Notas de los Astros: Verlander, Whitley, McCormick

Justin Verlander

 Por Nick Deeds |25 de febrero de 2024en1:43 p. m. CDT

El as de los Astros, Justin Verlander, discutió hoy sus actuales problemas en el hombro con los periodistas (incluido Chandler Rome de The Athletic ), y sus comentarios arrojan poca luz sobre si el veterano derecho podrá subir al montículo el día inaugural el próximo mes.

"Todavía tenemos algo de tiempo, obviamente es apretado, pero las cosas están progresando", dijo Verlander a los periodistas, según lo retransmitido por Rome. "...Ni siquiera esperamos una o dos semanas de antelación, por lo que es un poco difícil pronosticar algo más allá de eso".

Verlander continuó dejando en claro que no siente molestias en el hombro y agregó que "cada día que toco el montículo ha sido una progresión". Si bien el as veterano aún no ha enfrentado bateos reales esta primavera, Rome agrega que el manager Joe Espada indicó que Verlander podría comenzar a enfrentar bateos reales "en algún momento" después de su próxima sesión de bullpen, y agregó que dicho bullpen probablemente "determinaría" la preparación de Verlander para Día de la inauguración.

Verlander, quien celebró su cumpleaños número 41 la semana pasada, siguió su campaña ganadora del premio Cy Young de la Liga Americana en 2022 con un sólido 2023 dividido entre los Mets y los Astros. En 27 aperturas entre los dos clubes, el derecho lanzó con una sólida efectividad de 3.22 en 162 1/3 entradas de trabajo. Dicho esto, su tasa de ponches del 21,5% el año pasado fue la más baja que había registrado desde 2015, lo que lo deja con un FIP de 3,85 que lo acerca más a un "brazo sólido de rotación media" que a un "as infalible". Incluso si Verlander no es el lanzador dominante que era cuando tenía 30 años ahora que ha entrado en los 40, el derecho parece ser una pieza clave de la rotación de los Astros junto a Framber Valdez y Cristian Javier . Si Verlander pierde tiempo para comenzar la temporada, eso probablemente dejaría a Houston dependiendo más de sus brazos al final de la rotación, como José Urquidy y Hunter Brown .

Más desde fuera de Houston...

• Espada también proporcionó una actualización sobre el estado del derecho Forrest Whitley , quien según Rome ha estado lidiando con una inflamación en su dedo medio. Espada indicó que si bien esa inflamación ya ha disminuido, Whitley estará sentado durante la próxima semana en un programa de no lanzamiento. Alguna vez un prospecto consensuado entre los 10 mejores en el deporte, la selección de primera ronda de los Astros en el draft de 2016 aún no ha hecho su debut en las Grandes Ligas a pesar de estar en la lista de 40 hombres desde 2020 debido a un largo historial de lesiones y un 50- suspensión del juego por violar la política de drogas de la liga. Whitley ha tenido muchos problemas como titular en el nivel Triple-A, con una efectividad de 8.04 en 87 1/3 entradas en su carrera en ese nivel, pero espera trabajar exclusivamente desde el bullpen en el futuro y entró al campamento con la oportunidad de competir por un puesto. lugar en el bullpen del club esta primavera.
• Se espera que el jardinero Chas McCormick asuma un papel más importante con Houston en 2024, ya que Brian McTaggart de MLB.com señala que tanto Espada como el gerente general Dana Brown han indicado que McCormick será un jugador de todos los días esta temporada. El jugador de 28 años registró un impresionante .273/.353/.489 (133 wRC+) el año pasado, pero apareció en sólo 115 juegos y realizó 457 viajes al plato. Sin embargo , el retiro del veterano jardinero izquierdo Michael Brantley ha abierto tiempo de juego adicional en los jardines del club, y parece que McCormick podría ser un gran beneficiario de ese tiempo de juego. Con Jake Meyers como probable jardinero central titular del club, eso empujará a McCormick hacia el jardín izquierdo en su mayor parte, aunque McTaggart indica que McCormick podría tener tiempo en el centro en los días en que Yainer Díaz se mueva de detrás del plato a bateador designado, empujando al toletero superestrella Yordan. Álvarez al jardín izquierdo.