11:42 a. m.: Los Medias Rojas anunciaron formalmente la inclusión de Whitlock en la lista de lesionados de 15 días. Esta medida es retroactiva al 10 de agosto, por lo que podría regresar en tan solo 12 días. Sin embargo, el equipo aún no ha indicado si esa es la expectativa.
10:39 a. m.: Los Red Sox colocaron al estelar preparador Garrett Whitlock en la lista de lesionados de 15 días y llamaron al lanzador derecho Greg Weissert de Triple-A en su lugar, informa Chris Cotillo de MassLive.com . Whitlock ha estado lidiando con una inflamación en el codo derecho, aunque restó importancia a la gravedad del problema cuando habló con Cotillo sobre la lesión y dijo que no cree que haya ningún problema estructural.
Whitlock, de 30 años, ha sido un lanzador de calidad en las Grandes Ligas desde que los Medias Rojas lo seleccionaron de los Yankees, su eterno rival, en el Draft de la Regla 5 de 2020, pero esta ha sido su temporada más dominante hasta la fecha. Ha lanzado 44 entradas con una brillante efectividad de 2.05, respaldada por una tasa de ponches del 29.2% y una minúscula tasa de bases por bolas del 4.2%. Whitlock ha sido prácticamente intocable desde principios de mayo. En sus últimas 29 2/3 entradas, solo ha permitido cuatro carreras (1.21 de efectividad) e, increíblemente, solo ha otorgado una base por bolas a los 106 bateadores a los que se ha enfrentado (0.9%).
Ningún lanzador en el béisbol (mínimo 40 entradas lanzadas) ha provocado que los bateadores contrarios se salgan del plato más que Whitlock; su tasa de swings fallidos del 42% no solo es la mejor del béisbol, sino que supera al segundo clasificado, Tanner Scott (40,2%), por casi dos puntos porcentuales. La tasa de swings fallidos de Whitlock, del 15,8%, es la decimocuarta más alta entre los 319 lanzadores de este subconjunto.
Basta decir que incluso perder a Whitlock por el mínimo de 15 días es un golpe significativo. Él y el cerrador Aroldis Chapman forman una de las duplas de relevistas más formidables del béisbol, si no la más formidable. Los Medias Rojas tienen otras opciones para asumir un rol más importante como relevistas preparadores a corto plazo ( Justin Slaten , Tyron Guerrero y Erik Miller , adquirido en la fecha límite de traspasos, suman 10 o más holds este año), pero es evidente que los equipos nunca podrán reemplazar por completo a relevistas de este calibre.
La ausencia de Whitlock llega en un momento muy inoportuno. Tras una racha espectacular a principios de verano que cambió por completo el panorama y convirtió a Boston de vendedor a comprador, los Red Sox han perdido cinco partidos seguidos. Aún conservan el segundo puesto de comodín en la Liga Americana, con un récord de 64-56, pero la racha de derrotas ha mermado su posición. Los Sox están 4.5 juegos por delante de los Rangers, quienes actualmente tienen una modesta ventaja de medio juego sobre los Tigers y los Twins por el último puesto de postemporada en la Liga Americana. Los Guardians y los Blue Jays están a solo un juego de distancia en la clasificación. FanGraphs aún les da a los Sox un 91% de probabilidades de llegar a los playoffs. PECOTA les da un 89%. Todavía es muy probable que lleguen a los playoffs, pero perder a uno de los mejores relevistas del juego es un obstáculo importante en su intento por evitar una barrida en la serie a manos de Toronto y evitar que esta racha de derrotas se extienda aún más.
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