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| Martín Maldonado |
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HOY : Maldonado ganará $4 millones en 2024, según Mark Feinsand de MLB.com ( a través de X ). La opción de 2025 es una opción de adquisición de derechos que, si se activa, le pagaría a Maldonado otros $4 millones por una segunda temporada del acuerdo.
DIC. 26 : Los White Sox están de acuerdo con el receptor Martín Maldonado en un contrato de un año con opción para 2025, informa Jon Heyman del New York Post ( en X ). Robert Murray de FanSided ( enlace X ) informó por primera vez que las partes estaban cerca de llegar a un acuerdo. Aún no se han informado los términos financieros del cliente de MVP Sports Group.
La mudanza de Maldonado al lado sur de Chicago pone fin oficialmente a una carrera de cuatro años y medio en Houston. Estaba claro que los Astros estaban dejando atrás al jugador de 37 años cuando firmaron a Víctor Caratini con un contrato de dos años durante las Reuniones de Invierno. Con Caratini disponible como una opción experimentada detrás de Yainer Díaz , Maldonado tuvo que buscar en otra parte.
Un veterano de 13 campañas en las Grandes Ligas, ahora se unirá al sexto equipo de su carrera en la MLB. Se reúne con su ex compañero de equipo de Houston, Korey Lee , a quien los Astros canjearon a los Sox por el relevista Kendall Graveman en la fecha límite del verano pasado. Lee, de 25 años, no ha producido ofensivamente en partes de dos campañas de Grandes Ligas. Es un receptor defensivo de gran prestigio, que también es la tarjeta de presentación de Maldonado.
Fuera de la campaña acortada de 2020, Maldonado nunca ha bateado a un nivel promedio en las grandes ligas. Es uno de los bateadores de menor impacto del deporte en general. En más de 3700 apariciones en el plato en su carrera, el bateador derecho posee una línea de .207/.282/.349. No se ha acercado a la línea de Mendoza en tres años, con una línea de .183/.260/.333 que se remonta al inicio de 2021.
Entre 226 bateadores con al menos 1000 apariciones en el plato durante ese tramo, sólo Joey Gallo tiene un promedio de bateo más bajo. Maldonado tiene la peor marca de embasarse del grupo, mientras que es quinto desde abajo en slugging. Sin embargo, el hecho de que los Astros confiaran en él como su receptor número uno en algunas de las mejores plantillas de la MLB habla de lo bien que se sentían los entrenadores y el cuerpo de lanzadores acerca de su presencia detrás del plato.
Durante la mayor parte de su carrera, Maldonado ha sido considerado un excelente receptor defensivo. Ese no fue el caso la temporada pasada. Statcast lo calificó como el peor preparador de lanzamientos entre los respaldos calificados. Sólo expulsó al 14% de los intentos de robo de bases, aproximadamente seis puntos porcentuales por debajo de la marca de la liga. Eso es quizás más un reflejo del cuerpo de lanzadores de Houston que de Maldonado, ya que Statcast lo clasificó en el puesto 23 entre 81 receptores (mínimo 10 lanzamientos) en tiempo promedio de pop a la segunda base.
En cualquier caso, el mayor atractivo para la directiva y el cuerpo técnico de Chicago está en la capacidad de Maldonado para mandar partidos y trabajar con el cuerpo de lanzadores. Es probable que los Medias Blancas recurran a varios lanzadores sin experiencia en 2024. Dylan Cease es el as del personal, aunque no es seguro que no será canjeado antes del Día Inaugural.
El retornado de KBO, Erick Fedde , es un seguro para la rotación de apertura de temporada, mientras que es probable que Michael Kopech tenga una oportunidad de rebote. Michael Soroka y Jared Shuster , cada uno de los cuales fue adquirido de los Bravos en el intercambio de Aaron Bummer , podrían competir por lugares. La selección de la Regla 5, Shane Drohan, tendrá que permanecer en la lista de la MLB o será renunciado y posteriormente ofrecido de regreso a los Medias Rojas, mientras que los prospectos Cristian Mena y Jake Eder podrían llegar a las Grandes Ligas en algún momento.
Maldonado trabajará con ese grupo de lanzadores. Puede servir como un puente a corto plazo para atrapar al prospecto Edgar Quero , el titular del acuerdo entre Lucas Giolito y Reynaldo López el verano pasado . El joven de 20 años pasó toda la temporada pasada en Doble-A. Podría llegar a las mayores a finales de la temporada 2024 y asumir como la opción principal en 2025.
Mientras tanto, es posible que la firma de Maldonado desplace a uno de los otros receptores de la organización. Una vez que se finalice el contrato, los White Sox tendrán cuatro receptores en la lista de 40 hombres. Es poco probable que Chicago abandone a Lee, lo que dejaría a Carlos Pérez y Max Stassi potencialmente en la burbuja. Pérez no bateó bien en las mayores ni en Triple-A la temporada pasada. Los Medias Blancas acaban de adquirir a Stassi de los Bravos hace un par de semanas, pero no están en apuros por dinero más allá del salario mínimo de la liga y no entregaron mucho (un jugador que se nombrará más adelante) para traerlo.
Imagen cortesía de USA Today Sports.
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