UNA OPINION: ME PREOCUPA LA DECADENCIA DE PELOTEROS DE
PUERTO RICO EN LAS GRANDES LIGAS.
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Varias fuentes de información indican que la representación de Puerto Rico en la historia de las Grandes Ligas supera los 300 peloteros. El lanzador derecho Hiram Bithorn fue el primero de esos cuando el miércoles, 15 de abril de 1942, lanzó frente a los Cardenales de San Luis luciendo el uniforme de los Cachorros de Chicago en las Liga Nacional.
Sin embargo, dicha cantidad incluye peloteros de Puerto Rico que nunca vieron acción en ese nivel. Resulta que el miércoles, 16 de diciembre del 2020, peloteros que vieron acción en las ¨Ligas Negras¨ fueron clasificados como Grandes Ligas por la oficina del Comisionado Rob Manfred.
El motivo de esa decision estuvo basado, segun dse supo, en el racismo imperante que existía hasta que Jackie Robinson rompio la ¨Barrera de Color" con los Dodgers de Brooklyn el martes, 15 de abril del 1947.
Esa decisión en el 2020 fue algo como el ¨Mejor Béisbol del Mundo¨ pidiendo perdón a la ciudadanía ¨Afro-Americana¨ por la magna estupidez del racismo-generalizaciones en su contra unos 73 años más tarde.
De acuerdo a varias investigaciones algunas ¨Ligas Negras¨ existieron entre el 1920 y el 1960.
(PELOTEROS BORICUAS)
La historia de peloteros nacidos en Puerto Rico es rica en logros y contribuciones desde el debut de Bithorn hace 82 años.
La magnificación de los ¨Boricuas" en el ¨Mejor Beisbol del Mundo" esta mas bien ubicada en las exaltaciones al ¨Salón de la Fama¨ de Roberto Clemente (1973), Orlando Cepeda (1999), Roberto Alomar (2011), Ivan Rodriguez (2017) y Edgar Martinez (2019).
Paulatinamente, desde la década de los 1950 fue incrementando la presencia de nuestros peloteros en las Grandes Ligas. En nuestra opinión durante la década de los 1990 y en los principios de la de los 2000 disfrutamos de los tiempos más fructíferos con relación a la cantidad de nuestros peloteros en ese nivel peloteril.
(TRISTE REALIDAD)
Hace varios años que nos hemos percatado de una decadencia en la cantidad de peloteros ¨Boricuas¨ en las Grandes Ligas.
Por ejemplo, en la temporada 2023 aproximadamente unos 28 de nuestros peloteros jugaron en las mismas siendo pocos los que lo hicieron regularmente.
En tiempos pasados la representación de Puerto Rico era mucho más cuantiosa en calidad y en cantidad.
En el ¨Juego de Estrellas 2023¨ celebrado en Seattle, Washington, el martes 11 de julio, solamente el relevista de los Rojos de Cincinnati, Alexis Diaz, participó
Inclusive, ningún pelotero de Puerto Rico estuvo seleccionado entre los miembros elevados a dicho clásico por votaciones de millones de fanáticos. Los lanzadores, como Diaz, son honrados por una plana mayor interna de las Grandes Ligas.
Se pudiese indicar que nuestros peloteros más destacados en el 2023 fueron el jardinero corto de los Mets de Nueva York…Francisco Lindor y el ya mencionado relevista de Cincinnati…Diaz.
(ALERTA)
La decadencia en talento de Puerto Rico en las Grandes Ligas en temporadas recientes es algo digno de análisis.
En todas las ¨Ligas Menores" durante el 2023…estos países tuvieron las siguientes representaciones con relación a peloteros: República Dominicana 1925…Venezuela 1377…México 162…Cuba 150…Panamá 87…Colombia 81…Nicaragua 36.
(Increíblemente…Puerto Rico tuvo solamente…88.)
(Increíblemente…Puerto Rico tuvo solamente 3 prospectos en la ¨Liga de Otoño de Arizona¨ en el 2023…luego de temporadas regulares en las categorías menores para aligerar sus progresos en el juego.)
