Pavin Smith probablemente esté fuera de la temporada 2025, según declaró hoy el mánager Torey Lovullo a la prensa (incluido Jacob Gurvis de MLB.com ).
Lovullo señaló que Smith no ha sido oficialmente baja por el resto de la temporada, pero tras su ingreso a la lista de lesionados ayer por una distensión en el cuádriceps izquierdo, parece improbable que pueda recuperarse y recuperar su ritmo a tiempo para jugar antes del final de la temporada.
Smith, de 29 años, jugó 87 juegos con los Diamondbacks esta temporada y ha registrado promedio de bateo de .258/.362/.434 con un wRC+ de 122. Si bien es una producción sólida en teoría, esos números superficiales ocultan una temporada extraña y con altibajos para la ex séptima selección general. Smith comenzó el año como uno de los bateadores más encendidos de las mayores, con un increíble promedio de bateo de .342/.373/.640 hasta finales de abril. Incluso durante esa racha, se ponchó con un considerable 28.1%, pero lo compensó con un bateo de gran potencia y un impresionante BABIP de .488.
Sin embargo, esa suerte con la bola bateada se iba a acabar en algún momento, y en sus siguientes 48 juegos bateó apenas .232/.336/.384 en 146 apariciones al plato. Su porcentaje de bases por bolas del 13.7% en ese período se mantuvo bastante impresionante, pero su potencia desapareció en gran medida y se ponchó a un ritmo desastroso del 32.9%. Poco después, Smith sufrió una distensión oblicua que lo dejó fuera de juego durante la mayor parte de julio y gran parte de agosto. Ha aparecido en solo 14 juegos en la segunda mitad del calendario de Arizona, y en esas pocas apariciones bateó .195/.244/.268 con un porcentaje de ponches del 32.6% en 46 apariciones al plato.
Con un comienzo de año tan brillante, seguido de un largo periodo de inactividad en la primera mitad, sería fácil considerar el rendimiento de Smith a principios de temporada como un simple destello. Sin duda, esa afirmación podría tener fundamento, pero también cabe destacar que su segunda mitad, marcada por lesiones, le dejó pocas oportunidades de adaptarse para afrontar las dificultades que comenzó a experimentar tras el cambio de calendario a mayo. Sumado a la brillante temporada parcial de Smith en 2024, donde registró un promedio de bateo de .272/.371/.568 en 97 apariciones al plato después del Juego de las Estrellas, nadie sabe qué tipo de producción podrán obtener los Diamondbacks de Smith el próximo año. Parece probable que se le pueda encomendar compartir el tiempo en la primera base con Tyler Locklear al menos en alguna capacidad, aunque la línea de bateo de .169/.256/.247 de Locklear en 23 juegos para Arizona este año no ha inspirado exactamente confianza hasta este punto.
A corto plazo, los turnos al bate de Smith como bateador designado serán manejados por Ketel Marte . Esto se debe a que, como Lovullo señaló a los periodistas (incluido Gurvis) esta noche, Marte está lidiando con lo que el mánager describió como "fatiga" en su antebrazo derecho. Ese problema en el antebrazo ha llevado a los Snakes a jugar con Marte fuera del puesto de bateador designado en cada uno de los últimos dos juegos en lugar de jugarlo en su posición habitual de segunda base. Con Jordan Lawlar ahora en la lista para obtener más repeticiones en la esquina caliente, tal vez más tiempo como bateador designado para Marte en la recta final podría significar oportunidades adicionales para que Blaze Alexander permanezca en la alineación incluso cuando Lawlar esté jugando. Alexander ha bateado un respetable .234/.331/.441 en 49 juegos este año mientras dividía el tiempo entre la segunda y la tercera base.
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