martes, 19 de marzo de 2024

Resumen de la temporada baja: Padres de San Diego

 


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Es raro que el mismo equipo esté en extremos opuestos de intercambios exitosos dentro de una temporada baja. Esta directiva de los Padres no tiene miedo de romper las convenciones. San Diego fue el tradicional “vendedor” en el negocio más grande del invierno, ya que perdió mucho dinero. Eso no les impidió canjear a un trío de prospectos bien considerados para mejorar su rotación en una huelga de finales de primavera.

Firmas de Grandes Ligas

Gasto en 2024: 9,35 millones de dólares
Gasto total: 50 millones de dólares

Decisiones de opciones

Comercios y Reclamaciones

Firmas notables de ligas menores

Extensiones

  • Ninguno

Pérdidas notables

Bajo la dirección de AJ Preller, es justo suponer que a los Padres les espera una temporada baja que acaparará los titulares. Sin embargo, si bien los últimos años se han caracterizado por adquisiciones importantes, la mayor parte de este invierno se trató de salidas. A finales de la temporada 2023, se supo que los Padres estaban planeando recortar gastos. Esto se produjo inmediatamente después de que Diamond Sports Group abandonara su contrato de transmisión local a mitad de temporada y en medio de informes sobre que los Padres no cumplieron con el índice de servicio de la deuda de la MLB.

San Diego contaba con los agentes libres clave Blake Snell , Josh Hader y  Seth Lugo ; decisiones de opción sobre Nick Martinez y  Michael Wacha que rechazarían; y  Juan Soto proyectado para el salario arbitral más grande en la historia de la liga. (Hader y Snell rechazaron ofertas calificadas, por lo que los Padres consiguieron dos selecciones de draft después de la cuarta ronda para sus salidas). Estaba claro que habría mucho cambio de plantilla. Antes de que pudieran siquiera abordar eso, la organización necesitaba decidir su estructura de liderazgo. La tensión aumentó entre Preller y el manager Bob Melvin hacia el final de su decepcionante temporada. Si bien hicieron algunos esfuerzos para suavizar la relación de cara al invierno, todos decidieron que una ruptura era, en última instancia, lo mejor para la organización.

Los Padres permitieron que Melvin se entrevistara y aceptara el puesto directivo de los Gigantes sin exigir ninguna compensación a sus rivales de división. Según se informa, consideraron al ex capitán de los Angelinos, Phil Nevin, y al anterior gerente de los Cachorros, David Ross, pero finalmente se quedaron en la casa. San Diego trasladó a Mike Shildt de una posición de asesor en la oficina principal al dugout, dándole su segunda oportunidad gerencial a nivel de Grandes Ligas. El entrenador de banca Ryan Flaherty también fue entrevistado para el puesto. Cuando San Diego eligió a Shildt, dejaron que Flaherty se fuera para servir como el principal lugarteniente de Craig Counsell con los Cachorros. Los Padres dejaron vacante el puesto para 2024.

Por supuesto, sería negligente hablar de la estructura de liderazgo de los Padres sin mencionar a Peter Seidler. El propietario de San Diego falleció a los 63 años a mediados de noviembre después de una batalla contra una enfermedad. Pocos propietarios eran tan respetados en la liga y por su base de fanáticos como Seidler, quien consistentemente aprobó adquisiciones de estrellas y llevó la nómina de jugadores de la organización hasta el tercer lugar en las mayores al comienzo de la temporada pasada. Esta fue una franquicia que se ubicó entre los cinco últimos gastadores de la liga durante la mayor parte de la década de 2010. No siempre funcionó, pero había pocas dudas sobre el compromiso de Seidler de darle al equipo la oportunidad de ganar. Eric Kutsenda asumió el cargo de persona de control de la organización.

Seguramente no fue fácil para la gerencia regresar a las operaciones diarias después de la muerte de Seidler, pero desafortunadamente el calendario no les dio mucho tiempo. Esa semana, se enfrentaron a un puñado de decisiones arbitrales clave. Los Padres hicieron la elección fácil al no licitado Austin Nola después de una decepcionante permanencia en San Diego. No se sabrá si podrían haber hecho lo mismo con el relevista  Scott Barlow , ya que los Frailes encontraron un candidato para el derecho justo antes de la fecha límite para no presentar ofertas.

