Los White Sox acuerdan un contrato por un año con Chris Flexen

 Por Antonio Franco |29 de diciembre de 2023en7:14 p. m. CDT

Según se informa, los White Sox están de acuerdo con el derecho Chris Flexen sobre una garantía de un año y 1,75 millones de dólares. Hay $1 millón adicional en incentivos disponibles para el cliente de O'Connell Sports Management.

Flexen consigue un contrato de Grandes Ligas a pesar de una frustrante campaña de 2023. El jugador de 29 años abrió la temporada como relevista con los Marineros, iniciando cuatro de 17 apariciones. No pudo encontrar ningún ritmo, luchando contra importantes problemas de jonrones en camino a una efectividad de 7.71 en 42 entradas. Los M lo designaron para asignación a principios de julio y lo cambiaron a los Mets junto con el relevista Trevor Gott .

Nueva York solo quería a Gott en ese acuerdo y acordó asumir los casi $4 millones restantes del contrato de $8 millones de Flexen en el proceso. Los Mets lo liberaron inmediatamente. Flexen firmó un contrato de ligas menores con Colorado y regresó a las mayores después de dos aperturas en Triple-A.

Hacer siete de 12 aperturas en Coors Field es una tarea difícil para un lanzador que busca una oportunidad de rebote. Flexen continuó luchando (tanto en casa como en sus cinco salidas como visitante), registrando una efectividad de 6.27 en 60 1/3 entradas como Rockie. Entre Seattle y Colorado, permitió una efectividad de 6.86 en 102 1/3 cuadros. Entre los lanzadores que alcanzaron las 100 entradas, sólo Adam Wainwright y  Joey Wentz permitieron carreras limpias a un ritmo mayor. El longball fue el que más contribuyó, ya que sus 2.20 jonrones por cada nueve fueron los más altos en las mayores.

Flexen regresó a la agencia libre al final de la temporada a pesar de tener menos de seis años de servicio en la MLB. Eso es común para los jugadores que firman un contrato de Grandes Ligas después de una temporada en una liga profesional extranjera, como lo hizo durante la temporada baja 2020-21 después de un año en la Organización de Béisbol de Corea. Flexen volverá a ser agente libre el próximo invierno a pesar de no alcanzar aún el umbral de los seis años.

Es difícil encontrar muchos aspectos positivos en el desempeño de Flexen en 2023, pero fue un lanzador eficaz para Seattle durante los dos años anteriores. Inicialmente firmado con una garantía de dos años y $4.5MM por parte de Seattle, Flexen combinó para una efectividad de 3.66 siendo titular en 53 de sus 64 apariciones. Su tasa de ponches del 16,5% durante ese tramo estuvo muy por debajo del promedio, pero limitó las bases por bolas e hizo un trabajo mucho mejor manteniendo la pelota en el parque. Flexen parecía un titular útil hace dos temporadas.

Los Sox tomarán un volante de bajo costo en un rebote, continuando una temporada baja de adquisiciones de profundidad económicas para el gerente general de primer año Chris Getz. Los Sox también firmaron a  Tim Hill y  Paul DeJong con acuerdos de un año y acordaron términos con Martín Maldonado en un pacto de $ 4 millones. Chicago apostó por el receptor veterano  Max Stassi en un canje que redujo su salario al mínimo de la liga. Su único acuerdo de varios años hasta el momento fue un acuerdo de dos años y 15 millones de dólares para el retornado de KBO, Erick Fedde .

Fedde has a rotation spot secure. Dylan Cease would be the Opening Day starter if the Sox don’t trade him this offseason. Michael Kopech and Michael Soroka project for middle-of-the-rotation roles, while Jared Shuster, Jesse Scholtens and Touki Toussaint could battle for jobs at the back end. Flexen steps into that fifth starter/long relief competition.

Chicago’s payroll is up to roughly $150MM, according to Roster Resource. That’s nowhere near last year’s $181MM Opening Day mark, although the Sox might not match that spending level as they rework the team. The 40-man roster is at capacity, so they’ll need to make two corresponding moves when they finalize the unofficial pickups of Flexen and Maldonado.

Bob Nightengale of USA Today first reported the White Sox and Flexen had agreed to a one-year deal. MLB.com’s Mark Feinsand reported the $1.75MM guarantee and $1MM in performance bonuses.