jueves, 7 de marzo de 2024

Resumen de la temporada baja: Bravos de Atlanta

joe jiménez


 Por  |en

Los Bravos hicieron un par de strikes a principios de la temporada baja para reforzar la profundidad del lanzador e instalar a un ex gran prospecto como su nuevo jardinero izquierdo. Su mayor movimiento se produjo alrededor del Año Nuevo con la adquisición y extensión de un antiguo as que esperan que vuelva a la normalidad en 2024.

Firmas de Grandes Ligas

Decisiones de opciones

Comercios y Reclamaciones

Firmas notables de ligas menores

Extensiones

  • Firmó al RHP  Pierce Johnson por dos años y $14,25 millones (incluida la opción de compra del club en 2026)
  • Firmó al RHP  Joe Jiménez por tres años y $26 millones
  • Firmó al LHP  Chris Sale por dos años y $38 millones (incluye la opción del club para 2026)

Pérdidas notables

Si bien las primeras semanas de la temporada baja fueron en general bastante tranquilas en la liga, los Bravos atacaron temprano. Comenzaron su trabajo antes de que técnicamente comenzara la temporada baja. A las dos semanas de ser descartado en la Serie Divisional de la Liga Nacional, Atlanta mantuvo a uno de sus agentes libres fuera del mercado.

Los Bravos firmaron a Pierce Johnson con una extensión de dos años y $14,25 millones, manteniendo la fecha límite en la combinación de alto apalancamiento después de una segunda mitad dominante. La inversión en el bullpen continuó a principios de noviembre. Joe Jiménez firmó un pacto por tres años y $26 millones (en una rara extensión de Atlanta que no incluía una opción del equipo al final) días antes de haber podido explorar el mercado abierto.

El presidente de operaciones de béisbol Alex Anthopoulos y su personal no se detuvieron allí. Orquestaron el primer intercambio importante fuera de temporada con los White Sox, enviando cinco jugadores a Chicago por el relevista zurdo  Aaron Bummer . Es una apuesta por la velocidad de Bummer y su fuerte índice de ponches y rodados a pesar de su efectividad de 6.79 de hace una temporada. Atlanta restó profundidad a la parte trasera del roster al separarse de los candidatos a la rotación  Michael Soroka y  Jared Shuster y de los jugadores del cuadro  Nicky López y  Braden Shewmake . Nadie de ese grupo proyectaba desempeñar un papel importante a principios de la temporada 2024, lo que hacía que fuera una decisión más fácil para la directiva.

Con ese nivel de inversión inicial en el bullpen, fue una sorpresa cuando los Bravos recurrieron a la agencia libre para adquirir otro brazo de poder que ha pasado las últimas dos temporadas como relevista. Reynaldo López firmó un pacto por tres años y 30 millones de dólares. Ese precio no es demasiado sorprendente en sí mismo, pero la posterior revelación de que los Bravos le permitirán competir por un puesto en la rotación fue inesperada. López tuvo problemas como lanzador abridor al principio de su carrera con los Medias Blancas. Ha sido mucho mejor como relevista en las últimas temporadas, pero aún es justo cuestionar si tiene el nivel de comando necesario para ser un abridor efectivo.

López está luchando contra jugadores como  AJ Smith-Shawver ,  Bryce Elder ,  Huascar Ynoa y el principal prospecto  Hurston Waldrep por el último lugar entre los cinco titulares. Se trata de una colección de brazos profundos de alto octanaje detrás de uno de los cuatro delanteros más fuertes del deporte. Spencer Strider y  Max Fried están de regreso en sus dos primeros lugares habituales en la rotación. Los Bravos ejercieron una opción de 20 millones de dólares para retener  a Charlie Morton durante su cuarta temporada en Atlanta.

Nunca hubo dudas de que agregarían un titular más establecido detrás del trío Strider, Fried y Morton. La fuente de intriga era qué lanzador sería. Los Bravos estaban vinculados con  Dylan Cease, nativo de Georgia , en rumores de intercambio a principios del invierno, pero se resistieron al precio de venta de los Medias Blancas. Al final, recurrieron a un lanzador que pocos esperaban que fuera canjeado: Chris Sale .

