11 de agosto: Kent abrirá el partido del miércoles contra los Cachorros, según confirmó el mánager Blake Butera (información transmitida por Kyle Williams de The Baltimore Banner ). Washington no ha anunciado ningún otro movimiento, pero varios periodistas que cubren a los Nacionales señalaron que Mikolas se despidió de sus compañeros después del partido del martes.
10 de agosto: Los Nacionales planean seleccionar esta semana el contrato del lanzador zurdo Jackson Kent, proveniente de la filial Triple-A de Rochester, según informa Spencer Nusbaum de The Athletic . Aún no se ha definido la fecha exacta de su debut en las Grandes Ligas, pero sin duda será su primera convocatoria a la máxima categoría.
Recientemente, Washington liberó un puesto en su roster de 40 jugadores al designar al veterano lanzador derecho Zack Littell para asignación. La posterior liberación de Littell y el traspaso de Foster Griffin a Cleveland dejaron libres dos puestos en la rotación del mánager Blake Butera . Kent ocupará el puesto de Littell en el roster de 40 jugadores y uno de esos puestos vacantes en la rotación, junto a Cade Cavalli , Miles Mikolas , Jake Irvin y Andrew Alvarez .
Kent, de 23 años, fue seleccionado por los Nacionales en la cuarta ronda del draft de 2024 procedente de la Universidad de Arizona. MLB.com lo sitúa actualmente en el octavo puesto del sistema de Washington. Está clasificado en el décimo lugar por Baseball America y FanGraphs .
Con una estatura de 1,90 m y un peso de 99 kg, Kent se basa principalmente en una combinación de tres lanzamientos (recta de cuatro costuras, slider y cambio), aunque ocasionalmente incluye una curva como cuarto lanzamiento sorpresa. Su recta alcanza los 150 km/h este año, mientras que su slider promedia 139 km/h y su cambio, 136 km/h. La velocidad de su recta no es excepcional, pero ha aumentado ligeramente con respecto a la temporada pasada, y su cambio siempre se ha considerado un lanzamiento de calidad, capaz de generar swings fallidos.
En 94 1/3 entradas lanzadas en Rochester esta temporada, Kent ostenta un sólido promedio de carreras limpias de 3.72. Ha ponchado a un impresionante 27.2% de sus oponentes, con tasas de bases por bolas y de roletazos superiores al promedio (7.8% y 47.2%, respectivamente). Ha evitado bien los batazos fuertes (velocidad de salida promedio de 87.6 mph, tasa de batazos fuertes del 29.6%) y, en consecuencia, ha permitido un promedio de poco más de un jonrón por cada nueve entradas lanzadas.
Dado que esta es la primera vez que Kent llega a las Grandes Ligas, tendrá por delante tres años de opción. Los Nationals podrían, técnicamente, usar una de esas opciones esta temporada si lo envían de regreso a Rochester por más de 20 días, pero Kent es uno de los mejores lanzadores del sistema y está siendo ascendido en un momento en que hay una clara necesidad de reforzar la rotación. Lo más probable es que pase el resto del año intentando ganarse un lugar en la rotación de 2027.
A estas alturas, Kent no puede acumular un año completo de servicio en las Grandes Ligas, por lo que su contrato seguirá vigente durante al menos seis años más allá de la temporada actual, posiblemente más, dependiendo de las futuras decisiones que tomen los Nationals sobre sus opciones. No podrá optar al arbitraje hasta al menos la temporada baja de 2029-30.
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