"San Diego entregó a Barlow a los Guardianes por  Enyel De Los Santos ". Fue un intercambio de bullpen uno por uno que ahorró a los Friars alrededor de $6 millones. De Los Santos no tiene el tipo de potencial de swing y fallo que ofrece Barlow y probablemente sea más adecuado para el relevo medio, pero fue un relevista capaz para Cleveland durante las últimas dos temporadas. Dadas sus restricciones de nómina, agregar un relevista más asequible a quien controlarán durante tres años fue un buen negocio para San Diego.

Una vez que pasó la fecha límite para la no licitación, gran parte de la atención de la liga se centró en dos jugadores: Shohei Ohtani y Soto. (Los Padres nunca fueron una amenaza seria para el primero). La posibilidad de un segundo éxito de taquilla de Soto en menos de 18 meses fue una de las historias más importantes de la temporada baja. Rápidamente quedó claro que los Yankees eran los favoritos. Las partes lograron un gran acuerdo en las Reuniones de Invierno.

San Diego envió a Soto y al jardinero central  Trent Grisham al Bronx para un regreso lleno de lanzadores. Agregaron a  Michael King , quien se destacó en un período limitado fuera de la rotación de Nueva York a fines de la temporada pasada. Entró en el personal detrás de  Yu Darvish y  Joe Musgrove . Los derechos  Jhony Brito y  Randy Vásquez tienen experiencia en las Grandes Ligas y podrían luchar por lugares al final de la rotación. En ese momento, parecía que el prospecto lanzador Drew Thorpe pronto podría unirse a ellos en Petco Park. Los Frailes también consiguieron a Kyle Higashioka como respaldo del joven receptor  Luis Campusano , lo que les permitió dejar  salir a Gary Sánchez en la agencia libre.

Cualquier cambio de Soto sin duda empeoraría a los Padres. Con tantos huecos que cubrir en la plantilla, no estaban preparados para contratarlo con un salario de arbitraje que finalmente llegó a 31 millones de dólares. El enfoque de volumen les permitió recuperar parte de la profundidad de la rotación que perdieron en la agencia libre, pero les restó dos tercios de sus jardines titulares. Los Padres nunca podrían reemplazar a Soto con un jugador de calidad comparable. Sin embargo, también optaron en contra del tradicional retorno de reconstrucción, buscando un paquete de talentos listos para las Grandes Ligas impulsado por la cantidad y a quienes controlan a bajo costo durante varios años.

Dar prioridad al lanzamiento significaba dejar grandes interrogantes en los jardines. Los Padres nunca les respondieron realmente. Estaban vinculados con el jardinero central estrella de KBO, Jung Hoo Lee , pero rápidamente quedó claro que el precio que pedía iba a estar mucho más allá de su nivel de comodidad. Finalmente terminó con los Gigantes en un pacto de 113 millones de dólares. San Diego también mostró interés en Adam Duvall y  Michael A. Taylor pero, hasta ahora, su única transacción en los jardines de las Grandes Ligas fue traer de vuelta a  Jurickson Profar con un acuerdo de $1 millón.

Profar probablemente será el abridor del día inaugural en el jardín izquierdo. Tommy Pham permanece sin firmar y ha sido vinculado a una reunión en San Diego durante todo el invierno. Según los informes, su campamento y los Padres están discutiendo un acuerdo en el rango de $ 3 a 4 millones. Si Pham firma, bajaría a Profar un puesto en la tabla de profundidad. Obviamente, eso no sucederá antes del partido inaugural de la temporada regular de mañana en Corea del Sur.

