Resumen de la temporada baja: Colorado Rockies

Charlie Blackmon

 Por Antonio Franco |18 de marzo de 2024en3:20 p. m. CDT

Los Rockies ganaron 59 juegos la temporada pasada y casi no hicieron adiciones significativas. Pueden esperar algunas mejoras internas, pero este debería ser uno de los peores equipos de la Liga Nacional.

Firmas de Grandes Ligas

• C  Jacob Stallings : Un año, 2 millones de dólares (incluida la compra de la opción mutua de 2025)
• RHP  Dakota Hudson : Un año, 1,5 millones de dólares (elegible para arbitraje hasta 2025)

Gasto en 2024: 3 millones de dólares
Gasto total: 3,5 millones de dólares

Decisiones de opciones

• Ninguno

Comercios y Reclamaciones

• Reclamó al LHP  Jalen Beeks  de los waivers de los Rays
• Adquirió al RHP  Cal Quantrill de Guardians para la liga menor C  Kody Huff
• RHP seleccionado  Anthony Molina en el draft de la Regla 5 de los Rays
• Reclamó al CF  Sam Hilliard de los waivers de los Orioles

Firmas notables de ligas menores

• Chance Adams , Ty Blach , Matt Carasiti ,  John Curtiss ,  Geoff Hartlieb ,  Matt Koch ,  Josh Rogers ,  Bradley Zimmer

Extensiones

• Firmó al bateador  designado Charlie Blackmon con una extensión de un año y $13 millones

Pérdidas notables

• Chase Anderson , Harold Castro (no licitado), Tommy Doyle (no licitado),  Chris Flexen , Connor Seabold (liberado para aprovechar la oportunidad de KBO), Brent Suter ,  Austin Wynns (no licitado)

Los Rockies dieron un salto en su temporada baja justo antes de que comenzara. Si bien los Rox fueron eliminados hace mucho de la contienda por los playoffs, la temporada regular aún no había terminado cuando Colorado firmó a Charlie Blackmon con una extensión de un año el 29 de septiembre. Que los Rox querían retener al miembro de la organización de toda su carrera por un tiempo La decimocuarta temporada no fue sorprendente. El precio, por otro lado, fue inesperado. Colorado le garantizó a Blackmon $13 millones, una decisión extraña considerando que había sido empujado principalmente a bateador designado y ha sido un buen jugador ofensivo, no excelente, en los últimos años.

Pagar un precio superior al del mercado para evitar que Blackmon llegara a la agencia libre parecía una medida cuestionable desde el primer día. Parece aún peor considerando cómo transcurrió la temporada baja. Se puede perdonar a la directiva de Colorado por no anticipar que el mercado de agentes libres para bateadores como Blackmon estaría caído. Sin embargo, es difícil de justificar en el contexto de aparentes restricciones en la nómina de la organización. A la espera de las selecciones contractuales de los jugadores que están en el campamento con acuerdos de ligas menores, el salario de Blackmon representa más de la mitad de los compromisos financieros que Colorado hizo este invierno.

Ningún equipo hizo menos en la agencia libre. Los únicos fichajes de Grandes Ligas de Rox fueron el receptor suplente Jacob Stallings y el abridor profundo  Dakota Hudson . Ambos jugadores no habían sido licitados por sus equipos anteriores. Los Rockies anunciaron los fichajes, que valían $3,5 millones combinados, en conjunto el 5 de enero. Stallings es un excelente receptor suplente que tuvo éxitos anteriores cuando fue emparejado con el actual abridor de Colorado, Elías Díaz , en Pittsburgh. Hudson mantiene el balón en el suelo y tuvo algunos éxitos iniciales con los Cardinals antes de caer. Es un buen objetivo para los rebotes, pero su adquisición no cambiará dramáticamente al cuerpo de lanzadores.

La falta de gasto en agentes libres podría ser menos notable si Colorado hubiera hecho movimientos significativos en el mercado comercial. Hicieron un intercambio durante todo el invierno. Esa fue una compra baja para el derecho Cal Quantrill , quien obtendrá un lugar en la rotación de apertura de temporada. Colorado asumió un salario de arbitraje bastante significativo de 6,55 millones de dólares en lo que fue en gran medida un intercambio motivado financieramente por los Guardianes. Los Rox enviaron de regreso a Cleveland al ex seleccionado de séptima ronda  Kody Huff , quien se proyecta como un receptor profundo.

