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Los Yankees tienen problemas en su cuadro interior y están interesados en el segunda base Jonathan India de los Rojos, informa Jorge Castillo de ESPN . Sin embargo, Castillo advierte que no se espera que los Rojos pongan a India a disposición a menos que queden fuera de la carrera por los playoffs la próxima semana.
India, de 27 años, está teniendo una temporada de resurgimiento después de un par de campañas difíciles. Tiene ocho jonrones este año y está recibiendo bases por bolas en el 12,7% de sus apariciones al plato, mientras que solo se poncha el 19,7% de las veces. Su línea de bateo de .275/.377/.420 se traduce en un wRC+ de 123, lo que indica que ha sido un 23% mejor que el promedio de la liga en el plato en general.
Además de sus contribuciones ofensivas, ha robado nueve bases en diez intentos. Su defensa en la segunda base no ha sido muy bien considerada en su carrera, pero es mejor este año, al menos en una métrica. Defensive Runs Saved todavía lo odia, con una calificación de -8 en lo que va de la temporada, pero Outs Above Average lo tiene en +1. Dado que tiene -22 OAA en su carrera, esa es una mejora notable.
Al menos en términos de la ofensiva, es un regreso a su forma de Novato del Año. Obtuvo ese trofeo en 2021 después de conectar 21 jonrones y tener una línea de bateo de .269/.376/.459 para un wRC+ de 122 mientras también se robaba 12 bases. Como se mencionó, las últimas dos temporadas han sido una lucha. India pasó un tiempo en la lista de lesionados debido a una lesión en el tendón de la corva derecha en 2022 y una fascitis plantar en el pie izquierdo en 2023, ya que bateó un promedio combinado de .246/.333/.394 en esas dos campañas para un wRC+ de 98.
Ahora que ha recuperado su forma, es comprensible que los Yankees lo quieran. Además de sus habilidades en el terreno de juego, es bastante asequible. Está ganando $3.8 millones este año y $5 millones más incentivos el año que viene, con otra temporada de control de arbitraje más allá de eso. Eso probablemente sea atractivo para los Yankees, ya que están listos para ser pagadores por tercera vez del impuesto al saldo competitivo y muy por encima del umbral superior, lo que significa que cualquier dinero que agreguen a su cuenta contable viene con un impacto fiscal del 110%.
A pesar de todo ese gasto, su cuadro interior está en malas condiciones. Ben Rice está haciendo un trabajo pasable cubriendo al lesionado Anthony Rizzo en la primera base, pero tanto el segunda base Gleyber Torres como el campocorto Anthony Volpe han tenido un desempeño inferior al esperado en el plato este año.
DJ LeMahieu se perdió los primeros dos meses de la temporada debido a una contusión en el pie derecho y ha estado terrible desde que fue reinstalado. Si bien juega regularmente en la tercera base, está bateando .183/.275/.229 este año para un wRC+ de solo 52. Solo tiene un promedio de bateo de .217 en pelotas en juego, pero tampoco está golpeando la pelota, y la mayoría de sus métricas de Statcast tienden a la baja en relación con sus niveles anteriores.
India sólo ha jugado en la segunda base en su carrera en las Grandes Ligas, aunque casi fue trasladado a un papel de utility este año. Los Rojos graduaron a un gran número de prospectos el año pasado, incluyendo a los jugadores de cuadro Matt McLain , Elly De La Cruz y Noelvi Marte . El club luego agregó a ese grupo al contratar al agente libre Jeimer Candelario . Con India saliendo de esas dos temporadas difíciles, iba a ser empujado a rebotar a la primera base y al jardín izquierdo e incluso se encontró en rumores de intercambio fuera de temporada.
Pero ese cálculo cambió rápidamente cuando Marte recibió una suspensión de 80 partidos por uso de sustancias prohibidas y McLain necesitó una cirugía de hombro. Eso puso a India nuevamente como el segunda base titular del club y sigue siendo la única posición en la que ha jugado en las Grandes Ligas.
A menos que los Yankees quieran ponerse creativos, entonces adquirir a India aparentemente reduciría el tiempo de juego de Torres más que el de cualquier otro. Habría algo de lógica en eso tanto desde la perspectiva de 2024 como más allá, ya que Torres es un agente libre inminente mientras que India tiene un par de años adicionales de control del club. Torres también está bateando solo .230/.307/.351 para un wRC+ de 90 este año con calificaciones defensivas por debajo del par también. El puesto de bateador designado está actualmente vacante con Giancarlo Stanton en la lista de lesionados, por lo que teóricamente es posible que India y Torres estén en la misma alineación, pero Stanton podría regresar pronto y los Yankees han estado poniendo a Aaron Judge allí con bastante regularidad con Stanton fuera.
Aunque podría encajar con los Yankees, no hay garantía de que esté disponible. Como informó Castillo, los Rojos todavía están en la carrera por los playoffs y es posible que no quieran vender. Al momento de escribir este artículo, tienen un récord de 49-53 y están a solo cuatro juegos de un lugar en los playoffs de la Liga Nacional. El presidente de operaciones de béisbol, Nick Krall, sugirió recientemente que el club aún no había tomado decisiones firmes sobre su enfoque de la fecha límite.
Naturalmente, Cincinnati preferiría quedarse con India si todavía están tratando de volver a la carrera, pero podría ser un candidato lógico para un canje si se quedan fuera de la competición. Marte ha vuelto desde entonces de su suspensión y McLain podría volver de su ausencia por lesión antes de que termine la temporada. Aunque India ha vuelto a la senda del éxito este año, el club podría tener teóricamente una mezcla de jugadores en el cuadro interior con Marte, De La Cruz, McLain, Candelario y Christian Encarnacion-Strand para el año que viene, con Spencer Steer también en la mezcla. Candelario tiene un contrato de tres años y 45 millones de dólares que actualmente no está cumpliendo. Los otros en ese grupo todavía están en sus años previos al arbitraje y es probable que los Rojos los vean como pilares a largo plazo, lo que podría hacer que India vuelva a quedar como un jugador extraño.
Pero si los Rojos se quedan con India, los Yankees enfrentarán un desafío para encontrar otras mejoras en el cuadro interior, algo que Anthony Franco de MLBTR exploró recientemente en una publicación para los suscriptores de Front Office . Jazz Chisholm Jr. quizás esté disponible, pero vendría con un riesgo ya que ha estado jugando principalmente en los jardines en las últimas temporadas. Los Yankees han sido conectados con él antes, pero el informe de Castillo agrega que los Yankees tienen algunas preocupaciones sobre cómo encajaría en su vestuario. Isaac Paredes o Brandon Lowe de los Rays podrían ser buenos ajustes, pero los grandes cambios entre rivales divisionales son raros. Otras posibilidades incluyen a Luis Rengifo de los Angelinos y Nico Hoerner de los Cachorros, aunque no está claro si esos clubes están dispuestos a desprenderse de esos jugadores.
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