Si bien los Orioles, con marca de 60-70, están a nueve juegos de un puesto de comodín y necesitarían un milagro para llegar a la postemporada, eso no les impide hacer todo lo posible para prepararse lo mejor posible para 2026. Hasta ahora, eso ha implicado ofrecer amplio tiempo de juego a jugadores jóvenes como Coby Mayo , Dylan Beavers y el recién renovado Samuel Basallo . Sin embargo, otra forma de preparar la plantilla para 2026 es darles repeticiones a los jugadores que se están recuperando de lesiones.
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| Kyle Bradish |
Tres de estos jugadores están a punto de regresar de la lista de lesionados para Baltimore. Danielle Allentuck, del Baltimore Banner, fue una de las personas que informó que es probable que Kyle Bradish sea activado de la lista de lesionados para iniciar el partido del martes con los Orioles, mientras que Rich Dubroff, de Baltimore Baseball, fue uno de los que señaló que tanto Tyler Wells como Jorge Mateo probablemente serán activados de la lista de lesionados cuando se amplíen las listas el 1 de septiembre. Los tres jugadores se encuentran actualmente en la lista de lesionados de 60 días y deberán ser añadidos a la lista de 40 jugadores cuando sean activados.
Para Bradish, la salida prevista del martes marcará su primera vez en un montículo de Grandes Ligas desde que se lesionó en junio pasado debido a una cirugía Tommy John. Desde entonces, se ha recuperado y ha realizado seis aperturas de rehabilitación en las ligas menores mientras se prepara para su regreso a las mayores. Lograr que Bradish esté en una buena posición para liderar la rotación de los Orioles en 2026 será una prioridad para Baltimore en las próximas semanas. El diestro se perfilaba como un as antes de someterse a una cirugía el año pasado, tras quedar cuarto en la votación del Cy Young de la Liga Americana en 2023, con una efectividad de 2.75, un FIP de 2.50 y un 32.5% de ponches en ocho aperturas la temporada pasada.
Si se puede contar con Bradish para algo similar a sus números de los últimos dos años, donde lanzó para una efectividad de 2.81 y un FIP de 3.12 en 38 aperturas, eso sería un giro enormemente alentador para los Orioles mientras buscan volver a encarrilarse el próximo año.
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| Tomoyuki Sugano |
El pitcheo abridor fue sin duda el talón de Aquiles de Baltimore este año, ya que las inversiones a corto plazo en jugadores como Charlie Morton y Tomoyuki Sugano no pudieron compensar la pérdida de Bradish por lesión y la de Corbin Burnes debido a que firmó con los Diamondbacks en la agencia libre el invierno pasado. Burnes tuvo una temporada difícil en Arizona que finalmente terminó en una cirugía Tommy John, pero su ausencia en la cima de la rotación de los Orioles se ha sentido, ya que los abridores de Baltimore se han combinado para una efectividad de 4.76 este año, que se mantiene como la peor marca en la Liga Americana.
Otro lanzador que podría ayudar a enderezar el rumbo del pitcheo abridor es el diestro Wells. Wells se sometió a una ortesis interna en el ligamento colateral cubital (LCC) pocos días después de la cirugía de Bradish, y si bien sus contribuciones en 2024 se limitaron a solo tres aperturas, donde permitió 11 carreras (diez limpias) en 15 1/3 entradas de trabajo, fue un abridor útil en la parte final de la rotación y un swingman para los Orioles antes de ese año, con una efectividad de 3.96 y un FIP de 4.53 en 43 aperturas y 49 apariciones como relevista entre 2021 y 2023. Si Wells logra volver a ser ese tipo de pieza confiable y promedio de la liga, contribuiría enormemente a mejorar la cancha de los Orioles el próximo año. No está del todo claro si Wells podrá encajar en la rotación de Baltimore al regresar dada la presencia de Sugano, Dean Kremer , Cade Povich y Trevor Rogers (sin mencionar a Bradish), pero no es imposible que el club pueda al menos considerar una rotación de seis hombres en la recta final.
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| Trevor Rogers |
En cuanto a los jugadores de posición, los Orioles también esperan dar la bienvenida a Mateo, quien se encuentra en la lista de lesionados. Mateo, de 30 años, se convertirá en agente libre después de este año y ha estado limitado a solo 32 juegos debido a varias lesiones esta temporada. Tras someterse a una cirugía de codo en agosto pasado y comenzar la temporada en la lista de lesionados, Mateo quedó fuera de las canchas por una inflamación en ese mismo codo en junio. Sufrió una distensión en el tendón de la corva aproximadamente un mes después, la cual fue lo suficientemente grave como para dejarlo fuera de juego por lo que en ese momento se esperaba que fuera de 8 a 12 semanas.
Su regreso será más breve, ya que se espera que regrese poco menos de ocho semanas después de sufrir la lesión. Mateo buscará terminar la temporada con fuerza antes de la agencia libre, tras haber tenido problemas para alcanzar un promedio de .180/.231/.279 (41 wRC+) en 32 juegos con los Orioles este año, aunque ese total incluye solo 65 bateos. Por lo general, ha sido un bateador por debajo del promedio, pero lo suficientemente bueno como para jugar en la banca, y bateó .225/.271/.371 (78 wRC+) en 423 juegos entre 2022 y 2024.
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