(Históricamente…a continuación los números de peloteros ¨Boricuas¨ comenzando décadas específicamente desde la mitad del siglo pasado: (En el 1950…1)...(en el 1960…10)…(en el 1970…21)...(en el 1980…27)...(en el 1990…34)...(entonces en el 2000…47).
(En el 2023…pudimos identificar solamente unos 28…genuinamente de Puerto Rico.)
(Lo vengo manifestado hace unas dos décadas…la decadencia existe. Algo no ¨anda bien¨ cuando Puerto Rico más bien tuvo una supremacía durante décadas en ¨producción¨ de peloteros para las Grandes Ligas con relación a los Hispanos.)
En mi plan de vida…¨Regalo de Dios antes de haber nacido¨…el béisbol ha jugado un rol de gran importancia¨.
Es por eso que datos insignificantes para muchas personas…para este servidor son de mucha importancia. Este gran deporte une naciones…une culturas…une a seres humanos sin connotaciones políticas. Todos somos ¨Hijos de Dios¨. Si con nuestras preocupaciones sobre el este tema ¨social-beisbolero¨ aportamos en lo que sea a la humanidad…quedamos felices.
(PUEDE SER QUE ESTÉ EQUIVOCADO)
Jamás he pretendido ser perfecto o saber más que nadie. Como persona me puedo equivocar.
La educación…las artes…los deportes son valiosos vehículos para la creación de seres humanos que puedan aportar a una sólida y positiva sociedad en el país que sea.
Sin poseer doctorados en campo alguno, traigo ante ustedes una idea que late en mi mente diariamente. Llevo ya 32 años residiendo fuera de mi isla…Puerto Rico. Sin embargo, mi mente y pensamientos jamás se han apartado de la misma.
Mediante los diversos medios de comunicación y en conversaciones con personas, profesionales o no con quienes platico con marcada frecuencia, me vienen indicando que el ¨Sistema de Educación Pública¨, o sea la espina dorsal de la sociedad, como que no es el mejor…como que deja mucho que desear.
Eso posiblemente no va a la par con el famoso dicho existente desde hace centurias…¨Mente Sana En Cuerpo Sano¨…atribuido al poeta Romano…Juvenal…allá para entre los Siglos 1 y 2.
Específicamente con relación a promover el béisbol y otros deportes que muy bien van a la par con la educación formal…esa es respetuosamente mi opinión.
Hay muchos jóvenes que experimentan, en la presente generación, grandes dificultades en el diario vivir…faltos de consejería…faltos de principios básicos como ciudadanos responsables…faltos de orientación de vida…faltos de autoestima o de una buena educación formal
En lo que arriba he escrito pueden estar envueltas otras razones por las cuales…con relación al béisbol…ya Puerto Rico no desarrolla talento peloteril como antes.
El mismo ¨Departamento de Recreación y Deportes¨, me han comentado muchos ciudadanos,
debe considerar una reorganización contundente para impactar, mediante sus labores, mayores alcances a beneficio de la juventud en la Isla.
Otra realidad, si no me equivoco, es que a nivel de escuelas superiores públicas no hay torneos anuales de béisbol y tal vez alguna actividad en ese sentido a niveles universitarios.
Aplaudo en grande, sin embargo, las labores del ¨Béisbol Federativo de Puerto Rico¨ que durante tantas décadas lleva siendo el ¨alma" de nuestro béisbol…al igual que a todas las categorías infantiles y juveniles por sus impactantes y memorables misiones deportivas-sociales.
(Lo escrito en esta sección del ensayo queda como manifestaciones personales sin ninguna connotación de índole política y respetando la opinión de quien difiera.)
(OTRAS DESVENTAJAS PARA PUERTO RICO ¨BEISBOLERO¨)
La población de Puerto Rico en comparación con la de otros países en América Latina donde se ha desarrollado béisbol no necesariamente compite con la de otros países que han producido muy buenos peloteros en tiempos más recientes para las Grandes Ligas.
