Breslow: Los Red Sox buscan sumar un lanzador y un bateador diestro

James Paxton

 Por Steve Adams |25 de julio de 2024en10:14 am CDT

Los Medias Rojas están a seis juegos de la cima de la División Este de la Liga Americana y a solo un juego del último puesto de Comodín en la Liga Americana. Han sido vinculados con varios objetivos de intercambio durante la semana pasada, entre ellos James Paxton , Jameson Taillon y Luis Rengifo . Eso debería ser un indicio de la aproximación del equipo a la fecha límite, pero el director de béisbol Craig Breslow eliminó cualquier duda y declaró públicamente que está "buscando formas de mejorar el club" en los últimos días antes de la fecha límite de intercambios del próximo martes ( enlace vía Alex Speier del Boston Globe ).

En concreto, Breslow mencionó el deseo de sumar a un cuerpo de lanzadores diezmado por las lesiones y de encontrar un bateador derecho para complementar una alineación que se inclina por los zurdos. Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de mover a algunos de los jugadores que son agentes libres al final de la temporada (por ejemplo, Tyler O'Neill , Kenley Jansen ) y  también buscar sumar a otros jugadores en la plantilla, Breslow dijo que sería "irresponsable" si no escuchara al menos lo que los equipos tenían para ofrecer, pero también minimizó en gran medida la posibilidad de canjear a un jugador que es colaborador actual: "Es difícil pensar en cómo mover a esos jugadores nos haría mejores", dijo Breslow.

La rotación de Boston recibió un golpe significativo antes de que comenzara la temporada, cuando el jugador que firmó fuera de temporada, Lucas Giolito, sufrió un desgarro del ligamento colateral cubital durante el entrenamiento de primavera y se sometió a un procedimiento de refuerzo interno que lo mantendrá fuera de acción hasta 2025. El derecho Garrett Whitlock se sometió al mismo procedimiento solo dos meses después. El abridor Chris Murphy se sometió a una cirugía Tommy John en abril.

En este momento, los Medias Rojas están usando una rotación de Tanner Houck , Kutter Crawford , Nick Pivetta , Brayan Bello y Cooper Criswell . Houck ya ha establecido un nuevo récord personal en entradas lanzadas con más de dos meses de temporada por jugar. Crawford está a 10 entradas de las 129 1/3 entradas del año pasado. Criswell ha sido un buen hallazgo poco conocido para los Medias Rojas, lanzando a una efectividad de 4.02 en 65 entradas. Sin embargo, se ha enfriado después de un gran comienzo. Incluso con las siete entradas sin anotaciones que lanzó en su apertura más reciente, Criswell tiene un promedio de carreras limpias de 5.26 que se remonta a mediados de mayo. Al igual que Houck y Crawford, superaría su récord personal de entradas si permaneciera en la rotación durante el resto de la temporada.

La profundidad de Boston más allá de ese quinteto no es muy grande. El derecho Josh Winckowski ha lanzado bien en cinco aperturas, pero también ha sido valioso como relevista largo (destacado por una excelente aparición de relevo de seis entradas en la que mantuvo a los Jays a dos carreras y salvó al resto del bullpen en un día en el que Bello fue noqueado en la tercera entrada). El veterano Chase Anderson es otra opción larga en el bullpen, pero tiene un historial difícil en las últimas temporadas. Ha lanzado a una efectividad de 4.59 en 2024, pero generalmente ha trabajado en situaciones de bajo apalancamiento y limpieza. El veterano Brad Keller está en la lista de 40 hombres en Triple-A, pero los Medias Rojas lo usaron como relevista a principios de esta temporada y fue golpeado duro tanto en Boston como con los Medias Rojas de Chicago. Las opciones que no están en la lista de 40 hombres incluyen a Naoyuki Uwasawa , el prospecto Richard Fitts y el veterano Jason Alexander .

Basta decir que los Medias Rojas podrían beneficiarse tanto de algunas entradas en bloque como de algo más de profundidad. Breslow indicó que "en un mundo perfecto", podría adquirir a alguien controlado/firmado más allá de la temporada actual, aunque esas opciones no son exactamente abundantes. El interés informado de Boston en Paxton indica que al menos están abiertos a un alquiler a corto plazo, mientras que sus conversaciones con los Cachorros sobre Taillon demuestran una voluntad de asumir un salario digno de mención. Taillon tiene contrato hasta 2026 y ganará $18 millones por temporada en el camino.

En lo que respecta a un bateador diestro, la necesidad es posiblemente menos aguda, pero no obstante notable. Los bateadores de los Medias Rojas han registrado una línea ofensiva promedio de la liga de .249/.325/.403 contra lanzadores zurdos esta temporada. Eso no es un defecto evidente, pero hay margen de mejora. Eso es especialmente cierto cuando se trata de sus habilidades de contacto contra los zurdos, o más bien, su falta de ellas. Los bateadores de los Medias Rojas han abanicado a un ritmo del 28,8%, el peor de la MLB, contra los zurdos, y ningún otro equipo está particularmente cerca. Los Marineros tienen la segunda peor marca con un 26,2%, y los Rockies (25,2%) son el único otro equipo por encima del 25%.

Entre Rafael Devers , Jarren Duran y Wilyer Abreu , los Medias Rojas tienen un puñado de bateadores zurdos clave en la alineación. Devers y Duran han sido fijos sin importar el oponente. Abreu generalmente se complementa con el veterano bateador derecho Rob Refsnyder . Los bateadores derechos regulares en la alineación incluyen al receptor Connor Wong (que está en medio de un año de gran éxito en el plato), el versátil Ceddanne Rafaela y el mencionado O'Neill.

Hablando especulativamente, la primera o segunda base sería una zona sensata para apuntar a un bateador derecho. Dominic Smith se ha mantenido firme con una línea ofensiva de .232/.326/.371 en ausencia del toletero Triston Casas  (otro zurdo), pero Casas no está especialmente cerca de regresar . El intercambio de Chris Sale por Vaughn Grissom de Boston ha sido desastroso hasta ahora, con Sale volviendo a su forma en Atlanta mientras que Grissom ha bateado .148/.207/.160 en 87 apariciones al plato durante un primer año arruinado por lesiones en Boston. Los segunda base de los Medias Rojas han bateado .197/.253/.299 en la temporada, el peor promedio de la MLB.

Mark Canha , Gio Urshela , Amed Rosario y el viejo amigo Justin Turner se encuentran entre las opciones de alquiler que podrían ayudar en uno de esos roles. Entre los nombres más controlables se encuentran Brent Rooker , Isaac Paredes y el mencionado Rengifo (un bateador ambidiestro).

Los Red Sox recibieron muchas críticas por una temporada baja relativamente tranquila que siguió a los lamentables comentarios del presidente Tom Werner sobre "a toda máquina" a principios del invierno, pero un resultado notable de eso es un libro contable de impuestos de lujo que no está tan cerca del umbral. RosterResource proyecta alrededor de $218 millones en obligaciones de lujo para los Sox, lo que significa que están a unos considerables $19 millones por debajo del primer nivel de penalización de lujo. Los Sox restablecieron su nivel impositivo cuando cayeron por debajo del umbral en 2023, pero incluso si la propiedad se muestra reacia a superarlo nuevamente, su número actual debería permitirle a Breslow y su personal flexibilidad al explorar intercambios en los próximos días.