Hay muchas probabilidades de que la temporada de Nick Kurtz haya terminado. El mánager de los Athletics, Mark Kotsay, le dijo a Martín Gallegos de MLB.com que el pulgar derecho del primera base permanecerá inmovilizado durante todo agosto después de que recibiera una inyección de plasma rico en plaquetas la semana pasada.
“Cuatro semanas sin movilidad. Probablemente puedas calcular el tiempo y analizar los posibles escenarios para Nick”, reconoció Kotsay. Kurtz ha sufrido dolor en el pulgar desde al menos mediados de julio. Ingresó a la lista de lesionados por un esguince en la cápsula del pulgar que lo dejó fuera del 10 al 25 de julio. Kurtz regresó para una racha de siete partidos en los que solo conectó un hit antes de que el dolor en el pulgar lo dejara fuera nuevamente.
La ausencia de Kurtz ha sido una de las razones del descalabro de los Atléticos este verano. A mediados de junio, tenían un récord de .500 y estaban a medio juego de distancia en una Liga Americana Oeste muy disputada. Desde entonces, los Atléticos tienen un decepcionante récord de 9-34. Si bien un pésimo cuerpo de lanzadores ha sido el principal problema, su línea de bateo colectiva desde principios de julio es de .233/.293/.373, sin poder al bate. Kurtz ha tenido 49 apariciones al plato en ese tiempo, con un promedio de .114/.204/.250.
El primera base de segundo año llegó a julio con un promedio de bateo de .276/.421/.516. Estaba empatado en el puesto 13 de las Grandes Ligas con 19 jonrones y solo Yordan Álvarez lo superaba en porcentaje de embasamiento (mínimo 200 apariciones al plato). Solo seis bateadores tenían un OPS mejor. Si bien esto representó un retroceso con respecto a la extraordinaria temporada de novato de Kurtz, se encuentra entre los diez mejores jugadores ofensivos del juego cuando está en plena forma.
Los Atléticos están alternando a Jeff McNeil y al novato Tommy White en la primera base. Donovan Walton ocupa la segunda base cuando McNeil juega en primera. Los Atléticos no tienen mucho que aprender de esta situación. McNeil es agente libre y es poco probable que regrese el próximo año. Walton es un jugador polivalente de 32 años que está en su quinto equipo. White probablemente permanecerá en la plantilla hasta 2027, pero es un prospecto de nivel medio que necesitará una disciplina mucho mayor que la que ha demostrado en sus primeros 21 partidos.
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