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El gerente general de los Astros, Dana Brown, ha sido sincero sobre los esfuerzos del club por extender a un miembro de su núcleo desde que llegó a Houston el invierno pasado. Ayer se cumplió un año de la primera extensión que el club firmó bajo el liderazgo de Brown (un acuerdo por cinco años para el lanzador derecho Cristian Javier ), y el veterano franquiciado José Altuve acordó una extensión propia por cinco años la semana pasada. . Si bien la atención en general se ha centrado en el antesalista Alex Bregman a medida que se acerca su último año antes de la agencia libre y los altos mandos de Houston indican que tienen la intención de ofrecerle una oferta de extensión a largo plazo antes de que llegue al mercado abierto, Brown dejó en claro recientemente que Bregman no está disponible. Es el único bateador estrella con el que el club planea abordar una extensión.
En una aparición hoy en MLB Network Radio , Brown les dijo a los presentadores Jim Bowden y Jim Duquette que el club planea discutir una extensión a largo plazo con el jardinero Kyle Tucker además de Bregman. Brown enfatizó que no hay un cronograma específico sobre cuándo se llevarán a cabo esas conversaciones, aunque señaló que el club tiene "un poco más de tiempo para Tucker", quien no será agente libre hasta después de la campaña de 2025.
Que el club tenga interés en extender a Tucker no es una sorpresa. Brown identificó a Tucker junto con Bregman, Altuve y Framber Valdez como miembros del núcleo del club que esperaban extender la primavera pasada, aunque el club enfrentó lagunas en las conversaciones tanto con Tucker como con Valdez antes de decidir finalmente esperar para comprometerse con Altuve y Bregman hasta este momento. invierno. En ese momento, Tucker venía de una racha de tres temporadas en las que tuvo números de .274/.341/.516 en camino a las votaciones de Jugador Más Valioso en las temporadas 2021 y 2022, así como un Guante de Oro y un premio al Juego de Estrellas en este último. campaña.
Se cree que el precio de los servicios de Tucker no ha hecho más que subir desde el invierno pasado. La campaña del toletero a los 26 años lo vio batir un fantástico .284/.369/.517 en 157 juegos, quedando a sólo un jonrón de una temporada 30/30. Lideró la Liga Americana con 112 carreras impulsadas y obtuvo su segunda nominación consecutiva al Juego de Estrellas, el primer Bate de Plata de su carrera y un resultado entre los 5 primeros en la votación de Jugador Más Valioso de la Liga Americana detrás de Shohei Ohtani , Corey Seager , Marcus Semien y Julio Rodríguez . Tucker y los Astros lograron evitar el arbitraje el mes pasado al acordar un salario de 12 millones de dólares para la campaña de 2024, aunque las partes no utilizaron esas negociaciones como vehículo para explorar un acuerdo a más largo plazo.
Con Tucker a solo un año de la agencia libre y saliendo de la mejor temporada de su joven carrera, podría ser un desafío para el club extender el cliente de Excel Sports. Bajo la propiedad de Jim Crane, los Astros nunca han otorgado un contrato de más de seis años, ni uno que garantice más de 150 millones de dólares. Solo un jardinero con un pedigrí similar al de Tucker ha firmado acuerdos a largo plazo con entre cuatro y cinco años de servicio: el toletero Giancarlo Stanton firmó un megacontrato por 13 años y $325 millones con los Marlins hace casi una década, en noviembre de 2014.
Esto no quiere decir que Tucker deba exceder o incluso igualar la cifra que recibió Stanton, por supuesto. La edad juega un papel importante en el poder adquisitivo de un jugador a medida que se acerca a la agencia libre, una realidad que favoreció mucho a Stanton en comparación con Tucker. Stanton estaba en camino de llegar a la agencia libre antes de su temporada de 27 años, mientras que Tucker llegará a la agencia libre antes de su campaña de 29 años. Es más, sus números ofensivos generales palidecen en comparación con los de Stanton. El impresionante 146 wRC+ de la carrera de Tucker en 2021 fue el wRC+ de Stanton durante toda su carrera en ese momento era un 145 comparable, con una increíble temporada de plataforma que lo vio recortar .288/.395/.555 con 161 wRC+ la temporada anterior a el acuerdo se está concretando.
Aunque no se puede esperar que Tucker firme un acuerdo en el mismo ámbito que el de Stanton, es difícil ver a Houston encerrando a Tucker a largo plazo sin salir de su aparente zona de confort, dado el éxito que los jardineros han encontrado en la agencia libre en los últimos años. . El ex jardinero de los Astros, George Springer, consiguió un contrato de seis años y 150 millones de dólares con los Azulejos después de ingresar a la agencia libre antes de su temporada de 31 años con un wRC+ de 134 en su carrera, y más recientemente Brandon Nimmo volvió a firmar con los Mets con un contrato de ocho. -año, acuerdo de $ 162 millones el invierno pasado después de llegar a la agencia libre un año mayor que el de Tucker con un wRC+ de 133 en su carrera. Dada la juventud de Tucker y números ofensivos similares, parece probable que tenga una buena oportunidad de superar los acuerdos conseguidos. por Springer y Nimmo en temporadas bajas anteriores, incluso cuando ambos jugadores aumentaron su valor con la capacidad de jugar en el jardín central en el momento del acuerdo.
Si bien los Astros, que tienen poco más de $134 millones en nómina de impuestos de lujo comprometidos para la temporada 2025 tal como están las cosas, ciertamente podrían darse el lujo de darle a Tucker un contrato prolongado, parece probable que tal acuerdo requiera que Houston ingrese a un territorio que aún no está trazado por al club con su oferta, una situación similar a la que enfrentan con Bregman. También parece poco probable que Tucker ofrezca al club un descuento significativo en la ciudad natal, dados los comentarios de Brown el invierno pasado que indicaban que los Astros enfrentaban una brecha mayor en las discusiones de extensión con Tucker que Valdez, con ninguno de los cuales el club finalmente llegó a un acuerdo. .
Entre la vacilación del club a la hora de ofrecer contratos de nivel estelar durante el mandato de Crane como propietario, la indicación de Brown de que Bregman es la prioridad del club por el momento y las dificultades que enfrentaron los equipos para cerrar lo que probablemente era una brecha menor la primavera pasada, hay muchos obstáculos. enfrentará a Tucker y los Astros en caso de que busquen extender su relación a largo plazo. Si bien es imposible descartar algo dadas las difíciles brechas que los clubes y los jugadores han salvado anteriormente en la liga, una extensión para Tucker seguramente requeriría que el club se moviera fuera de su zona de confort en términos de nómina de jugadores. Eso es particularmente cierto si una extensión de Tucker fuera combinada con un acuerdo que asegura a Bregman a largo plazo.
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