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Los Bravos y los Medias Rojas acordaron un intercambio importante, ya que el zurdo Chris Sale se dirigirá a Atlanta a cambio del prospecto del cuadro Vaughn Grissom , informa Jeff Passan de ESPN . Los Sox también incluirán $17 millones en el acuerdo para ayudar a cubrir el salario de $27,5 millones de Sale para la temporada 2024, según Alex Speier del Boston Globe . Sale tenía una cláusula completa de no intercambio a la que renunció para facilitar la mudanza.
El sorprendente movimiento pone fin a la tumultuosa racha de Sale en Boston después de siete años y seis temporadas, ya que Sale se perdió toda la campaña de 2020. Después de adquirir a Sale como parte de un exitoso acuerdo con los White Sox en diciembre de 2016, Sale lanzó brillantemente en sus dos primeras temporadas en Fenway, terminando dos veces entre los cuatro primeros en la votación del premio Cy Young de la Liga Americana y desempeñando un papel importante en el título de la Serie Mundial de Boston. en 2018.
Dado que 2019 fue el último año del contrato anterior de Sale, los Medias Rojas fueron agresivos al asegurar a su as, firmándolo con una extensión de cinco años y $145 millones que cubre las temporadas 2020-24, con una opción del club de $20 millones para la campaña 2025. . Desafortunadamente, esta extensión ha demostrado ser un gran fracaso, ya que Sale comenzó a tener problemas de lesiones incluso al final de la campaña de 2018. Fue cerrado en agosto de 2019 por inflamación del codo y recibió una inyección de PRP, sin embargo, ese problema en el codo fue solo el presagio de la cirugía Tommy John que le costó a Sale toda su temporada 2020 y la mayor parte de su campaña 2021.
La mala suerte con las lesiones continuó durante las últimas dos temporadas, ya que Sale estuvo marginado por una amplia gama de enfermedades, incluida una reacción de estrés en las costillas, una fractura de dedo, una muñeca rota (sufrida en un accidente de bicicleta) y una reacción de estrés en su omoplato. Sale lanzó solo 48 1/3 entradas en total en 2021-22, mientras se recuperaba hasta cierto punto para lanzar 102 2/3 entradas la temporada pasada.
La velocidad de la recta de 93,9 mph de Sale en 2023 superó ligeramente el promedio de su carrera, mientras que sus índices de ponches, bases por bolas y golpes fuertes estuvieron muy por encima del promedio de la liga. Si bien es posible que el zurdo nunca vuelva a su forma de élite anterior, el desempeño de Sale en 2023 al menos indicó que todavía le queda mucho en el tanque al ingresar a su temporada de 35 años, siempre que pueda permanecer en el campo.
Esto es exactamente con lo que los Bravos cuentan con Sale como tercer o incluso cuarto titular, detrás de Max Fried , Spencer Strider y Charlie Morton en la rotación del equipo. El presidente de operaciones de béisbol, Alex Anthopoulos, cuenta con las ventajas de Sale para reforzar el cuerpo de lanzadores, y la colección de brazos más jóvenes de Atlanta ( AJ Smith-Shawver , Dylan Dodd , Huascar Ynoa , Darius Vines y el principal prospecto Hurston Waldrep ) y el alero Reynaldo López pueden proporcionar profundidad adicional en caso de que Sale o cualquier otra persona en la rotación necesite tiempo en la lista de lesionados.
Al estilo típico de Anthopoulos, este intercambio en particular surgió de la nada, incluso si se sabía que los Bravos buscaban ayuda para lanzar. Atlanta hizo una fuerte oferta por Aaron Nola antes de volver a firmar con los Filis, y agentes libres y objetivos comerciales como Tyler Glasnow , Dylan Cease , Sonny Gray y Seth Lugo también estaban vinculados con los Bravos en la fábrica de rumores.
Debido a que la extensión de Sale a los Medias Rojas contenía $10 millones de dólares de dinero diferido por temporada, les costará a los Bravos solo $500 mil en salario real en 2024. Incluso sin el aplazamiento involucrado, un contrato de un año y $10,5 millones para Sale como agente libre. Habría sido un precio razonable o incluso una ligera ganga para un lanzador con su historial. Quizás se podría argumentar que a los Bravos les hubiera ido mejor encontrar un lanzador así en el mercado de agentes libres en lugar de canjear a un jugador joven y prometedor como Grissom, pero también es justo señalar que tal mejora en la rotación podría no haber existido en ese momento. un precio de 10,5 millones de dólares. O, negociar por un lanzador como Cease, Corbin Burnes , Shane Bieber u otros candidatos comerciales aún disponibles podría haberle costado a Atlanta mucho más que solo Grissom.