Es una adición sólida. Quantrill no tuvo mucho éxito en 2023, pero eso podría atribuirse a problemas recurrentes en el hombro. La ex octava selección general está a solo una temporada de lograr una efectividad de 3.38 en una serie completa de 32 aperturas. Incluso en su mejor momento, Quantrill no ha fallado muchos bates. Sin embargo, tiene un mando superior y ha demostrado la capacidad de mantenerse alejado de los barriles. Colorado puede controlarlo hasta 2025 mediante arbitraje. Por poco más que la voluntad de ofrecerle un contrato, es un aviador que vale la pena para un equipo que entró en el invierno casi sin lanzadores abridores.

El problema es que Quantrill y Hudson fueron las únicas opciones de rotación que Colorado agregó a la lista de 40 hombres. Los deja con posiblemente el peor grupo de lanzadores abridores de las mayores. Kyle Freeland es confiable, pero nunca ha estado cerca de replicar su excelente temporada 2018, cuando logró una efectividad de 2.85 en 33 aperturas. Su material ha retrocedido en las últimas temporadas y permitió más de cinco carreras limpias por cada nueve hace un año. La velocidad de Freeland se ha disparado esta primavera, lo cual es prometedor, pero aún no se le considera un as del personal.

Más allá de él, hay una multitud de candidatos de recuperación o aspirantes a desarrollo. Quantrill ocupará un lugar en el medio de la rotación. También lo hará el zurdo Austin Gomber , quien ha sido inconsistente pero se mostró razonablemente bien en la segunda mitad de la temporada pasada. El cuarto abridor  Ryan Feltner tiene una efectividad superior a 6.00 en 32 apariciones en la MLB. Hudson y  Peter Lambert (que posee una efectividad de por vida de 6.47) están compitiendo por el quinto lugar. Está lejos de ser un grupo inspirador.

Las cosas podrían verse un poco mejor en 2025, cuando  Germán Márquez y  Antonio Senzatela deberían regresar después de las rehabilitaciones de Tommy John. Para la próxima temporada, el capitán Bud Black podría tener dificultades para sacar suficientes entradas de este grupo. Eso pondría mucha presión sobre un bullpen que, aunque igualmente delgado, tiene cierta promesa hacia la parte trasera.

Colorado puede esperar algo mejor de  Tyler Kinley después de una temporada baja saludable. El derecho estuvo brillante a principios de 2022 antes de que una cirugía de codo lo dejara inconsciente durante más de un año calendario. Si bien tuvo problemas al final de la temporada pasada, es comprensible si no se hubiera quitado el óxido. Está compitiendo con el lanzador derecho  Justin Lawrence en la novena entrada.

Colorado tomó al hombre largo Jalen Beeks de los waivers de los Rays. Logró una efectividad cercana a seis la temporada pasada, pero tuvo una efectividad de 2.80 con una tasa de ponches superior al promedio del 28% en 2022. Los Rox tomaron al derecho  Anthony Molina del sistema de Tampa Bay en el draft de la Regla 5. El derecho Jake Bird regresa después de empatar el liderato de la MLB con 84 1/3 entradas de relevo hace un año. Logró una sólida efectividad de 4.27 detrás de un porcentaje de rodados del 54.2%. Colorado perdió  a Brent Suter ante los Rojos en la agencia libre, quizás abriendo un lugar en el bullpen del Día Inaugural para un firmante de ligas menores como John Curtiss o  Geoff Hartlieb .

Si bien los Rockies estuvieron sorprendentemente tranquilos al no participar en el mercado de lanzadores, hicieron aún menos para abordar el grupo de jugadores de posición. Más allá de Stallings, la única incorporación de las Grandes Ligas fue su viejo amigo Sam Hilliard , a quien Colorado reclamó en los waivers en los entrenamientos de primavera. Probablemente esté compitiendo con  Bradley Zimmer, firmante de ligas menores , por un puesto en la banca. Hilliard y Zimmer batean como zurdos y son capaces de jugar en el jardín central.

Agregar un jugador de ese tipo era un objetivo para la directiva. El jardinero central titular Brenton Doyle batea desde el lado derecho. Es un excelente defensor, pero logró una línea de bateo de .203/.250/.353 como novato. El jardinero derecho  Sean Bouchard también es bateador derecho. Si bien el producto de UCLA ha registrado excelentes números ofensivos en una muestra pequeña de las Grandes Ligas, pronto cumplirá 28 años y tiene los 48 juegos de la MLB en su haber. No sorprende que Rox quisiera otra opción en caso de que Doyle o Bouchard tropezaran. No hay tantas dudas en el jardín izquierdo, donde  Nolan Jones tuvo una fuerte campaña y luce como uno de los jugadores más prometedores de la organización.