Quien esté en el jardín izquierdo compartirá tiempo con Fernando Tatis Jr. y Jackson Merrill, de 20 años . San Diego está llamando a este último directamente desde Doble-A inmediatamente después de un monstruoso entrenamiento de primavera. Será el jardinero central titular del equipo a pesar de nunca haber jugado allí en un partido de ligas menores. Es un movimiento arriesgado que surgió en parte por necesidad después de que los Padres fallaron en sus otros objetivos del jardín central. Al mismo tiempo, no es una tirada de dados inusual para una organización que no ha rehuido la promoción agresiva de sus mejores prospectos. Es probable que José Azocar ocupe el cuarto puesto en los jardines, aunque el fichaje de ligas menores Tyler Wade también podría pasar algo de tiempo en el césped.

Si bien la búsqueda de Lee por parte de San Diego no llegó muy lejos, los Padres siguieron siendo uno de los equipos más activos de la liga en Asia. Después de perseguir con éxito a jugadores como  Ha-Seong Kim ,  Robert Suárez y Martínez en temporadas bajas anteriores, San Diego hizo otro par de adquisiciones de las ligas profesionales asiáticas. Agregaron a su bullpen un jugador cada uno de Nippon Professional Baseball y de la Organización de Béisbol de Corea.

El zurdo  Yuki Matsui fue el fichaje más importante, ya que consiguió una sorprendente garantía de cinco años y 28 millones de dólares que le permite optar por no participar después del tercer y cuarto año. Matsui viene de tres exhibiciones consecutivas de efectividad por debajo de 2.00 con tasas de ponches superiores en Japón. Los evaluadores están divididos sobre si su material se traduce en un papel de última hora en la MLB, pero los Padres claramente esperan que tenga éxito. Si bien Matsui estaba un poco atrasado en el campamento debido a problemas en la espalda, debería estar en la plantilla del Día Inaugural y podría competir con Suárez por el rol de cerrador.

Woo Suk Go firmó un pacto de dos años y 4,5 millones de dólares después de siete años en la KBO. Es joven y lanza fuerte, pero el precio modesto refleja un acuerdo general de que se proyecta más como un relevista medio que como un brazo de alto apalancamiento. Go era un cerrador en la KBO pero tenía un mando inconsistente.

La renovación del bullpen no terminó ahí. Los Padres agregaron al especialista en rodados  Wandy Peralta a las entradas intermedias. Firmaron al ex Yankee con un contrato de cuatro años y 16,5 millones de dólares que le permite optar por no participar después de cada temporada. La duración del contrato y la garantía general estuvieron por encima de las expectativas, pero esa es una compensación que San Diego hizo para mantener bajos sus salarios anuales. Peralta ha sido particularmente efectivo contra bateadores de la misma mano en los últimos dos años, brindando una opción de enfrentamiento para Shildt en las entradas intermedias y finales.

San Diego también presentó un trío de reclamos de exención. Consiguieron a Jeremiah Estrada de los Cachorros, trajeron de regreso al ex prospecto Luis Patiño de los Medias Blancas y agarraron al derecho  Logan Gillaspie de los Medias Rojas. Los Padres seleccionaron  a Stephen Kolek del sistema de los Marineros en el draft de la Regla 5. Es posible que no puedan mantener a todos los miembros de ese grupo. Patiño no tiene opciones de ligas menores y parece probable que sea designado para asignación, ya que no fue incluido en el grupo de viaje de San Diego a Seúl. Kolek no puede ser derribado debido a su estado de Regla 5. Pedro Ávila tampoco tiene opciones.

Incluso si los Padres dejan a Patiño, podrían tener cinco o seis caras nuevas en el cuerpo de relevo. Matsui, Go, De Los Santos, Peralta y Estrada parecen tener boletos para roles clave. Además de las salidas de Hader, Martínez y  Luis García como agentes libres , los Padres restaron un par de relevistas en el canje. Entregaron  a Ray Kerr a los Bravos para que Atlanta asumiera 4 millones de dólares del  acuerdo submarino de Matt Carpenter  . Steven Wilson parecía haber sido multado para un puesto de relevo medio la semana pasada, pero fue una parte auxiliar de un aturdidor final de temporada baja.