La opción del club de $20 millones de Sale para 2025 tampoco debería descartarse, ya que los Bravos podrían considerar ejercer esa opción si Sale lanzara bien. La cifra de $20 millones coincide con lo que Morton está ganando esta temporada, y dado que Morton ha coqueteado con el retiro en los últimos años, Sale podría potencialmente intervenir como el brazo de rotación veterano de Atlanta si Morton cuelga sus zapatos el próximo invierno. La opción del club de $20 millones de Sale es en realidad una opción de adquisición de derechos que queda garantizada si termina el año sano y termina entre los 10 primeros en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional.
Anthopoulos y el presidente del equipo, Terry McGuirk, no estaban bromeando en noviembre pasado cuando dijeron que los Bravos planeaban seguir aumentando la nómina. La nómina de los Bravos de 203 millones de dólares para el día inaugural de 2023 ya era un récord del club, y Roster Resource ahora proyecta una nómina apenas por debajo de los 241 millones de dólares para el equipo de 2024. Después de superar la barrera del impuesto al lujo por primera vez en 2023, la cifra impositiva estimada de $280 millones de los Bravos ahora se eleva por encima del tercer nivel de penalización de $277 millones, por lo que enfrentarán excedentes cada vez más elevados como pagadores por segunda vez. Pasar al tercer nivel significa que la primera selección de Atlanta en el draft de 2024 ahora bajará 10 lugares y enfrentarán las sanciones fiscales estándar relacionadas con los agentes libres calificados y el fondo de bonificación internacional.
Esto no parece ser un gran impedimento para un club de Atlanta que ha estado nadando en ingresos adicionales desde la apertura de Truist Park y su proyecto de estadio vecino conocido como The Battery. Los Bravos han utilizado este dinero para asegurar a varios miembros de su plantilla con extensiones de contrato, y este núcleo joven ya ha conseguido los campeonatos de la Serie Mundial de 2021 y seis coronas consecutivas de la División Este de la Liga Nacional.
El panorama no ha sido tan halagüeño en Fenway Park, ya que los Medias Rojas han sido muy inconsistentes desde ese título de 2018. Luego de finalizar consecutivamente en el último lugar en la División Este de la Liga Americana, Craig Breslow reemplazó a Chaim Bloom como director ejecutivo de béisbol del equipo, y Breslow ahora tiene su primer intercambio verdaderamente exitoso como ejecutivo de la oficina principal.
El lanzamiento abridor ha sido una necesidad conocida para los Medias Rojas durante todo el invierno, y Boston acaba de contratar a Lucas Giolito ayer para ayudar a abordar la combinación de rotación. Si bien mover a Sale disminuye la cantidad de brazos disponibles, el intercambio libera algo de dinero para ayudar a hacer otros movimientos, y los Sox simplemente podrían haber querido una opción de lanzador abridor más confiable que Sale, plagado de lesiones. Además, agregar seis años de control del equipo sobre un jugador prometedor como Grissom es un buen retorno para los Sox a un costo de $17 millones.
Grissom inmediatamente satisface la necesidad de ayuda de Boston en la segunda base. Grissom, seleccionado en la undécima ronda del draft de 2019 por Atlanta, ha destrozado el pitcheo de ligas menores durante sus cuatro temporadas en el sistema agrícola de los Bravos y rápidamente se puso en el radar para una convocatoria de Grandes Ligas. Grissom bateó .291/.353/.440 en 156 apariciones en el plato en 2022, aunque siguió con un OPS más modesto de .659 en solo 80 PA la temporada pasada. Cuando se le dio la oportunidad de ocupar el puesto de campocorto diario, Grissom se quedó detrás de Orlando Arcia en la tabla de profundidad y, finalmente, pasó la mayor parte de la temporada en Triple-A, ya que los Bravos querían que jugara con regularidad en lugar de sentarse en la banca.
Grissom ha pasado gran parte de su carrera en ligas menores como campocorto, pero ha habido dudas sobre su viabilidad a largo plazo en la posición. Pasar a la segunda o tercera base era difícil en un equipo de los Bravos con Ozzie Albies y Austin Riley ya en su lugar, por lo que Grissom había estado obteniendo algunas repeticiones como jardinero como posible candidato para llenar la vacante del jardín izquierdo del club. Sin embargo, la adquisición de Jarred Kelenic procedente de los Marineros también pareció cerrar esa puerta.
No existen tales bloqueos de posición en Boston, ya que los Medias Rojas bien podrían instalar a Grissom como su segunda base del Día Inaugural. Se adapta a la opción preferida de Breslow de bateador derecho, y el trabajo con guantes de Grissom podría o debería funcionar bien en la posición menos exigente de segunda base. Conseguir que Grissom entre en el redil ahora podría relegar a Enmanuel Valdez , Pablo Reyes o Rob Refsnyder a tareas puramente de respaldo o tal vez incluso como fichas de intercambio, mientras que Ceddanne Rafaela ahora parece aún más probable que sea utilizado como jardinero (y Rafaela aún podría ser un candidato a intercambio). él mismo).
Foto cortesía de USA Today Sports Images
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