Resumen de la temporada baja: Orioles de Baltimore

Jackson Holliday

 Por Mark Polishuk |21 de marzo de 2024en6:22 p. m. CDT

Entre un nuevo propietario, un nuevo contrato de arrendamiento en Camden Yards y uno de los intercambios más importantes de la temporada baja, los Orioles fueron muchas noticias dentro y fuera del campo este invierno. Ahora la pregunta es si los actuales campeones del Este de la Liga Americana pueden dar el siguiente paso para luchar por un título de Serie Mundial.

Firmas de Grandes Ligas

• Craig Kimbrel , RP: Un año, $13 millones (incluye compra de $1 millón de la opción del club de $13 millones para 2025)

Gasto en 2023: $13MM
Gasto total: $13MM

Comercios y reclamaciones

• Adquirió a SP Corbin Burnes de los Cerveceros a cambio de IF Joey Ortiz , SP/RP DL Hall y una selección del draft de la Ronda A de equilibrio competitivo de 2024.
• Adquirió IF Nick Maton de Tigers por consideraciones de efectivo
• Adquirió IF Tyler Nevin de Tigers por consideraciones de efectivo
• Adquirió al SP/RP Jonathan Heasley de los Royals para el RHP de ligas menores Cesar Espinal
• Adquirió a RP Kaleb Ort de los Filis por consideraciones de efectivo
• Adquirió al RP Matt Krook de los Yankees por consideraciones de efectivo
• Reclamó SP/RP Tucker Davidson de los waivers de los Royals
• Reclamado OF Peyton Burdick de los waivers de los White Sox
• Reclamó al IF/OF Diego Castillo de los waivers de los Filis

Firmas notables de ligas menores

• Kolten Wong , Julio Teherán , Michael Pérez , Ronald Guzmán , Andrew Suárez , Daniel Johnson , Albert Suárez

Extensiones

• Ninguno

Pérdidas notables

• Ortiz, Hall, Aaron Hicks , Kyle Gibson , Jack Flaherty , Adam Frazier , Shintaro Fujinami , Jorge López

Los Orioles comenzaron el invierno con necesidades bastante claras en la parte superior de su rotación y bullpen. Dado que la recuperación de Félix Bautista de la cirugía Tommy John dejará fuera al cerrador durante toda la temporada, los O's apuntaron a algunos de los nombres más importantes en el mercado de relevo de agentes libres (como Josh Hader , Jordan Hicks , Robert Stephenson y Aroldis Chapman ) antes. finalizando un acuerdo de un año y 13 millones de dólares con Craig Kimbrel.

El taponero veterano trae un posible currículum digno de Cooperstown y mucha experiencia a la parte trasera del corral de los Orioles, donde Kimbrel formará equipo con los preparadores Yennier Cano y Danny Coulombe para, con suerte, acercarse a replicar el dominio cerrado del 2023 liderado por Bautista. cuerpo de socorro. Por supuesto, algunas señales de alerta son evidentes: Kimbrel se desvaneció en la recta final tanto en 2021 como en 2022, y tuvo un par de fracasos inoportunos cuando lanzaba para los Filis en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del año pasado. El derecho también está entrando en su temporada a los 36 años y es propenso a permitir bases por bolas y contactos fuertes.

Se podría argumentar que Baltimore podría haber apuntado un poco más alto o haber elegido a alguien un poco más estable que Kimbrel, aunque con Bautista aparentemente regresando en 2025, el gerente general Mike Elias podría no haber querido comprometerse demasiado con un nuevo relevista. Tal como están las cosas, la garantía de $13 millones de Kimbrel todavía representa la mayor cantidad de dinero que los O's le han dado a un jugador desde que Elías asumió la dirección después de la temporada 2018.

Si bien la larga reconstrucción de los Orioles impidió muchos gastos importantes, Elías continuó adoptando un enfoque relativamente mesurado con respecto a la nómina esta temporada baja, incluso después de una actuación de 101 victorias. Si bien los O's revisaron a agentes libres tan notables como Hader o Aaron Nola , el equipo se centró principalmente en el mercado de cambios para abordar sus necesidades de lanzadores. Hubo muchos rumores que vinculaban a los Orioles con nombres importantes como Dylan Cease o Jesús Luzardo , pero en medio de todos estos informes, Baltimore finalmente consiguió otro importante candidato comercial.

