Los Rojos ficharán a Frankie Montas

 

Frankie Montas

Por Mark Polishuk |30 de diciembre de 2023en12:44 p. m. CDT

Los Rojos han llegado a un acuerdo con el agente libre derecho Frankie Montas , según Jon Heyman del New York Post ( enlaces a X ). Heyman informó que Montas recibiría entre $ 15 y $ 16 millones por el contrato de un año, y Bob Nightengale de USA Today agrega que el salario es de hecho $ 16 millones. Montas está representada por Boras Corporation.

Con Nick Martínez firmado por dos años y $26 millones el mes pasado, Montas es el segundo cliente de Boras en unirse a la rotación de Cincinnati. Si bien Martínez aún podría ser un factor en los planes del bullpen de los Rojos, Montas es más bien un titular claro, suponiendo que recupere su plena salud después de una temporada perdida en 2023.

La rotación proyectada de los Rojos compuesta por Hunter Greene , Andrew Abbott , Graham Ashcraft y Nick Lodolo tiene mucho potencial, pero también muchas dudas sobre lesiones y poca experiencia en las Grandes Ligas. Como resultado, se sabía que los Rojos estaban buscando ayuda para su lanzador abridor este invierno, y se les ha vinculado con una amplia gama de nombres tanto en el frente de agentes libres como en el de cambios. Un canje siempre ha parecido ser la ruta más probable para ayudar a los lanzadores dada la riqueza de profundidad de las ligas menores de Cincinnati, sin embargo, los Rojos también han sido vinculados con agentes libres como Seth Lugo , Yariel Rodríguez y su viejo amigo Sonny Gray .

El nombre de Gray podría permanecer en el fondo del fichaje de hoy, ya que a los Rojos seguramente les encantaría ver a Montas replicar a Gray como titular que volvió a la normalidad en Cincinnati después de tener problemas en el Bronx. Después de terminar sexto en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana con los Atléticos en 2021, Montas continuó lanzando bien en 2022 y fue uno de los lanzadores más buscados en la fecha límite de cambios. Oakland finalmente trasladó a Montas a los Yankees como parte de un intercambio de seis jugadores , pero las cosas se volvieron locas para Montas casi tan pronto como se completó el trato.

Montas tuvo problemas para lograr una efectividad de 6.35 en ocho aperturas y 39 2/3 entradas para los Yankees, mientras intentaba superar algunos problemas en el hombro que lo molestaban antes del canje. Pasó algún tiempo en la lista de lesionados debido a una inflamación en el hombro, lo que desafortunadamente preparó el escenario para la pesadilla de una campaña de 2023. El derecho terminó sometiéndose a una cirugía de limpieza del labrum en febrero y lanzó solo un juego (1 1/3 entrada el 30 de septiembre) el año pasado, al menos dándose algo de tranquilidad en cuanto a su salud al comenzar la temporada baja.

Los Yankees se sintieron lo suficientemente bien con el hombro de Montas como para tener cierto interés en volver a contratarlo este invierno, pero Montas ahora se dirigirá a Cincinnati para un nuevo comienzo. Su acuerdo coincidió casi exactamente con el pacto de un año y 15 millones de dólares que los rumores comerciales de MLB proyectaron para Montas en nuestra lista de los 50 mejores agentes libres , con Montas en el puesto 44 en el ranking. Si $16 millones parece alto para un lanzador que básicamente se perdió una temporada entera, el precio habla del alto costo del lanzamiento y de la posible ventaja que aporta Montas si vuelve a ser el mismo de antes.

Montas mostró destellos de su calidad al registrar una efectividad de 3.13 en 161 entradas para Oakland durante las temporadas 2018-19, pero la última temporada se vio truncada por una suspensión de 80 juegos por sustancias prohibidas. También tuvo problemas durante la campaña 2020 acortada por la pandemia antes de lograr su primera temporada completa en el primer nivel en 2021, con una efectividad de 3.37 y tasas de ponches y boletos sólidamente superiores al promedio en 187 entradas.

Naturalmente, hay cierto riesgo para los Rojos en este acuerdo, ya que $16 millones es un gasto grande para un equipo con una nómina de nivel medio y Montas no es una opción segura. Sin embargo, el riesgo se reduce al menos un poco como solo un derroche de un año, además Montas podría tener algo de valor extra si regresa a su antigua forma. Si Montas lanza bien, los Rojos podrían hacerle una oferta calificada el próximo invierno y así obtener una selección de draft compensatoria si Montas firma con otro equipo. O, por supuesto, Montas y los Rojos podrían terminar negociando ellos mismos un contrato a más largo plazo dependiendo de cómo se desarrollen las cosas en 2024.

La nómina de Cincinnati se sitúa justo por debajo de la marca de 103 millones de dólares después de esta firma, según Roster Resource . Teniendo en cuenta que los Rojos superaron la marca de nómina de $126 millones en 2021 antes de su breve período de reconstrucción, el presidente de operaciones de béisbol, Nick Krall, podría tener un poco de capacidad de gasto adicional en lo que ya ha sido un invierno ajetreado. Además de Montás y Martínez, los Rojos también firmaron a Jeimer Candelario con un contrato de tres años y 45 millones de dólares, y al relevista Emilio Pagán por dos años y 16 millones de dólares. Cincinnati ya salió de su reconstrucción con una temporada de 82 victorias en 2023 y ahora busca competir por el título de la División Central de la Liga Nacional, con estos fichajes de veteranos impulsando el emocionante núcleo de talento joven del club.