Sale superó por poco las 100 entradas en 20 aperturas para los Medias Rojas la temporada pasada, la primera vez que alcanzó la marca de los cien desde 2019. Una efectividad de 4.30 desmentía una tasa de ponches mucho más impresionante del 29,4% y un porcentaje de strikes oscilantes del 13,2%. Las cosas que habían convertido a Sale en un as al principio de su carrera parecen prácticamente intactas. Sin embargo, existe un riesgo al apostar por un lanzador que cumple 35 años este mes y se ha perdido períodos prolongados durante las últimas tres temporadas debido a una cirugía Tommy John, un dedo roto, una fractura de muñeca y un ataque de inflamación del hombro el año pasado.

Entre ese historial de lesiones y un considerable salario de 27,5 millones de dólares, parecía poco probable que los Medias Rojas encontraran un candidato para Sale. Atlanta solucionó esta última preocupación convenciendo a Boston de consumir 17 millones de dólares. Con otros $ 10 millones del salario aplazados, Sale esencialmente no les costó nada a los Bravos financieramente este año. Conseguir que los Medias Rojas pagaran esa gran parte del salario requirió separarse de uno de los mejores jugadores jóvenes de Atlanta.

Si bien  Vaughn Grissom técnicamente ha agotado su elegibilidad como prospecto, era esencialmente el mejor jugador de posición joven de Atlanta que aún no era una pieza clave del roster de las Grandes Ligas. El jugador de 23 años ha bateado .287/.339/.407 en apariciones dispersas en las Grandes Ligas durante las últimas dos temporadas. Viene de tener números de .330/.419/.501 en Triple-A. Grissom podría ser un segunda base promedio o mejor en la MLB tan pronto como este año. Su camino hacia el tiempo de juego en el cuadro de Truist Park ha estado bloqueado durante mucho tiempo, por lo que parecía que los Bravos lo aprovecharían para recibir ayuda en la rotación en algún momento.

Atlanta duplicó la apuesta de Sale al reelaborar su contrato. Lo firmaron con un contrato reestructurado de dos años y 38 millones de dólares poco después del intercambio. Eso redujo las obligaciones de impuestos de lujo del equipo en el corto plazo y agregó una opción del club para la temporada 2026, al tiempo que garantizaba al larguirucho zurdo un salario de $22 millones para el 25, un año que anteriormente había estado cubierto por una opción del equipo.

Eso completó el gran trabajo del cuerpo de lanzadores. Como ha sido el caso durante algunas temporadas bajas, los Bravos comenzaron el invierno con un grupo de bateadores mayoritariamente asentado. Ocho miembros de la alineación primaria del año pasado están de regreso. La única posición inestable era la del jardín izquierdo. Atlanta rechazó una opción de $9 millones sobre  Eddie Rosario , dejándolo como el único punto de la alineación que necesitaban abordar.

Si bien los Bravos plantearon vagamente la posibilidad de mover a Grissom al jardín izquierdo antes de su inclusión en el intercambio de venta, lo descartaron en las Reuniones de Invierno. Atlanta aprovechó el espacio financiero para echar un vistazo al ex prospecto principal  Jarred Kelenic . El bateador zurdo fue una decepción en Seattle, donde bateó .204/.283/.373 en partes de tres temporadas.

Kelenic viene de tener la mejor actuación ofensiva de su carrera, ya que logró una línea de bateo decente de .253/.327/.419 en 416 apariciones en el plato el año pasado. Sin embargo, no fue una temporada del todo positiva. Se ponchó a una tasa casi insostenible del 31,7%, continuando con los problemas de contacto que lo han acosado a lo largo de su carrera. Kelenic también se perdió un par de meses con una fractura de pie autoinfligida que sufrió cuando pateó un dispensador de agua en señal de frustración después de un ponche.

Controlable durante cinco temporadas y a un año del arbitraje, el propio Kelenic no les está costando mucho a los Bravos para la próxima campaña. Sacaron una buena parte del dinero muerto de los libros de Seattle. "Los Bravos agregaron $ 24,5 millones en salario a Marco Gonzales y  Evan White ". El retorno real (el relevista Jackson Kowar , adquirido semanas antes de los Reales a cambio del abridor lesionado Kyle Wright , y el prospecto de lanzador de nivel medio  Cole Phillips ) no fue exorbitante. Kelenic tendrá la oportunidad de jugar todos los días en el jardín izquierdo, lo cual no es sorprendente considerando la cantidad de salario y los impuestos de lujo que asumieron para contratarlo.