Las conversaciones sobre cambios en torno a  Dylan Cease se habían calmado antes de los entrenamientos de primavera. Eso cambió la semana pasada, cuando Chicago volvió a colaborar con equipos como los Rangers y los Yankees en un esfuerzo por mover al derecho antes del Día Inaugural. Inicialmente, los Padres fueron vistos como un equipo más periférico en el mercado del Cese, pero Preller y su personal presionaron para buscar otro jugador estrella.

La estancia de Thorpe en la organización duró unos pocos meses. El prospecto clave recibido en el intercambio de Soto terminó encabezando un paquete de Cese que también incluía al derecho de las menores superiores Jairo Iriarte , al prospecto de campo de la Low-A Samuel Zavala y a Wilson. Cease ingresa a la mitad superior de la rotación y agrega un tercer brazo establecido junto a Darvish y Musgrove. King se desliza al cuarto lugar, dejando un rol de apertura de temporada disponible para Brito, Vásquez, Avila o Matt Waldron .

San Diego se encargó de un trío de prospectos de calidad pero no de primer nivel y un relevista decente con cuatro años de control del club. Cease gana un salario de 8 millones de dólares que se ajusta a su presupuesto reducido. Es elegible para el arbitraje una vez más. Incluso si no recupera la forma que lo convirtió en subcampeón del Cy Young en 2022, Cease ha sido excepcionalmente duradero durante las últimas temporadas. Tiene una efectividad de 3.58 desde principios de 2020 y tiene un arsenal de poder que falla los bates a un ritmo superior al promedio. El cese debería ser un elemento fijo en la rotación de San Diego durante los próximos dos años, aunque sería una tontería descartar que San Diego pivote y lo vuelva a poner en el mercado este verano o la próxima temporada baja si el equipo no se desempeña a la altura de las expectativas. .

La única área del roster que no fue revisada dramáticamente, al menos en términos de personal, fue el cuadro interior. Los Padres incluyeron  a Jake Cronenworth en conversaciones pero no encontraron un socio comercial. Eso no es una sorpresa, ya que viene de una mala temporada y entra al primer año de la extensión de siete años que firmó la primavera pasada. Kim era un objetivo comercial mucho más solicitado de cara a la última temporada de su contrato de cuatro años.

Los Padres decidieron no trasladarlo, al menos no a otro equipo. Sin embargo, San Diego está empujando a Kim de regreso al espectro defensivo hasta llegar al campocorto. Xander Bogaerts está pasando al otro lado de la bolsa, ya que se convertirá en segunda base por primera vez en su carrera. Siempre se esperó que Bogaerts saldría del campocorto bastante temprano en su contrato de 11 años como agente libre, aunque pocos hubieran predicho que eso sucedería después de sólo una temporada. Manny Machado eventualmente regresará a la tercera base. Es probable que se limite al servicio de bateador designado durante las primeras dos semanas mientras continúa recuperándose de la cirugía de codo del otoño pasado.

San Diego tiene  a Eguy Rosario y  Matthew Batten como opciones a corto plazo para cubrir la tercera base, pero podrían recurrir a otro prospecto más. El ex seleccionado de 13ra ronda,  Graham Pauley , ha elevado dramáticamente su valor en el béisbol profesional. Viene de una línea de bateo de .308/.393/.539 entre High-A y Double-A. El producto de Duke continuó ganando esta primavera, logrando números de .314/.400/.486 en 16 juegos. Los Padres incluyeron a Pauley en su grupo de viaje a Seúl, lo que sugiere que están considerando sacarlo directamente de Doble-A, tal como planean hacer con Merrill.

Es posible que el trabajo de “temporada baja” no esté 100% completo mientras intentan llevar un acuerdo de Pham hasta la línea de meta, pero los Padres están a unas horas de comenzar la temporada regular. Lo harán con un equipo que se ve muy diferente al que terminó 2023. La mayoría de las expectativas externas no son tan altas como lo eran en esta época el año pasado, pero el impulso tardío para Cease muestra que la organización todavía espera competir por un lugar en los playoffs. Queda mucho talento de primer nivel. La pregunta es si la plantilla es lo suficientemente profunda como para aguantar un tramo de 162 juegos.

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