Los Orioles anunciaron hoy que el jugador de cuadro y jardinero Blaze Alexander ha sido colocado en la lista de lesionados de 10 días debido a molestias en la parte baja de la espalda. Su compañero, también jugador de cuadro y jardinero, Jeremiah Jackson, ha sido llamado para ocupar su lugar en la plantilla.
La primera temporada de Alexander en Baltimore ha sido bastante exitosa. Ha participado en 93 juegos y ha bateado 289 veces. Su línea de bateo es de .303/.358/.414. Esto se traduce en un wRC+ de 121, lo que indica que ha sido un 21% mejor que el promedio de la liga al bate. Si bien su promedio de bateo en bolas puestas en juego es insostenible, también ha estado poniendo la bola en juego con mayor frecuencia. Su tasa de ponches del 21.8% este año representa una mejora considerable con respecto al 32.3% del año pasado.
Además de su ofensiva, también ha robado diez bases y se ha desempeñado en diversas posiciones del campo. Ha jugado en las tres posiciones de los jardines y en las tres posiciones del cuadro interior a la izquierda de la primera base. FanGraphs le ha otorgado 1.5 victorias por encima del promedio en lo que va del año.
Por el momento, nada indica que la lesión de espalda sea grave, pero el calendario la hace relevante. Quedan poco más de dos semanas de la temporada regular y los Orioles están al borde de la eliminación, a cuatro partidos de un puesto en los playoffs. El margen de error es mínimo, por lo que incluso perder a un jugador clave como Alexander es significativo.
La situación se complica aún más porque Gunnar Henderson también está lesionado. Fue retirado del partido de ayer por molestias en la rodilla izquierda y no estará en la alineación de esta noche. Baltimore cuenta con Jackson Holliday como campocorto, mientras que Jeremiah Jackson ocupará la segunda base, posición que suele ocupar Holliday.
Henderson no está teniendo una temporada espectacular. Su línea de bateo de .219/.303/.395 se traduce en un wRC+ de 97, por debajo de lo esperado. Sin embargo, tiene 22 jonrones y una tasa de bases por bolas del 9.4%. El promedio de bateo y el porcentaje de embasamiento relativamente bajos se deben principalmente a un promedio de bateo de .251 en bolas puestas en juego, muy por debajo de su promedio de carrera de .303 y del promedio de la liga, que es de .289 este año. Incluso con esa disminución en la ofensiva, ha aportado 3.0 fWAR gracias a su velocidad y defensa.
Es poco probable que Holliday mejore el rendimiento. Este año batea .235/.310/.354 con un wRC+ de 88. Jeremiah Jackson batea .226/.255/.359 con un wRC+ de 69. Aun así, los Orioles harán todo lo posible por conseguir algunas victorias y quizás Henderson y Alexander puedan reincorporarse al equipo antes de que sea demasiado tarde.
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