El intercambio de Kelenic inició una serie de incorporaciones en las que los Bravos comieron contratos submarinos para adquirir piezas de interés profundas. Enviaron a Gonzales a los Piratas por nada más que 2,75 millones de dólares en ahorros en su contrato de 12 millones de dólares. White fue a los Angelinos en un movimiento extraño que vio a Atlanta asumir los acuerdos del jugador de cuadro David Fletcher y el receptor  Max Stassi . Los Bravos agregaron $6 millones adicionales a los libros, aparentemente para agregar a Fletcher en el papel de utilidad de primer guante que Nicky López había desempeñado en la recta final.

Atlanta se comió todo menos el mínimo de la liga en Stassi y lo entregó a los Medias Blancas a cambio de nada, mientras ellos sometían a Fletcher a través de waivers absolutos. Este último permanece en la organización sin estar en la plantilla y aún podría llegar a las mayores este año, pero la posterior firma de  Luis Guillorme con un contrato de agente libre de 1,1 millones de dólares lo hace un poco superfluo. El intercambio Fletcher/White parecía innecesario en el contexto más amplio de la temporada baja.

Los Bravos hicieron otro intercambio de este tipo a mediados de diciembre. Atlanta absorbió $4 millones del  salario de Matt Carpenter  para traer al relevista  Ray Kerr de los Padres. Los Bravos liberaron a Carpenter (posteriormente firmó un contrato de Grandes Ligas para regresar a los Cardenales), pero Kerr es un intrigante brazo zurdo del bullpen que aún puede ser transferido a las menores. Eso es una ventaja para un equipo que tiene siete relevistas (  Raisel Iglesias ,  AJ Minter , Jiménez, Johnson,  Tyler Matzek , Bummer y  Jackson Stephens ) que no pueden ser enviados al campo sin aprobar los waivers. Todos, excepto Stephens, tienen asegurado estar en el bullpen de la MLB si están sanos.

Es discutible si la serie de maniobras al final del roster mejora a los Bravos lo suficiente como para que valga la pena. Al menos resalta el tipo de flexibilidad que se le brinda a la directiva al construir un equipo con un núcleo tan fuerte. Los Bravos hicieron un par de cambios más a pequeña escala.

Transferieron al veterano relevista central Nick Anderson a los Reales, adquirieron al quinto jardinero  JP Martínez de los Rangers y aceptaron mínimos volantes sobre los rehabilitadores de lesiones  Penn Murfee y Ángel Perdomo como movimientos de bullpen con visión de futuro. Se trata de muchos ajustes en una temporada baja que estará definida por las adquisiciones de Sale, Kelenic y (en menor medida) López y Bummer.

La mayor parte del grupo repleto de estrellas del año pasado está de regreso. El tándem de receptores formado por  Sean Murphy y  Travis d'Arnaud permanece en su lugar. Lo mismo ocurre con el cuadro titular de  Matt Olson ,  Ozzie Albies ,  Orlando Arcia y  Austin Riley . El Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Ronald Acuña Jr. , esquivó un susto con su rodilla derecha y debería estar en los jardines del Día Inaugural junto a  Michael Harris II y Kelenic. Marcell Ozuna tiene contrato por una temporada más como bateador designado.

Mantener una continuidad perfecta es imposible para cualquier equipo. Los Bravos se separaron de Rosario, Wright, Soroka, Grissom y un par de contribuyentes veteranos auxiliares en el bullpen. El veterano entrenador de tercera base, Ron Washington, finalmente fue cazado furtivamente para otra oportunidad gerencial después de años de especulaciones. Ahora está a cargo del dugout de los Angelinos.

A pesar de ese puñado de salidas, los Bravos nuevamente inician la temporada con uno de los equipos más fuertes de las mayores. Todavía están firmemente en su ventana de campeonato, aunque la preocupación más inmediata será conseguir un séptimo título consecutivo de la División Este de la Liga Nacional. La próxima temporada baja traerá más preguntas, particularmente sobre el estado a largo plazo de la rotación con Fried tendiendo hacia la agencia libre.

Publicado por en
Etiquetas: , ,

No hay comentarios:

Publicar un comentario

Suscribirse a: Enviar comentarios (Atom)