Blackmon ocasionalmente podría ver trabajo en los jardines de esquina, pero principalmente será el bateador designado. Kris Bryant se está moviendo a la primera base en su mayor parte mientras Colorado intenta mantener saludable a su firma de $182 millones. Aparte de eso, el cuadro inicial no ha cambiado. Brendan Rodgers regresará a la segunda base, con suerte con mejores resultados que los que logró a fines del verano pasado después de regresar de una cirugía de hombro.

Ryan McMahon y  Ezequiel Tovar forman un excelente tándem defensivo en el lado izquierdo. Rox querrá ver más de este último en la ofensiva. Tovar era un gran prospecto, pero tuvo una temporada de novato mediocre como bateador, en gran parte gracias a un enfoque muy agresivo. Con sólo 22 años, es posible que desarrolle un poco más de selectividad en su segunda mirada extendida al pitcheo de Grandes Ligas.

Stallings reemplaza a Austin Wynns y  Brian Serven como receptor suplente detrás de Díaz. Elehuris Montero , fuera de opciones, debería entrar en el roster de la MLB como jugador de cuadro de esquina y bateador de banco. El utilitario no licitado de los Rockies, Harold Castro , probablemente allanará el camino para que  Alan Trejo regrese a las Grandes Ligas como jugador de cuadro central profundo. Es un poco sorprendente que Colorado no haya elegido a un veterano que podría respaldar a Rodgers y Tovar. Quizás eso es algo que buscarán abordar a medida que los jugadores activen la opción de no participar en acuerdos de ligas menores con otros equipos en vísperas del Día Inaugural.

Quizás ese no sea el objetivo más apremiante del equipo en las próximas semanas. Thomas Harding de MLB.com informó durante el fin de semana que los Rockies y Black estaban en conversaciones sobre otra extensión de contrato. Los Rox han extendido al capitán veterano con contratos de un año en cada una de las últimas dos temporadas bajas. Ha firmado hasta 2024, que será su octava temporada al mando. Colorado se encuentra entre las organizaciones más leales del deporte y se ha quedado con Black, a quien ciertamente no se le han dado las plantillas más talentosas para trabajar.

Aparte de una posible extensión gerencial, parece justo suponer que cualquier movimiento de finales de primavera sería de naturaleza menor. Los Rockies se contentaron con contar con la gran mayoría del equipo del año pasado, que perdió 103 juegos, un récord de la franquicia. Eso es un reflejo de una nómina cargada de inversiones submarinas en Bryant, Freeland y Senzatela (además de los $10 millones que todavía deben a los Cardinals como parte del canje de Nolan Arenado ). Los Rox también se vieron afectados por los desafíos de transmisión que enfrenta una gran parte de la liga. AT&T Sports abandonó su acuerdo de televisión local al final de la temporada pasada, cortando una fuente de ingresos que supuestamente le pagó al equipo alrededor de 57 millones de dólares el año pasado. MLB está distribuyendo los juegos del equipo en el mercado para 2024.

Más allá de los desafíos de ingresos, los Rockies todavía no han mostrado un camino claro para poner una plantilla competitiva en el campo. Eso podría ser más fácil de visualizar más adelante en la temporada si prospectos como Adael Amador ,  Yanquiel Fernández ,  Drew Romo y  Zac Veen llegan a las Grandes Ligas. El recluta universitario de 2022, Sterlin Thompson, podría no estar mucho más lejos. Los Rockies atacaron a Chase Dollander con la novena selección general del año pasado para agregar el prospecto de lanzador con el techo más alto que han tenido en la organización en algún tiempo. Elegirán en tercer lugar en el próximo draft y parecen encaminarse a tener altas probabilidades de otra elección de lotería en 2025.

Eso probablemente sea un consuelo cada vez menor para una base de fanáticos que ha visto al equipo terminar en cuarto o quinto lugar en la División Oeste de la Liga Nacional cinco años consecutivos. Sobre el papel, hay una vez más una enorme brecha entre Colorado y todos los demás en su división. Aparte de la incorporación al Salón de la Fama de Todd Helton  , este probablemente será otro verano difícil para los fanáticos de los Rockies.