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El veterano receptor de Grandes Ligas, René Rivera, acudió a Instagram para anunciar su retiro el viernes por la mañana. “ En junio de 2001 tuve la oportunidad de hacer realidad uno de mis sueños, firmar como beisbolista profesional ”, escribió Rivera. “ 21 años después, le doy gracias a Dios por la carrera que me ha permitido tener. Hoy quiero anunciar que me retiro como beisbolista profesional . ”
El hombre de 39 años continúa agradeciendo a todas las organizaciones para las que jugó. También expresó su gratitud a su familia, entrenadores, representantes y fanáticos antes de concluir que está “ listo para el siguiente paso de (su) carrera . ”
Rivera, oriundo de Puerto Rico, fue seleccionado por los Marineros en la segunda ronda del draft del 2001. Estuvo en las mayores un poco más de tres años después, debutando con una convocatoria de septiembre de 2004, poco después de cumplir 21 años. Rivera pasó algunas temporadas como receptor de profundidad para Seattle, combinándose para aparecer en 53 juegos de la MLB durante sus primeros tres años.
Tras la campaña de 2006, Rivera inició un camino nómada que definiría toda su carrera. Estuvo completamente fuera de las mayores entre 2007 y 2010, rebotando entre los afiliados de menores superiores de varias organizaciones y pasando algún tiempo en la pelota independiente. Rivera regresó a las Grandes Ligas con los Mellizos en 2011 por un período de 45 juegos y jugó al año siguiente en Triple-A.
Una breve actuación con los Padres en 2013 preparó el escenario para que Rivera se convirtiera improbablemente en el receptor principal de San Diego a los 30 años el próximo año. Conectó 11 jonrones en 329 apariciones en el plato, el máximo de su carrera, durante la temporada 2014, bateando .252/.319/.432. La siguiente temporada baja, San Diego lo envió a los Rays en el éxito de taquilla de tres equipos que trasladó a Wil Myers al sur de California, a Steven Souza a Tampa Bay y al entonces prospecto Trea Turner a Washington.
Rivera jugó 110 juegos, su récord personal, con Tampa Bay, pero no pudo recuperar el éxito del año anterior en el plato. Bateó .178/.213/.275 en 319 viajes al plato con los Rays y fue liberado antes de la siguiente temporada. Rápidamente firmó con los Mets y vería una buena cantidad de acción en Queens durante la última parte de su carrera. Rivera jugó en 65 juegos para los Mets en 2016 antes de registrar 74 partidos entre Nueva York y los Cachorros al año siguiente. Dividió la campaña de 2018 con los Angelinos y los Bravos, luego regresó a los Mets como receptor de profundidad de 2019-20. La última acción de Rivera en las Grandes Ligas se produjo en 2021, cuando participó en 25 juegos entre los Indios y los Nacionales.
Si bien Rivera rara vez contribuyó mucho a la ofensiva, su sólida reputación defensiva le valió repetidas oportunidades. En última instancia, registró partes de 13 campañas de la MLB durante una carrera profesional que abarcó dos décadas, equipándose al nivel de la MLB para diez equipos diferentes. Rivera jugó en 542 partidos de Grandes Ligas, bateando .221/.273/.354 con 43 jonrones en 1629 apariciones en el plato. Pasó casi 4000 entradas detrás del plato, registrando marcas consistentemente sólidas en las métricas de marco de lanzamiento y eliminando un fantástico 36.5% de intentos de robo de bases.
MLBTR felicita a Rivera por su larga carrera en las filas profesionales y le desea lo mejor en sus esfuerzos posteriores al juego.
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