Por ejemplo…la población de Colombia es de unos 40 millones…Nicaragua unos 7 millones…Panamá unos 4 millones…República Dominicana unos 11 millones…Venezuela otros 29 millones.
La población de Puerto Rico supera un tanto los 3 millones.
En esos países hermanos, posiblemente existen mayores necesidades económicas y sociales para que jóvenes aspiren más que los ¨Boricuas¨ en busquedas para mejores futuros.
Por lo tanto es comprensible si ellos ven el béisbol como el mejor medio para sus escapes de vidas con futuros muy nebulosos ...algo que no necesariamente es tan real en Puerto Rico por su ¨status¨ colonial bajo los Estados Unidos.
No olvidemos que el talento en esos países, ¨peloterilmente¨ hablando es bueno y ¨BARATO" para la organizaciones de las Grandes Ligas.
En abril de 1989…en reunión personal con el Comisionado de las Grandes Ligas, Bart Giamatti, este buen amigo me comunicó lo siguiente, ¨Los dueños de los equipos han decidido que los peloteros de Puerto Rico, debido a su ciudadanía Americana, serán incluidos en la selección anual de prospectos que se lleva cada verano en este país¨.
( COMENTARIO ESPECIAL—Esa decisión ha perjudicado a los prospectos de Puerto Rico pues entran en una competencia con jóvenes, tal vez, con mejores educaciones que están en sus ambientes…en su cultura…con mejor alimentación…más desarrollados físicamente y con su idioma…el inglés).
La realidad era otra. Los dueños de equipos se percataron de que por varios años equipos habían firmado prospectos de Puerto Rico con jugosos contratos y a la postre muchos de esos jóvenes fracasaron al confrontar el idioma de Shakespeare y ante la transición cultural que se les presentó.
Al comunicarle a la ¨sociedad peloteril¨ y fanáticos en Puerto Rico de la decisión de los dueños de equipos de las Grandes Ligas…durante años me acusaron de ser un EMBUSTERO.
En esa misma reunión…Giamatti me divulgó un plan que su oficina tenía para solidificar y mejorar las relaciones con el béisbol profesional en América Hispana (particularmente con la Confederación del Caribe) mediante asignaciones económicas durante tres años a los equipos pertenecientes.
Me sugirió que condujese un sondeo extraoficial al respecto y el resultado fue casi unánime…¨Este es nuestro beisbol y no deseamos que ellos tomen el control.¨
Desde esos tiempos los grandes prospectos de los equipos de Grandes Ligas (muchísimos de ellos formidables peloteros…muchos de ellos exaltados en el ¨Salón de la Fama¨) dejaron de ser peloteros refuerzos en los ya referidos torneos invernales.
Simultánea y paulatinamente…el ¨Béisbol de las Grandes Ligas" entonces fue desarrollando facilidades en Arizona con fines de beneficiar a destacados prospectos anualmente tras finalizar sus jornadas regulares.
Aquellos grandes prospectos ya prácticamente no se ven en nuestras ligas invernales. Y me tildaron por años de ser un EMBUSTERO.
(UN ULTIMO COMENTARIO)
En el país que sea reconocen en grande las iniciativas de peloteros retirados de las Grandes Ligas u otros profesionales en eso de establecer escuelas de béisbol.
Sin embargo, hay que tener en mente que una gran mayoría de los padres de los jóvenes pupilos no poseen necesariamente ¨bolsillos $$$$ profundos¨ para el pago de las matrículas.
Personalmente escribo sobre una realidad a considerar: {No por pertenecer a una escuela de béisbol…aunque lleve el nombre del pelotero que sea…significa que el joven pupilo llegará a las Grandes Ligas}.
Todo se origina en los planes que Dios tenga en las vidas de cada ser humano.
(FOTOS—El Comisionado de las Grandes Ligas, Bart Giamatti, a la izquierda…con Luis Rodriguez-Mayoral en Anaheim, California, durante el verano del 1989. A la derecha la bonita bandera de Puerto Rico.
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