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| Adrián Samson |
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Se espera que el veterano abridor de los Cachorros, Kyle Hendricks , comience la temporada en la lista de lesionados, configurando la lista del Día Inaugural de 2023 en Chicago como la primera en no incluir a un miembro del equipo campeón de la Serie Mundial de 2016 desde 2012 luego de la partida de Willson Contreras . y Jason Heyward durante la temporada baja. A medida que los fanáticos en el lado norte de Chicago comienzan a acostumbrarse a la nueva era del béisbol de los Cachorros, la oficina principal del presidente de operaciones de béisbol Jed Hoyer tiene una pregunta importante que responder esta primavera: ¿quién tomará el turno de Hendricks en la rotación mientras está lesionado?
Como dijo el manager David Ross a los periodistas, incluida Meghan Montemurro del Chicago Tribune, los jóvenes derechos Keegan Thompson y Adbert Alzolay no figuran en los planes de rotación del club, y se espera que ambos jugadores comiencen la temporada como miembros del bullpen. Sin embargo , eso todavía deja muchas opciones para el puesto final en la rotación de los Cachorros detrás de Marcus Stroman , Justin Steele , Jameson Taillon y Drew Smyly . Dos jugadores en particular parecen. tener la pista interna hacia la primera oportunidad de ser titular para el club de las grandes ligas en 2023:
Quizás el contendiente más probable para el papel, el oficial Sampson está entrando en su temporada de 31 años con una gran posibilidad de una mirada extendida en las grandes ligas por tercera vez en su carrera. El mandato de Sampson como miembro de los Cachorros comenzó a fines de la temporada 2021 luego de una convocatoria a fines de agosto. En 10 apariciones y cinco aperturas, Sampson lanzó bien, con una efectividad de 2.80 (152 ERA+) en sus 35 1/3 entradas de trabajo. Sin embargo, las métricas subyacentes no se sintieron tan positivas sobre su desempeño, ya que Sampson permitió un minúsculo BABIP de .232 y dejó a un sorprendente 88.4% de corredores en base a pesar de que más de uno de cada cinco de sus elevados permitió salir del patio. Esas banderas rojas lo dejaron con una efectividad preocupante de 5.72, pero los Cachorros vieron lo suficiente en Sampson para firmarlo con otro contrato de menores para la temporada 2022.
La temporada 2022 resultó ser una especie de revelación para Sampson después de que recibió una oportunidad en la rotación de Chicago luego de una serie de lesiones. En 104 1/3 entradas en 21 apariciones (19 aperturas), Sampson lanzó con una sólida efectividad de 3.11 (132 ERA+) que, a diferencia de la temporada anterior, estuvo más respaldada por métricas subyacentes. El BABIP de Sampson de .288 y el LOB% de 77.6% regresaron a cifras mucho más cercanas a las normas de su carrera de .299 y 76%, respectivamente, dándole un FIP de 3.79 mucho más aceptable en la temporada. Sin embargo, gran parte de esta mejora provino de una tasa de jonrones drásticamente reducida, ya que Sampson vio que solo el 7.7% de sus elevados permitieron salir del patio durante la campaña de 2022. Es probable que esa tasa no sea sostenible en el futuro, lo que deja una gran bandera roja en el perfil de Sampson al ingresar a la temporada 2023.
Dicho esto, dado su éxito en 2022 y el salario de $ 1.9MM que acordó para 2023 en un acuerdo previo a la licitación con los Cachorros, tendría mucho sentido si el derecho veterano tuviera la pista interna para el trabajo del quinto abridor para abrir el temporada 2023. Dicho esto, a Sampson todavía le queda una opción de ligas menores, lo que significa que podría estar escondido en Triple-A como profundidad en caso de que no haga la rotación del Día Inaugural. Además, para un equipo como los Cachorros con un puñado de prospectos de lanzadores acercándose a las grandes ligas, sería comprensible que la organización priorizara averiguar qué tienen en esos jóvenes en lugar de darle a un oficial como Sampson una carrera prolongada, incluso siguiendo su gran éxito liguero en 2022.
Uno de esos prospectos de lanzadores es Wesneski, el derecho que los Cachorros adquirieron de los Yankees en la fecha límite de cambios de 2022 a cambio del relevista Scott Effross . Wesneski hizo su debut en las Grandes Ligas en septiembre y encontró el éxito instantáneo, incluso lanzando una entrada inmaculada durante su taza de café al final de la temporada. En general, Wesneski lanzó con una efectividad esterlina de 2.18 (190 ERA+) en 33 entradas. También ponchó a una cuarta parte de sus oponentes con una escasa tasa de bases por bolas del 5,3 %, lo que llevó a un excelente FIP de 3,20 que respalda sus números brutos de prevención de carreras.
