
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