El veterano lanzador zurdo Joey Lucchesi se dirige a Japón. Los Chiba Lotte Marines de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional anunciaron esta semana que han fichado al jugador de 33 años, cliente de CAA, para lo que resta de la temporada 2026 ( vía Yuri Karasawa de Yakyu Cosmopolitan ). El mánager de los Marines, Saburo Omura, indicó en un comunicado que Lucchesi no formará parte de su rotación.
Lucchesi ha lanzado en ocho de las últimas nueve temporadas de Grandes Ligas, con la única excepción de la campaña de 2022, que perdió por lesión. Fue una pieza sólida en la rotación de los Padres durante sus dos primeras temporadas en las Grandes Ligas en 2018-19 (293 2/3 entradas, 4.14 de efectividad, 24.6% de ponches, 8.0% de bases por bolas) y tuvo algunos buenos periodos como lanzador comodín tras ser traspasado a los Mets. Más recientemente, ha comenzado a pasar por varios equipos de la liga, lanzando con tres organizaciones diferentes (Mets, Giants, Angels) en las últimas tres temporadas.
Los Angels solo le dieron a Lucchesi 3 1/3 entradas en las Grandes Ligas este año. Los oponentes le anotaron cinco carreras limpias. No fue una gran actuación, pero no hay mucho que sacar de una muestra tan pequeña. Lucchesi ha estado mucho más fino en Triple-A Salt Lake, donde ha lanzado 33 1/3 entradas en un entorno extremadamente favorable para los bateadores, pero aun así registró un promedio de carreras limpias de 3.24. Ponchó al 31.9% de sus oponentes allí contra una tasa de bases por bolas del 9.2% y mantuvo el 46.2% de las pelotas bateadas en su contra por el suelo. Los Angels le concedieron su liberación a principios de este mes, lo que ahora parece claramente haber sido debido a una cláusula de oportunidad extranjera en su contrato de ligas menores.
En total, Lucchesi ha lanzado 416 2/3 entradas en las Grandes Ligas. Su efectividad de 4.15 es casi idéntica a la de 4.14 que registró en sus dos primeras temporadas como miembro de la rotación de San Diego. Lucchesi no lanza con mucha velocidad ni poncha a los bateadores con frecuencia, pero su sinker y su híbrido de curva y cambio ("churve") generalmente han demostrado ser lanzamientos efectivos en las Grandes Ligas. Pasará el resto de la temporada en Japón —probablemente ganando más de lo que habría obtenido con un contrato de ligas menores en Norteamérica— y reevaluará su mercado durante la temporada baja. Un buen desempeño podría asegurarle un contrato millonario en el extranjero en 2027 o llamar la atención de los clubes de las Grandes Ligas en la agencia libre este invierno.
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