Corbin Burnes ha sido posiblemente el mejor lanzador del béisbol durante las últimas cuatro temporadas, y su adquisición resuelve instantáneamente el deseo de los Orioles de tener un as de primera línea. Dado que Burnes es agente libre después de la campaña de 2024, el intercambio también representa otro movimiento a corto plazo para Elías: Burnes evitó el arbitraje con los Cerveceros al aceptar un salario de $15,637,500, lo que lo hace solo un poco más caro que Kimbrel.

Cambiar por Burnes fue un claro movimiento de ganar ahora para los O's, y un acuerdo hecho posible gracias al aparentemente inagotable grupo de talentos de ligas menores del equipo. Los Cerveceros se quedaron con un potencial campocorto del futuro en Joey Ortiz , un intrigante candidato a la rotación o al bullpen en DL Hall , y la selección general número 34 en el draft de 2024 (la selección de los Orioles en la Ronda A de Balance Competitivo, que son los únicos tipos de selecciones que se pueden intercambiar). Este es un paquete comercial bastante significativo, sin embargo, desde la perspectiva de Baltimore, incluso un prospecto top 100 como Ortiz es prescindible considerando cómo el cuadro del futuro de los Orioles parece estar ya en su lugar.

Entre Jordan Westburg , el actual Novato del Año de la Liga Americana, Gunnar Henderson , y el prospecto estrella que pronto debutará Jackson Holliday , los Orioles pueden tener la segunda base, la tercera base y el campocorto asegurados durante la mayor parte de la próxima década. Esto ni siquiera cuenta a Coby Mayo o Connor Norby tocando la puerta de las Grandes Ligas, o a los actuales utilitarios Ramón Urías y Jorge Mateo todavía disponibles como profundidad quizás sobrecalificada en la banca.

Los jardines también están llenos de gente.  Anthony Santander (agente libre el próximo invierno), Cedric Mullins y Austin Hays (agentes libres en la temporada baja 2025-26) tienen a Colton Cowser , Heston Kjerstad y Kyle Stowers presionando por tiempo de juego en este momento, y mucho menos amenazando con eventualmente suplantar a los jugadores más experimentados como jardineros titulares de los Orioles.

Si los O's todavía estuvieran reconstruyéndose, es fácil imaginar un mundo en el que Santander, Mullins, Hays, Urías o Mateo ya hubieran sido canjeados para dejar jugar a los niños. Sin embargo, los Orioles están tratando de ganar en 2024 y no obstaculizar el desarrollo de ninguno de sus prometedores. Eso significa que alguien como Stowers o Kjerstad podrían comenzar el año en Triple-A para tener turnos al bate regulares en lugar de tiempo de juego esporádico en las mayores, y los Orioles podrían usar sus puestos en la banca para veteranos más acostumbrados a roles de medio tiempo.

Esto podría significar nombres internos como Urías, Mateo, Terrin Vavra y Ryan McKenna , o una cara familiar como Tyler Nevin (readquirido de los Tigres en un intercambio en enero). Baltimore también adquirió a Nick Maton y firmó a Kolten Wong y Michael Pérez con acuerdos de ligas menores, añadiendo profundidad en caso de que el núcleo joven necesite un poco más de experiencia.

Toda esta profundidad hace que sea fácil ver cómo podrían realizarse más intercambios en la fecha límite o antes, una vez que los Orioles tengan una mejor idea de sus necesidades o cuáles de sus prospectos pueden o no estar listos para el horario de máxima audiencia. No está fuera de discusión que Elías podría mudarse antes para obtener más ayuda para lanzar, considerando que Baltimore ya tiene un par de abridores listos para comenzar la temporada en la lista de lesionados.

Kyle Bradish emergió como el mejor lanzador de los Orioles el año pasado, pero su estatus está en duda después de que una resonancia magnética revelara un esguince en el ligamento superior derecho en febrero. Bradish recibió una inyección de PRP y ha estado fortaleciendo lentamente su brazo durante las últimas cinco semanas, con un progreso decente hasta la fecha, pero aún hay mucha incertidumbre sobre cuándo (o incluso si) podrá hacer un regreso adecuado esta temporada.  John Means también estará fuera de juego quizás durante el primer mes de la temporada, ya que el dolor en su codo reparado quirúrgicamente en octubre pasado retrasó el trabajo de aceleración de la temporada baja de Means.