Esta fantástica actuación hacia el final de la temporada ha visto a Wesneski generar una gran expectación durante la temporada baja, e ingresa a los entrenamientos de primavera como el probable mayor retador de Sampson para el puesto de quinto titular en Chicago. Como se mencionó anteriormente, los Cachorros tienen una variedad de interesantes prospectos de lanzadores en los niveles superiores de su sistema de ligas menores, incluidos Caleb Kilian , Ben Brown y DJ Herz . Dada esta realidad, tendría mucho sentido que los Cachorros usaran estas entradas de principios de temporada para darle a Wesneski más experiencia contra los lanzadores de Grandes Ligas y ver cómo la liga se adapta a él luego de su fuerte debut.
Sin embargo, con solo cuatro aperturas y seis apariciones en total en las Grandes Ligas en su haber, sería comprensible que los Cachorros quisieran tomarse las cosas con calma con Wesneski. Después de todo, el derecho acaba de cumplir 25 años y le quedan varios años de opciones de ligas menores. Además, las 143 1/3 entradas de Wesneski entre Triple-A y las mayores en 2022 fueron un récord personal, por lo que es posible que los Cachorros vigilen de cerca sus entradas esta temporada, mientras que el club todavía está trabajando para volver a la contienda. .
Otras opciones
Si bien Sampson y Wesneski parecen ser los principales candidatos para el puesto, hay algunos otros jugadores que parecen estar en la mezcla para el quinto lugar en la rotación del Día Inaugural de Chicago. Ross mencionó específicamente al diestro Javier Assad como posible candidato. Assad, al igual que Wesneski, está entrando en su temporada de 25 años en 2023 y recibió una breve taza de café en las grandes ligas en 2022. Durante 37 2/3 entradas en nueve apariciones y ocho aperturas, Assad lanzó una sólida efectividad de 3.11 (133 ERA+), aunque su impresionante tasa de ponches del 18,1 % y su tasa de boletos del 12 % dejan mucho lugar para la preocupación, como lo demuestra su FIP de 4,49.
Además de Assad, un par de invitados que no pertenecen a la lista podrían verse considerados para un puesto en la rotación. Nick Neidert pasó su carrera como miembro de las organizaciones Mariners y Marlins antes de firmar con los Cachorros en un contrato de ligas menores esta temporada baja, y lanzó bien en 2022, tanto en 46 entradas en el nivel Triple-A (1.96 ERA) como en un buen comienzo para los Marlins en las Grandes Ligas (3.60 de efectividad en cinco entradas), aunque pasó gran parte de la temporada en la lista de lesionados.
Mientras tanto, Roenis Elias tiene algo de éxito en las Grandes Ligas, con una carrera de 3.96 ERA (98 ERA+) y 4.26 FIP en 395 2/3 entradas de trabajo en las Grandes Ligas. Elias también tuvo una actuación particularmente fuerte en la Liga Invernal Dominicana esta temporada baja, registrando una efectividad fantástica de 0.92 en 39 entradas de trabajo. Por otro lado, la mayor parte de la experiencia reciente de Elias en las Grandes Ligas ha salido del bullpen, con el zurdo comenzando solo 5 juegos de Grandes Ligas desde el comienzo de la temporada 2016. Tanto Elias como Assad también están listos para lanzar en el Clásico Mundial de Béisbol esta primavera, lo que le dará a los Cachorros una mirada potencial única a sus habilidades en un entorno más competitivo que el que normalmente puede brindar el Entrenamiento de Primavera.
Entre Sampson, Wesneski y el trío anterior de opciones oscuras, los Cachorros tienen una elección interesante que hacer antes del Día Inaugural con respecto a quién ocupará el lugar de Hendricks en la rotación hasta que regrese de la lista de lesionados. Es posible que las lesiones puedan facilitar la decisión en ese momento, ya sea eliminando opciones de la carrera o abriendo más lugares en la rotación para los que compiten. Sin embargo, incluso si eso sucede, los Cachorros parecen estar en un buen lugar en términos de profundidad de pitcheo abridor de calidad a medida que comienzan a prepararse para la campaña de 2023.
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