Con dos miembros de la rotación proyectada fuera, Burnes, Grayson Rodríguez y Dean Kremer , a ellos se unirán Cole Irvin y Tyler Wells por el momento. El fichaje de ligas menores Julio Teherán, el reclamo de waiver Tucker Davidson, la adquisición comercial Jonathan Heasley o Bruce Zimmermann figuran como las mejores opciones de profundidad antes de que los Orioles piensen en echar mano de su grupo de prospectos de lanzadores abridores (es decir, Cade Povich , Chayce McDermott , Seth Johnson ).

Michael Lorenzen y James Paxton estaban en el radar del equipo como opciones de fichaje a corto plazo, y Mike Clevinger sigue sin firmar como potencial recurso provisional por un año. Más allá del coqueteo de Baltimore con Nola, no había mucha sensación de que los Orioles fueran a derrochar en un gran brazo agente libre, por lo que Jordan Montgomery todavía no parece una posibilidad tan probable a pesar de que Montgomery todavía está disponible como Abridor. Se acerca el día.

El panorama de la rotación podría ganar claridad una vez que se sepa más sobre las recuperaciones de Bradish o Means, y las cosas lucirán más estables si Rodríguez da un paso más en su segunda temporada en la MLB. Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿podrían los Orioles haber hecho más para reforzar su cuerpo de lanzadores? Incluso con los costos prohibitivos del lanzamiento (ya sea mediante firma o intercambio) en mente, agregar a Burnes pero perder a Bradish y Means deja más o menos a los O's en el mismo lugar en cuanto a rotación que estaban a fines de 2023.

Quizás sea demasiado pronto para cuestionar las decisiones de Elías, dado que aún se podrían hacer más movimientos y que el plantel en general todavía parece muy capaz de competir. También vale la pena señalar que los Orioles han aumentado el gasto, ya que su nómina proyectada (según RosterResource ) de 96,8 millones de dólares sigue siendo un total modesto en comparación con el resto de la liga, pero también es un gran salto con respecto a la nómina de 60,9 millones de dólares de Baltimore. Jornada inaugural 2023.

Quizás el elemento más intrigante de la temporada de los Orioles es si el inminente cambio de propietario podría darle a la directiva alguna capacidad de gasto adicional inmediata. David Rubenstein difícilmente sería el primer nuevo propietario que quisiera causar sensación al comprar un equipo, y dado que el grupo inversor del multimillonario podría recibir la aprobación total para comprar los Orioles incluso en las próximas semanas, Rubenstein bien podría estar interesado en darle a Elias el luz verde para ser más agresivos en la fecha límite. Aumentar el gasto a niveles uniformes del promedio de la liga crearía mucha capacidad de gasto adicional para que los O's agreguen talento o (quizás más importante) comiencen a firmar extensiones con algunos de sus jugadores jóvenes fundamentales.

Incluso considerando la delicada salud del propietario mayoritario Peter Angelos, el drama legal entre los miembros de la familia Angelos y las declaraciones de advertencia del presidente del equipo John Angelos sobre el gasto, todavía fue una sorpresa cuando surgieron informes en enero de que los Orioles estaban siendo vendidos. Esta noticia salió a la luz justo cuando los O estaban finalizando un nuevo contrato de arrendamiento con funcionarios estatales y municipales sobre la permanencia en Camden Yards, y aunque este nuevo contrato de arrendamiento técnicamente solo es válido por los próximos 15 años, se podrían agregar al menos otros 15 años al acuerdo si La franquicia y los funcionarios de Maryland pueden elaborar (antes del 31 de diciembre de 2027) un plan de desarrollo para un proyecto tipo “aldea de estadio” alrededor de Camden Yards.

El cambio de propietario no hace más que consolidar la nueva era que ya estaba comenzando para el equipo en términos de producto en el campo. Los fanáticos de Baltimore tuvieron que soportar mucho durante el período de reconstrucción de varios años de los Orioles, pero las cosas no podrían verse mucho mejor para la base de fanáticos tanto a largo plazo como en el futuro inmediato. Los O's parecen contendientes legítimos a la Serie Mundial incluso con las preguntas restantes en el cuerpo de lanzadores, y algo de trabajo en la fecha límite podría tapar esos pocos agujeros restantes.